Jones, catégorique, les Wallabies peuvent être les meilleurs au monde
L’Australie a chuté à la septième place du classement après trois ans sous l’ancien entraîneur Dave Rennie avant la Coupe du monde de septembre en France.
L’ancien patron de l’Angleterre, Jones, qui compte à rebours pour son premier match en charge contre l’Afrique du Sud à Pretoria le 8 juillet, a déclaré que son plan était de ramener les Wallabies au numéro un mondial.
« Nous sommes sept et nous avons donc du travail à faire pour arriver au numéro un, car nous voulons être numéro un », a-t-il déclaré au Melbourne Cricket Ground, où ils affronteront les All Blacks le 29 juillet.
« Nous comprenons quel est l’écart et qu’il faudra que le personnel d’entraîneurs et les joueurs travaillent dur et intelligemment pour combler l’écart. »
Il a souligné que l’Afrique du Sud avait remporté la Coupe du monde 2019 au Japon, après avoir été classée septième de la même manière un an plus tôt, pour montrer ce qui était possible.
« Donc, en peu de temps, vous pouvez changer remarquablement l’équipe, vous pouvez changer remarquablement un individu … Et c’est le travail. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait suffisamment de temps avant le championnat de rugby en juillet, puis la Coupe du monde, il a répondu : « Beaucoup de temps. Trop de temps. Comme je l’ai dit, il suffit d’une semaine pour changer d’équipe, alors imaginez en 10 semaines ce que nous pouvons faire. »
Jones a organisé son premier camp d’entraînement de 33 joueurs ce mois-ci, mais c’était sans les arrières japonais Quade Cooper et Samu Kerevi, ainsi que le verrou des Melbourne Rebels Matt Phillips – tous des Wallabies expérimentés.
Ils ont soigné des blessures à long terme, mais sont sur le point de revenir avec Jones voyageant au Japon la semaine dernière pour vérifier Cooper (Achille) et Kerevi (genou).
« Il a bien couru et il a bien couru, donc c’est un début. Il doit évidemment faire un peu plus que ça », a-t-il déclaré à propos du meneur de jeu vétéran Cooper, qui a fait un bref retour avec son club Kintetsu Liners la semaine dernière.
« Il progresse très bien, Kerevi progresse très bien. Nous avons un certain nombre de joueurs qui reviennent, donc c’est vraiment prometteur. »