Exxon exodus transforme un « cube » flottant en un mème Internet

Exxon exodus transforme un « cube » flottant en un mème InternetLe complexe visuellement époustouflant, parfois comparé à l’anneau d’Apple et aux campus Googleplex d’Alphabet, a ouvert ses portes en 2014, alors qu’Exxon se tenait au sommet du marché mondial du pétrole. Sa pièce maîtresse est un cube géant qui semble flotter au-dessus du bureau et du centre de recherche.

Le cube est devenu l’emblème d’un exode déchirant du personnel et de la chute financière d’Exxon. Des centaines d’employés qui partent cette année ont publié sur les réseaux sociaux des images d’eux se tenant devant eux lors de leur dernier jour de travail, et des versions se sont répandues dans les installations Exxon dans le monde entier.

Une perte historique de 22,4 milliards de dollars l’an dernier a entraîné le départ de milliers d’employés. La réduction des coûts réduira 14 000 emplois d’ici la fin de l’année, et la révision des emplois de cette année a conduit à des départs volontaires et forcés – accompagnés des publications sur les réseaux sociaux du cube. Lire la suite

« Vous devriez parcourir les réseaux sociaux et trouver toutes les personnes qui sont ravies de rejoindre ExxonMobil », a déclaré à Reuters le porte-parole d’Exxon, Casey Norton. Les coupes de restructuration ont pris fin en décembre dernier et tous les postes ouverts cette année en raison de licenciements liés aux performances pourraient être renouvelés, a-t-il déclaré.

Auld Lang Syne

« Cette photo me rappellera toujours les expériences positives que j’ai eues », a déclaré Jason Crawford, ancien superviseur financier d’Exxon, qui a publié la sienne il y a trois semaines. Il a démissionné après avoir conclu que la haute direction était mal préparée pour les défis à venir et que « les jours d’Exxon en tant que leader mondial sont depuis longtemps derrière eux ».

Le cube a été conçu pour mettre en valeur les prouesses d’ingénierie et de technologie d’Exxon. Un exploit d’ingénierie, il surplombe le campus de 385 acres, flottant au-dessus d’une cour ouverte et de piscines réfléchissantes.

Officiellement appelé Exxon Energy Center, il a ouvert ses portes en 2014 à une époque où l’entreprise était au sommet du marché mondial du pétrole et du gaz. Le pétrole se vendait 100 $ le baril et la valeur marchande d’Exxon, maintenant d’environ 258 milliards de dollars, approchait un demi-billion de dollars.

Le bâtiment a d’abord fourni un symbole des ambitions high-tech d’Exxon pour lui-même et un attrait pour les ingénieurs talentueux qui se sont ensuite précipités vers les entreprises de haute technologie. Le campus dispose de sentiers pédestres qui traversent la région, de restaurants, d’une salle de sport avec des entraîneurs et de laboratoires de sciences physiques.

LEURRE DE HAUTE TECHNOLOGIE

Avery Smith, qui a posté sa photo devant le cube plus tôt cette année, était l’un de ceux attirés par le complexe. Le data scientist de 26 ans a travaillé chez Exxon Mobil Research & Engineering et est parti en janvier dernier pour lancer Snow Data Science.

La « culture rigide » d’Exxon a limité les projets qu’il souhaitait poursuivre et ses restrictions pandémiques de travail à domicile lui ont pesé. « J’étais un peu coincé dans ma position et je voulais faire de plus gros projets », a déclaré Smith, choisissant de lancer sa propre entreprise.

Le cube représente au mieux l’entreprise, ont déclaré Smith et d’autres qui ont publié leurs portraits de cube.

« J’ai été mise au défi de travailler avec des gens du monde entier », a écrit l’ingénieur Margaret Webb, avec des missions « abordant certains des plus grands problèmes du monde aujourd’hui ».

Bien qu’elle ait quitté Exxon en février « avant que cette tendance ne devienne populaire », Webb s’est récemment sentie obligée d’ajouter la sienne après avoir vu des centaines de collègues se matérialiser.

« La chose la plus importante que je retiens est la suivante : il faut faire quelque chose sur la façon dont les ingénieurs considèrent les impacts éthiques, sociaux et environnementaux de leur travail quotidien », a-t-elle écrit.

UNE RÉPLIQUE LEGO

Les références cubiques font désormais leurs adieux loin du Texas. Un scientifique d’Exxon à Calgary, en Alberta, a construit une réplique Cube de Legos pour son image d’adieu. Un superviseur financier de Buenos Aires, en Argentine, s’est inspiré d’une photo d’une visite précédente pour lui.

« Je n’ai pas l’image habituelle du cube énergétique », a déploré Krishnan Kumaran, 55 ans, qui a pris le mois dernier une retraite anticipée après 18 ans dans l’entreprise. Ses adieux comprenaient « une photo du bâtiment (Exxon) situé dans la pastorale Clinton, New Jersey », où il travaillait comme informaticien.