Gardez un œil sur Ampere Computing après son introduction en bourse | Le fou hétéroclite

Le concepteur de puces en démarrage Ampere Computing a récemment déposé une demande d’introduction en bourse (IPO). La société a été fondée en 2017 mais connaît une croissance rapide à mesure que les opérateurs de centres de données adoptent ses processeurs cloud natifs. Fondé et dirigé par Rene James, natif de la Silicon Valley, il s’agit d’un technologue informatique passionnant à suivre de près avant ses débuts publics.

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Ampere Computing pourrait être un très gros problème

Ampere Computing a été fondée fin 2017 par Rene James, qui est également PDG de l’entreprise. James a cru très tôt que le centre de données serait une unité informatique principale alors que les services cloud commençaient il y a 20 ans. Ampère a été lancé pour s’adresser à ce marché spécifique.

La société conçoit des puces basées sur une architecture sous licence d’ARM Holdings (la société Nvidia (NVDA -7,33%) tentait d’acquérir l’année dernière) – en particulier, les processeurs « natifs du cloud ».

Ampère a annoncé son processeur de centre de données à 128 cœurs (plus de cœurs signifie qu’un processeur peut gérer plus de tâches, ce qui le rend plus efficace) en 2020. C’est une réalisation notable.

Micro-systèmes avancés‘ (AMD -5,58%) EPYC Zen4 « Bergamo » aura jusqu’à 128 cœurs et sera disponible plus tard en 2022. Intel (INTC -3,41%) n’a pas encore révélé quand ses processeurs de centre de données à 128 cœurs sortiront. NVIDIA vient d’annoncer son processeur Grace avec jusqu’à 144 cœurs, mais il réussit en associant deux processeurs Grace pour créer une « superpuce ».

Ça a l’air cool, mais pourquoi est-ce important ? Les centres de données sont à la base de tout ce qui concerne le cloud computing, qu’il s’agisse d’une application de base utilisée sur votre smartphone ou d’un service professionnel auquel vous accédez via une connexion Internet. Les logiciels d’IA sont également mis au travail au niveau du centre de données, et d’ici peu, la plupart des applications auront probablement au moins certaines fonctionnalités d’IA de base intégrées.

C’est là qu’interviennent les processeurs d’Ampère. Bien qu’il englobe plus que de simples processeurs, le groupe de centres de données d’Intel a réalisé un chiffre d’affaires de 25,8 milliards de dollars en 2021. De même, le segment Enterprise, Embedded et Semi-Custom d’AMD a généré près de 7,1 milliards de dollars de revenus l’année dernière.

Qu’il suffise de dire qu’Ampere pourrait être un gros problème, étant donné le marché important et en croissance rapide dans lequel il joue. Les premiers clients incluent Oracle, MicrosoftAzure et la Chine Tencent Nuage.

Des racines profondes dans le cloud computing

Jusqu’à présent, nous savons peu de choses sur les finances d’Ampère jusqu’à ce que la société dépose son prospectus auprès de la SEC. Restez à l’écoute pour plus de détails à ce sujet.

Mais voici ce que nous savons : au cours de sa courte histoire, Ampere a levé quelque 426 millions de dollars en financement d’investissement, la plupart auprès d’Oracle. ARM Holdings a également investi lors d’une levée de capital-risque menée par une société de capital-investissement Le groupe Carlyleil y a quelques années.

Le fondateur et PDG James a un curriculum vitae impressionnant. Elle siège au conseil d’administration d’Oracle et Citigroupet est cadre opérationnel chez Carlyle Group. Avant cela, James a travaillé chez Intel pendant 28 ans, pour la dernière fois en tant que président du géant des puces.

Dans une interview sur Fort Knox L’année dernière, James a parlé de son passage en tant que COO du segment des services en ligne d’Intel à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Il s’agissait des premières activités de services de centre de données d’Intel, lorsque le cloud computing était encore plus un concept qu’un modèle commercial entièrement étoffé. L’idée était « presciente, mais une décennie trop tôt ». Intel a fini par fermer l’unité au lendemain de l’ère des dot-com.

Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, le cloud est à ses premiers jours de croissance et d’expansion. Les services cloud et l’IA prolifèrent. Même les petites entreprises intègrent des serveurs haut de gamme dans leurs centres de données privés pour exécuter des tâches informatiques complexes. Il y a cependant des défis qui se profilent.

Selon James dans la même interview mentionnée ci-dessus, les semi-conducteurs sont « la chose la plus difficile … la moins chère au monde ». Ils sont incroyablement complexes à concevoir et à produire, et les clients en veulent beaucoup à bas prix, mais les coûts de fabrication augmentent.

De plus, à mesure que la puissance de calcul augmente, la consommation d’énergie augmente également, de sorte que l’industrie des semi-conducteurs devra faire face à des circuits d’ingénierie avec des besoins en énergie inférieurs dans les années à venir, à mesure que les centres de données augmentent en utilisation et en complexité.

Cela explique probablement le dépôt de l’introduction en bourse. Bien qu’elle connaisse une croissance rapide, Ampère est probablement encore une très petite entreprise à ce stade. Il va avoir besoin d’argent pour continuer à concevoir des puces puissantes mais efficaces pour le cloud. Et il semble avoir devancé ses concurrents, mais la conception des semi-conducteurs exige une innovation sans fin pour rester en tête du peloton.

J’ai un œil sur le prospectus d’Ampere Computing (généralement déposé en tant que S-1 auprès de la SEC) avant son introduction en bourse. Il y a encore beaucoup à apprendre, mais la jeune entreprise informatique de Rene James retient mon attention.