Ineos Grenadiers : « Nous espérons que Geraint Thomas fera le Tour de France encore quelques fois »
Geraint Thomas semble prêt pour un retour sur le Tour de France en 2024, après que son équipe Ineos Grenadiers ait soutenu son intention de participer à nouveau à la course.
A la veille de l’actuelle Vuelta a España, le joueur de 37 ans a déclaré aux médias que même s’il était au crépuscule de sa carrière, « quand il s’agit du Tour de France (l’année prochaine), je pense que je veux juste faites ces trois semaines et voyez ce qui se passe.
Il a ajouté : « J’adorerais revenir sur le Tour, mais en tant que leader et en le ciblant, nous verrons. »
Parler à Cyclisme hebdomadaire Au départ de la Vuelta, le directeur adjoint de l’équipe, Rod Ellingworth, a déclaré : « G, comme je l’ai toujours dit, est le capitaine de notre équipe. C’est le gars qui dirige l’équipe du point de vue du coureur, et pas seulement avec ce qu’il dit. « Mais la façon dont il s’intègre dans l’équipe, la façon dont il s’entraîne, la façon dont il fait tout. C’est un grand leader. Nous espérons donc qu’il fera encore quelques Tours de France. »
Thomas a remporté le Tour en 2018 et a également terminé sur les deuxième et troisième marches du podium.
Après avoir terminé derrière Jonas Vingegaard et Tadej Pogačar en 2022, Thomas a indiqué que son chapitre du Tour était terminé, et répété à plusieurs reprises qu’il n’avait plus rien à prouver en course.
Mais après avoir failli remporter le Giro d’Italia en mai et se compter parmi les favoris de la Vuelta, Thomas est motivé et prêt à signer une prolongation de contrat de deux ans avec Ineos.
L’équipe étant en cours de refonte majeure, on ne sait pas à quel titre Thomas reviendrait sur le Tour, mais Ellingworth a suggéré qu’il pourrait jouer le rôle de capitaine d’équipe aidant les jeunes coureurs tels que Tom Pidcock et Thymen Arensman.
« Les choses changent et il se sent vraiment aussi bien que jamais », a poursuivi Ellingworth. « Il est toujours aussi performant et je pense que l’essentiel est qu’il apprécie sa course. La clé pour cela, c’est le groupe qui l’entoure. »
« Ce n’est pas seulement le même vieux groupe. Nous avons recruté des jeunes, il aime travailler avec eux, et je crois que G sait qu’il a eu une bonne scolarité et une bonne avance dans ce sport, et je pense qu’il sent qu’il sait quoi. faire, que dire à ces enfants, et il est heureux de transmettre son expérience.
« C’est génial de le voir faire cela. Il le fait subtilement parce que c’est G, il ne crie pas, mais il s’assoit dans ce bus et il dira des choses et dirigera, et il a de grandes attentes envers les gens. Il est brillant.
« L’âge, à un moment donné, vous rattrape. C’est inévitable, vous ne pouvez pas lutter contre cela, mais je pense qu’à la fin de la trentaine, vous êtes encore compétitif jusqu’à un certain point, et cela dépend de ce que l’équipe attend de lui. .
« La valeur que G apporte à l’équipe est exceptionnelle, et si ce n’est que cela, c’est assez juste pour moi, et je pense qu’il le sait et c’est pourquoi il est performant. G se met suffisamment de pression, nous n’avons pas besoin d’en mettre. aucune pression sur lui, car c’est lui qui veut performer.