Internet est devenu meilleur et plus rapide en rapprochant les données des utilisateurs

Ujusqu’en 1995 BEAUCOUP messages envoyés entre internautes à Francfort pouvaient s’attendre à un véritable voyage. Si l’expéditeur et le destinataire ont utilisé des fournisseurs de services Internet différents (FAIs), le message ferait un voyage aller-retour à travers l’océan Atlantique, circulant le long de milliers de kilomètres de câbles sous-marins à fibres optiques avant d’aboutir à quelques kilomètres seulement de son point de départ. C’était en quelque sorte un triomphe de l’abstraction. Les usagers n’avaient aucune idée du détour intercontinental (sauf peut-être combien de temps cela prenait). Mais pour le FAIC’était une douleur royale. Alors trois d’entre eux se sont réunis et, dans l’arrière-boutique d’un bureau de poste, ont installé un switch reliant leurs réseaux entre eux. Il s’appelait Deutsche Commercial Internet Exchange, ou DE-CIX.

Internet est un réseau de réseaux. Les échanges Internet sont les portails où bon nombre de ces réseaux sont reliés les uns aux autres ; les commutateurs connectent les appareils au sein de ces réseaux. À mesure qu’Internet s’est développé, les échanges et leurs commutateurs sont devenus plus nombreux et beaucoup plus impressionnants, permettant des niveaux de performances qui auraient été impensables avec l’ancienne technologie.