Incertitude en Nouvelle-Calédonie | Institut Lowy
Le ministre français de l’Intérieur et de l’Outre-mer, Grad Darmanin, s’est rendu à Nouméa du 1er au 4 juin pour maintenir la pression sur les partis locaux pour qu’ils s’entendent sur l’avenir politique de la Nouvelle-Calédonie, notamment en menaçant d’action unilatérale, et en jouant la carte de la Chine. Quelques petits progrès ont été réalisés, mais les divisions restent profondes.
Après l’échec du troisième référendum sur l’indépendance en décembre 2021, que les dirigeants indépendantistes décrivent comme les privant de leur vote alors que l’accord de Nouma de 1998 touchait à sa fin, les 18 derniers mois ont vu la France déployer des efforts constants pour superviser les discussions sur la future gouvernance du territoire. .
La priorité des dirigeants indépendantistes reste de travailler par l’intermédiaire des Nations Unies et de la Cour internationale de justice pour un vote d’autodétermination, si nécessaire sous les auspices internationaux.
Les efforts de la carotte et du bâton de la France vont de rappels sur ses largesses économiques dont dépend la Nouvelle-Calédonie, à des menaces manifestes selon lesquelles si les habitants ne peuvent pas s’entendre, la France imposera une solution. Une pierre d’achoppement a été le rejet par les indépendantistes kanaks du vote final, qu’ils ont boycotté, accusant la France de tenir le scrutin alors que leurs communautés étaient dévastées par la pandémie de Covid.
Les dirigeants kanak ont au moins assisté à des pourparlers à Paris en février et à Nouma lors de la visite des Darmanins en juin. Pourtant, alors qu’ils participaient à ces discussions bilatérales avec le ministre, ils ont de nouveau refusé les pourparlers trilatéraux avec les partis loyalistes locaux.
Pour amadouer certaines coopérations, Darmanin a fait trois propositions. D’abord, une promesse d’autodétermination d’ici une ou deux générations, un calendrier carrément rejeté par les dirigeants indépendantistes qui ont déclaré ne pas vouloir attendre encore 50 ans. Leur principale priorité reste de travailler par l’intermédiaire des Nations Unies et de la Cour internationale de Justice pour un vote d’autodétermination, si nécessaire sous les auspices internationaux.
Deuxièmement, Darmanin a déclaré que la France n’excluait pas de nouveaux transferts de responsabilités souveraines essentielles qu’elle conservait en matière d’affaires étrangères, de défense, de monnaie, de justice et d’ordre public après des décennies de délégation de nombreuses autres responsabilités aux collectivités locales.
Enfin, il a abordé le point le plus pressant, celui de l’éligibilité restreinte aux électeurs lors des élections provinciales locales (essentiellement réservées aux personnes résidant en 1988 et à leurs descendants), prochaines échéances en mai 2024. Alors que l’accord de Nouma prend fin, les loyalistes réclament l’abandon de cette disposition. , qui favorise les Kanaks indigènes. Cependant, les élections et les assemblées provinciales elles-mêmes doivent sans doute être renégociées, car elles aussi ont été créées en vertu de l’Accord désormais expiré. L’éligibilité électorale est une différence fondamentale entre les Kanaks et les loyalistes. Les Kanaks craignent d’être dépassés en nombre aux élections locales par les résidents français, y compris les personnes de passage telles que les administrateurs métropolitains et les experts en visite, tandis que les loyalistes revendiquent la garantie une personne, un vote pour la République française.
L’Australie est depuis longtemps un partisan silencieux des accords de paix de la Nouvelle-Calédonie.
Pour encourager le compromis, Darmanin a proposé une éventuelle condition de résidence de sept ans à la date du vote. Les dirigeants loyalistes ont déclaré que c’était trop long et ont proposé trois ans, tandis qu’un dirigeant indépendant a répondu avec prudence qu’il voudrait au moins dix ans, mais seulement avec un travail technique supplémentaire. Dans un communiqué ultérieur, la coalition indépendantiste FLNKS (Front de libération nationale kanak et socialiste) a élaboré, appelant la France à entreprendre des simulations pour permettre l’examen de diverses options. Le FLNK n’a accepté d’ouvrir la question de l’électorat restreint que dans le cadre d’un accord politique plus large sur l’avenir. Ils ont noté, par exemple, qu’ils avaient déjà proposé au gouvernement français des options d’autodétermination et de transfert ultérieur de responsabilités souveraines.
Darmanin a également publié deux revues majeures : l’une, sur le processus de décolonisation à ce jour, une revue longtemps recherchée par les dirigeants indépendantistes ; l’autre, un audit de mise en œuvre de l’Accord de Nouma. Alors que les deux ont été essentiellement préparés par des experts français (avec un ancien président du Comité des Nations Unies sur la décolonisation co-auteur de l’un d’entre eux), un survol initial de leur contenu indique un véritable effort pour reconnaître les domaines de réussite et identifier les domaines de faiblesse. Les dirigeants loyalistes et indépendantistes auront sans aucun doute leur propre opinion lorsqu’ils auront la chance d’absorber les documents détaillés. Les dirigeants du FLNKS ont d’abord noté qu’ils étaient perplexes face à certaines conclusions, mais qu’ils examineraient le contenu et la forme des examens.
Les documents rappellent les réalisations et les compromis extraordinaires et innovants des accords de Nouma et des accords précédents mettant fin aux troubles civils des années 1980 au sujet de l’indépendance. Ils formeront au moins une base de discussion.
Malheureusement, les pourparlers de juin montrent à quel point les parties restent éloignées. Dans une interview télévisée après les pourparlers, Darmanin a affirmé que les trois référendums signifiaient que la Nouvelle-Calédonie restait en France. Il a souligné le besoin de la France de définir la place de la Nouvelle-Calédonie au sein de l’union nationale sous la vision indo-pacifique du président Emmanuel Macron, en particulier compte tenu du comportement prédateur de la Chine. Il a répété que si les partis locaux ne pouvaient pas avancer dans les discussions, alors la France le ferait.
L’Australie est depuis longtemps un partisan silencieux des accords de paix de la Nouvelle-Calédonie. Les intérêts de sécurité de l’Australie favorisent une gouvernance stable et démocratique au sein de l’alliance occidentale pour cet archipel, connu pendant la Seconde Guerre mondiale comme un cuirassé stratégique au large de la côte est. Mais cette considération ne doit pas éclipser, en effet, elle doit sous-tendre la nécessité d’articuler l’attente de l’Australie que la France respectera l’esprit et la lettre des engagements qu’elle a pris envers toutes les parties locales, lorsque ces accords prendront fin.