Il y a un nouveau patron au FCC… parlons… d’internet, d’accord ? – Place de marché
L’épisode a été diffusé à l’origine le 5 mai 2021.
Tout au long de la pandémie, nous nous sommes concentrés sur la façon dont Internet est tout. En ce qui concerne la politique fédérale autour d’Internet, la Federal Communications Commission est tout. L’un de ses rôles clés est de fournir des cartes indiquant qui a accès au haut débit et ces cartes sont utilisées pour déterminer des milliards de dollars de subventions fédérales pour aider à construire davantage d’infrastructures.
Mais les données utilisées pour créer ces cartes sont au mieux erronées. L’année dernière, le Congrès a adopté une loi obligeant l’agence à corriger cela. L’animatrice de Marketplace Tech, Molly Wood, s’est récemment entretenue avec la nouvelle présidente par intérim de la FCC, Jessica Rosenworcel, au sujet de l’élargissement de l’accès à Internet, à commencer par les cartes. Ce qui suit est une transcription éditée de cette conversation.
Jessica Rosenworcel : Si nous voulons résoudre un problème, nous aurions besoin d’avoir les données qui nous aident à résoudre ce problème. Et pendant trop longtemps, la FCC a eu des cartes à large bande qui ne disent pas avec une précision totale où le service est, et n’est pas, dans ce pays. Et n’allaient pas vraiment résoudre le problème sans s’y attaquer. Et honnêtement, le meilleur moment pour le faire aurait été il y a plusieurs années. Mais je pense que le deuxième meilleur moment est maintenant. J’ai donc mis en place un groupe de travail qui étudie tous les changements que nous pouvons apporter à court terme pour améliorer nos cartes, mais aussi, [looks at] comment allaient avoir des cartes vraiment précises à long terme. Et ce qui est le plus important ici, c’est que nous ne pouvons pas simplement prendre les données des transporteurs et supposer qu’elles sont correctes. Nous devons aller voir des particuliers, des responsables locaux et des représentants de l’État et leur demander ce qui se passe réellement dans leur propre arrière-cour.
Molly Wood : On dirait que vous décrivez un peu un recensement à large bande.
Rosenworcel : Je pense que nous en avons besoin. Quand vous pensez à la façon dont, en tant que nation, nous avons tant évolué en ligne pendant cette pandémie. Nous devons trouver comment obtenir ce service de manière robuste partout.
Bois: Je veux dire, une chose que vous avez faite est de demander aux citoyens de participer à des tests de vitesse.
Rosenworcel : Ouais, encore une fois, nous n’allions pas faire tout ça juste assis ici à Washington tout seuls. Nous avons donc fait deux choses. Nous avons clairement indiqué que si vous utilisez l’application de test de vitesse FCC, vous découvrirez non seulement l’état de vos services sans fil ou de votre réseau Wi-Fi domestique, mais vous nous fournirez en fait des données anonymisées qui nous disent certaines choses et que vous alliez utiliser. ce. De plus, nous avons demandé aux consommateurs eux-mêmes, Hé, allaient devoir vous demander où les services sont et ne sont pas, et nous avons mis en place un portail sur notre page Web pour que les gens nous racontent leurs histoires. Et allaient l’examiner, essayer d’identifier certains modèles. J’ai juste l’impression que nous devons nous adresser directement aux consommateurs si nous voulons vraiment faire les choses correctement. Nous ne pouvons pas nous en tenir aux transporteurs et aux autorités nationales et locales. Assurons-nous également de parler aux utilisateurs finaux.
Bois: Quel rôle les télécommunications ont-elles joué, historiquement, pour aider ou peut-être entraver la collecte de ces données ?
