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Ce n’est peut-être qu’un match amical, mais pour les joueurs de Liverpool, le match contre l’Olympique Lyonnais au stade Al-Nasrs Maktoum dimanche soir est une étape de plus sur la route pour retrouver la régularité qui les avait désertés en début de saison.

Liverpool est à Dubaï pour un camp d’entraînement, et l’assistant de Jurgen Klopps, Pep Lijnders, souhaite que les joueurs conservent l’intensité qui a fait d’eux l’équipe que personne ne veut plus jouer.

Vous recherchez toujours la cohérence dans l’équipe. Dans la saison, vous recherchez la stabilité. La seule façon d’être intense est de pouvoir jouer tous les jours, pas avec le même 11, mais avec le groupe de base, a-t-il déclaré, avant la première sortie de la Super Coupe de Dubaï contre l’équipe française. Le deuxième match, contre l’AC Milan, aura lieu le 16 décembre.

Les blessures n’ont pas aidé, bien sûr. Prendre du retard dans de nombreux matchs au début n’a pas non plus aidé, a déclaré Lijnders. Nous savons tous que l’équipe repose sur la confiance. Et le joueur avec confiance ou sans confiance, ou l’équipe avec confiance ou sans confiance, n’est pas le même. Les moments où nous avons dû nous battre pour revenir dans le jeu, et changer le résultat, cela demande un autre type de jeu.

Nous savons que d’autres équipes s’adaptent. Les équipes savent s’asseoir profondément contre nous, essayer d’exploiter notre ligne haute ou la contre-attaque. Et quand c’est 1-0 pour l’équipe adverse, il est bien sûr beaucoup plus facile d’exécuter ce type de plan de match. Nous essayons d’engager plus de corps, les joueurs essaient de résoudre plus souvent quelque chose individuellement plutôt que collectivement. Et c’est un peu l’histoire de la première partie (de la saison).

Parfois, il faut faire deux pas en arrière pour voir la vérité et ressentir ce que c’est que de ne pas gagner autant de matchs, a déclaré Lijnders lors d’une séance de dédicaces pour son livre Intensity : Inside Liverpool FC au Dubai Mall. Et c’est pourquoi cette pause et être ici à Dubaï est vraiment la bienvenue car nous pouvons faire du bon travail, corriger et recréer cette équipe contre laquelle personne ne veut jouer.

Ajoutant à la perturbation des campagnes, la tenue de la Coupe du Monde de la FIFA à la mi-saison pour la toute première fois. Alors que six joueurs de Liverpool étaient avec leurs équipes nationales à Qatar 2022, le reste de l’équipe a eu une courte pause et est maintenant de retour à l’entraînement complet.

Nous voulons nous adapter à nouveau à notre style de jeu. Ainsi, les garçons peuvent obtenir beaucoup de moments montrant comment nous voulons jouer. Le contre-pressing est une partie importante de cela dans les séances d’entraînement, mais ils doivent s’adapter à nouveau à ce style de jeu afin que nous puissions rester haut sur le terrain, afin que nous puissions attaquer et attaquer à nouveau. Et nous pouvons avoir nos joueurs créatifs plus souvent avec le ballon plus haut sur le terrain.

Nous voulons créer une unité entre les joueurs, et entre le staff et les joueurs. C’est génial d’être ici dans cet environnement, dans cette autre partie du monde. Et nous voulons montrer dans ces deux matchs que nous avons notre faim, notre passion, notre façon de jouer. Nous étions vraiment fiers que nous soyons ici, que nous soyons capables, en tant que Liverpool, d’être ici et de montrer qui nous sommes et ce que nous pouvons faire.

Depuis le début de la saison 2018-19, la cohérence de Liverpool, à l’exception du milieu de la saison 2020-21 dominée par la pandémie, a été remarquable, tout comme le trophée des équipes.

Est-il donc difficile de choisir un point culminant en particulier?

J’étais allongé sur la plage, et le serveur est venu et il a dit que tu m’avais donné le pire jour de ma vie quand tu nous avais battus 4-0. Et c’était un supporter du Barça, a déclaré Lijnders, faisant référence à l’étonnant retour de Liverpool contre les géants espagnols en demi-finale de la Ligue des champions 2018-19.

Et puis j’ai dit (à Klopp), pouvez-vous imaginer si nous n’avions pas joué contre le Barça, comment nous avons joué à domicile pour atteindre la finale de la Ligue des champions, puis à la fin nous avons gagné la Ligue des champions et remporté la Premier League et le Super Coupe et Coupe du Monde.

Pouvez-vous imaginer que nous ne serions pas allongés ici, c’est sûr, ce serait différent.

C’est une astuce que Lijnders et Klopp cherchent à répéter.

Vous avez besoin de succès, vous devez gagner, a-t-il déclaré. Vous devez renforcer la confiance dans l’équipe et c’est quelque chose que nous devons refaire, et ne pas nous fier à ce que nous avons fait dans le passé.