Intel rapporte des résultats meilleurs que prévu et fournit des conseils optimistes

Intel a publié ses résultats du quatrième trimestre fiscal, pour la période terminée le 26 décembre, après la cloche de mercredi. Les actions ont chuté jusqu’à 3% dans des échanges prolongés volatils avant de se redresser.

Voici comment Intel s’est comporté par rapport aux estimations consensuelles de Refinitiv :

• EPS : 1,09 $, ajusté, contre 0,91 $ prévu
• Revenu: 19,5 milliards de dollars, ajusté, contre 18,31 milliards de dollars attendus

Intel a déclaré qu’il s’attendait à 18,3 milliards de dollars de ventes ajustées au premier trimestre 2022, dépassant les attentes des analystes du consensus de 17,62 milliards de dollars.

La plus grande activité d’Intel, son groupe Client Computing, a baissé de 7% d’une année sur l’autre à 10,1 milliards de dollars, bien qu’elle dépasse toujours l’estimation moyenne des analystes de 9,6 milliards de dollars, selon FactSet.

Le PDG d’Intel, Pat Gelsinger, a déclaré dans une interview que la baisse annuelle du groupe, qui comprend l’activité de puces PC d’Intel, était fonction du fait que les clients et les fabricants de PC réorientaient les ventes d’un trimestre à l’autre. Les ventes de PC ont augmenté depuis le début de la pandémie en 2020, y compris au cours du trimestre de décembre de l’année dernière.

« Je ne lirais rien dans le trimestre sur trimestre », a déclaré Gelsinger, ajoutant que les contraintes d’approvisionnement étaient également un facteur.

Gelsinger a déclaré qu’il s’attend à ce que les ventes de PC restent fortes. Microsoft a annoncé mardi que les revenus de son groupe d’informatique personnelle avaient augmenté de près de 16 % par rapport à l’année précédente, dépassant les estimations, et le PDG Satya Nadella a déclaré que la demande était forte dans l’ensemble de l’entreprise.

L’unité Data Center Group d’Intel a également dépassé les attentes, avec un chiffre d’affaires en hausse de 20 % à 7,3 milliards de dollars, contre une estimation moyenne de 6,7 milliards de dollars.

« Le quatrième trimestre a été vraiment marqué par la force du secteur sur site, des entreprises et du gouvernement », a déclaré Gelsinger. Il a ajouté que certains clients avaient du mal à obtenir des pièces comme les contrôleurs d’alimentation Ethernet qui sont nécessaires pour construire de nouveaux serveurs alimentés par Intel.

Gelsinger a déclaré que la puce de serveur de nouvelle génération de la société, Sapphire Rapids, devrait commencer à être expédiée ce trimestre et que la production augmentera au deuxième trimestre. Les analystes s’étaient inquiétés des retards de la puce, qui est fabriquée selon un nouveau processus.

Mobileye, la filiale qui se concentre sur la technologie des voitures autonomes, a réalisé un chiffre d’affaires de 356 millions de dollars au cours du trimestre, soit une augmentation annuelle de 7 %. Intel a déclaré en décembre qu’il prévoyait de rendre l’unité publique dans le cadre d’une introduction en bourse.

Gelsinger a pris le relais d’Intel il y a un peu moins d’un an et s’est lancé dans une période de dépenses massives en capital. Sous Gelsinger, Intel a annoncé qu’il continuerait à fabriquer ses propres puces pour PC et serveurs et, dans un changement de stratégie, commencerait également à fabriquer des conceptions d’autres sociétés.

Cette stratégie nécessite de nouvelles installations et des investissements. « Tout d’abord, nous devons investir pour rattraper notre retard. Nous sommes en retard sur la capacité, vous savez, nous aimerions avoir de la capacité libre aujourd’hui », a déclaré Gelsinger.

Intel a annoncé la semaine dernière son intention de construire un complexe de fabrication de puces dans l’Ohio qui pourrait abriter jusqu’à huit fabs, ou usines de puces, avec une production qui devrait commencer en 2025. Intel a déclaré qu’il investirait au moins 20 milliards de dollars pour obtenir les deux premiers usines en marche.

Intel a averti au dernier trimestre que sa marge se réduirait au cours des deux à trois prochaines années à mesure qu’il investirait dans des capacités de fabrication supplémentaires. Même avec des attentes à la baisse, la marge brute de la société prévue à 52 % au premier trimestre a encore raté de peu les estimations de près de 53 %.

La taille ultime du complexe de l’Ohio est liée à une législation qui se traduirait par un financement de subventions de 52 milliards de dollars pour les entreprises de semi-conducteurs. Intel pourrait dépenser jusqu’à 100 milliards de dollars si les subventions sont approuvées. Gelsinger est apparu lors d’un événement avec le président Biden la semaine dernière pour encourager le Congrès à adopter une législation autorisant le financement intégral du projet de loi.

L’investissement dans l’Ohio fait suite aux plans annoncés l’année dernière de dépenser 20 milliards de dollars pour agrandir une installation existante en Arizona.

En février, Intel présentera un aperçu plus large de sa stratégie et de sa feuille de route technologique aux investisseurs, qui surveillent de près les marges d’exploitation d’Intel alors qu’il investit dans des capacités de production supplémentaires. Gelsinger a déclaré qu’Intel présentera également des feuilles de route techniques pour ses puces grand public et de centre de données.

Intel a augmenté son dividende trimestriel en espèces de 5 % à 0,365 $ par action.