Ineos Grenadiers reste déterminé à sélectionner Egan Bernal pour le Tour de France
Egan Bernal reste fermement dans les plans du Tour de France d’Ineos Grenadiers, malgré le retrait du Colombien lors de la Volta a Catalunya la semaine dernière et son manque de forme.
Le joueur de 26 ans poursuit sa convalescence après l’horrible accident d’entraînement de l’année dernière, mais a été contraint d’abandonner au milieu de la sixième étape de la course catalane lorsqu’il a été renversé dans un accident.
Il a été transporté dans un hôpital local où, selon son équipe, « les images ne montraient aucun signe de fractures ». Ils ont poursuivi: « Une évaluation médicale plus approfondie se poursuivra au cours des prochains jours et un traitement pour les abrasions cutanées qu’il a subies. »
C’était la première course de Bernal depuis qu’il s’était retiré de la Vuelta a San Juan en janvier en raison d’une douleur au genou gauche, une blessure qui l’a obligé à s’absenter du vélo pendant trois semaines.
Malgré la nature stop-start de la saison du double vainqueur du Grand Tour, Bernal a l’intention d’être sur la ligne de départ du Tour à Bilbao le 1er juillet.
« Je voudrais aller sur le Tour. C’est la course la plus importante du monde et c’est mon objectif depuis le début de l’année. Le temps dira si je suis prêt. Si je ne suis pas bon, ce sera mieux si je n’y vais pas », a-t-il déclaré la semaine dernière.
Son équipe est prête à donner au champion du Tour 2019 toutes les chances possibles de réaliser ses ambitions. « Même sa seule présence sur le Tour serait formidable, pour aider, pour voir ce qu’il peut faire », a déclaré le DS de l’équipe et l’ancien pilote Christian Knees. Cyclisme hebdomadaire.
« Comment évolue-t-il ? Va-t-il continuer à bien faire ? Sa progression se poursuit-elle ? Je ne peux pas dire qu’il y a un marqueur spécifique. S’il continue comme il l’a fait auparavant, s’il reste maintenant en bonne santé, alors c’est le marqueur.
Il semble très probable que les leaders d’Ineos sur le Tour seront Dani Martínez et Carlos Rodríguez, mais le simple fait d’avoir Bernal dans le bus de l’équipe sera un avantage, estime Knees.
« Je dirais qu’Egan dans une forme meilleure que celle que nous voyons maintenant – qui est déjà une bonne forme – est certainement capable de contribuer à l’équipe dans n’importe quel rôle », a déclaré l’Allemand. «Les gens sauront aussi qu’il est capable. On voit ici [in Catalonia] qu’il récupère bien, qu’il s’en sort bien, donc je pense que cela pourrait être bénéfique pour l’équipe et aussi pour Egan. Si vous obtenez trois semaines dans vos jambes, c’est un énorme pas en avant.
Avant son abandon à Catalunya, Bernal – et le reste de ses coéquipiers Ineos – ont réalisé une performance discrète, avec 32e sur la première étape son meilleur résultat.
Bernal a déclaré au début de la course que « l’idée est de finir Catalunya en meilleure forme que je n’ai commencé » et que « l’autre point positif est que je ne souffre d’aucune douleur au genou, ce qui me plaît ».
Le champion du Tour 2019 manque encore certaines de ses capacités d’avant son accident, a expliqué Knees, mais il était « assez confiant que se construire cette semaine, se reposer un peu, puis passer à la prochaine course [that] il peut progresser davantage.
Il a ajouté: « C’est un peu de punch [that he lacks], un petit pourcentage dans le haut de gamme, mais je suis assez confiant. Ce n’est pas seulement son genou – c’est toujours un progrès depuis son énorme crash. Il a fait un pas en avant [since his return to racing at the Tour of Denmark last August] mais il n’est pas tout à fait où il veut être. Il veut être au sommet, au bout pointu, mais il est sur la bonne voie.
«Il a l’air bien, même un peu mieux que prévu, et il ne se contente pas de rester assis et de se faire larguer. Il essaie de survivre, sans abandonner tout de suite.
Quelques jours avant son accident en Catalogne, Bernal était également réaliste quant au court et moyen terme, pointant d’autres objectifs plus tard dans la saison, au cas où il ne serait pas jugé suffisamment en forme pour la sélection du Tour. « La saison est longue et il reste beaucoup de courses. Donc, l’important est de viser les autres », a-t-il déclaré.