Rosenworcel : Je pense que le plus gros problème a été, pendant longtemps, que la FCC a eu cette méthodologie vraiment obsolète pour collecter ces informations. Nous avons supposé que s’il y a un seul abonné dans un bloc de recensement, alors le service est disponible partout. Et cela surestime systématiquement le service. Donc, si vous êtes dans une zone rurale où les blocs de recensement peuvent être vastes et qu’un service est disponible dans la rue principale de la ville, cela ne signifie pas qu’il est disponible dans les collines. Et donc nous devons vraiment abandonner cette méthodologie. Nous avons demandé aux transporteurs d’utiliser cette méthode lorsqu’ils déposent leurs déclarations auprès de nous et nous devons trouver une meilleure voie à suivre. Je pense donc qu’il y a un blâme dans plus d’un quart ici. Je pense que nous devons changer la façon dont nous demandions les données.
Bois: Étaient à ce moment où il y avait beaucoup d’argent, tout d’un coup, entre la loi CARES et la loi américaine sur le plan de sauvetage. Ont vu des centaines de millions de dollars aller aux municipalités, et certains l’utilisent pour augmenter l’accès à large bande sans attendre de nouvelles cartes fédérales. Le paysage change-t-il, alors même que vous entreprenez cet effort ?
Rosenworcel : Oui, nous nous intéressons beaucoup à cette question. Le haut débit est passé d’agréable à indispensable et la vitesse compte ici. Nous ne voulons pas que tout le monde attende que nous ayons des informations parfaites avant de commencer à faire de vraies choses sur le terrain pour connecter plus de personnes.
Bois: Envisagez-vous également de mettre à jour la définition actuelle de la large bande, qui est actuellement quelque peu lente ?
Rosenworcel : Ouais, absolument. J’en parle à l’agence depuis plusieurs années. Nous avons actuellement une définition qui suppose que 25 Mbps vers le bas, trois Mbps vers le haut sont suffisants. J’ai juste l’impression que nous devons rêver beaucoup plus grand que cela. Et si vous voulez des preuves, regardez simplement cette pandémie, n’est-ce pas ? Nous sommes tous passés de l’internet de consommation à l’internet de création. Étaient dans des classes synchrones, parlaient aux gens, faisaient plus en ligne que jamais auparavant. Ayons donc des objectifs plus grands et plus audacieux que jamais.
Bois: Comment pensez-vous que le haut débit municipal pourrait potentiellement commencer à changer la donne ? Ça a été un combat. Il existe de nombreux États dans lesquels il existe des lois contre elle. Et pourtant, comme je l’ai dit, il y a tout cet argent et une concurrence intéressante maintenant.
Rosenworcel : La large bande municipale existe depuis un certain temps dans certaines collectivités. Mais dans environ la moitié de nos États, la législature de l’État est intervenue pour imposer de réelles restrictions à son développement. Et j’ai juste l’impression qu’il y a quelque chose de très américain dans le fait de le découvrir par soi-même et de le faire soi-même dans une communauté. J’espère donc que cette option pourra être plus largement disponible, en particulier dans les endroits où le service n’est pas présent aujourd’hui. C’est juste cruel de dire aux gens que ce n’est pas une option.
Bois: Les terres tribales sont parmi les zones les moins connectées. Et l’année dernière, la FCC a pour la première fois offert une fenêtre de priorité tribale rurale lors de sa vente aux enchères de spectre, laissant les tribus demander le spectre avant les autres. Envisagez-vous de le refaire ?
Rosenworcel : C’est très excitant ce que l’agence a fait en ouvrant une fenêtre pour la bande 2,5 gigahertz. En d’autres termes, j’allais dire que les terres tribales, qui sont parmi les endroits les moins connectés de ce pays, permettent de mettre directement à la disposition des tribus des licences sans fil, car nous avons vu des choses vraiment créatives. Par exemple, dans les communautés tribales de l’Arizona, où ils ont utilisé ce spectre pour connecter des endroits absolument magnifiques, mais très éloignés des services commerciaux. Et maintenant, nous avons plus de 200 tribus et entités tribales qui sont venues réclamer ces licences. Je suis en fait très optimiste quant à la possibilité de voir un travail créatif ici avec le sans fil fixe dans les terres tribales. Et si nous le faisions, nous allions faire une différence significative, car il y a trop de gens dans les communautés autochtones qui ont vécu trop longtemps sans tous les avantages de l’ère numérique.