Étude : L’utilisation d’Internet pendant ce laps de temps par jour peut réduire votre risque de démence

• De nouvelles recherches révèlent que les personnes âgées qui utilisent Internet ont un risque réduit de démence.
• Les chercheurs ont découvert que les personnes les moins à risque utilisaient Internet entre 0,5 et 2 heures par jour.
• Les médecins disent qu’Internet peut aider à prévenir l’isolement social, un facteur de risque connu de démence.

La démence touche environ 5,8 millions de personnes aux États-Unis et, malheureusement, ces chiffres devraient augmenter. Avec cela, il est compréhensible de vouloir faire ce que vous pouvez pour réduire votre risque de développer une démence. Maintenant, une nouvelle étude a une suggestion à laquelle vous n’avez probablement pas pensé : utilisez Internet.

L’étude, qui a été publiée dans le Journal de la société américaine de gériatrie, ont analysé les données de 18 154 adultes âgés de 50 à 65 ans qui n’avaient pas de démence au début de l’étude. Les participants devaient répondre à cette question : Utilisez-vous régulièrement le World Wide Web, ou Internet, pour envoyer et recevoir des e-mails ou à toute autre fin, comme faire des achats, rechercher des informations ou faire des réservations de voyage ?

Les chercheurs ont découvert que les participants à l’étude qui disaient utiliser Internet présentaient environ la moitié du risque de démence par rapport à ceux qui ne se connectaient pas en ligne. Ils ont ensuite approfondi les données, en examinant la fréquence à laquelle les participants utilisaient Internet (allant de pas du tout à plus de huit heures par jour).

Les personnes qui utilisaient Internet pendant deux heures ou moins par jour présentaient le risque le plus faible de développer une démence, tandis que celles qui ne se connectaient pas du tout présentaient un risque nettement plus élevé.

Être un utilisateur régulier d’Internet pendant de plus longues périodes à la fin de l’âge adulte était associé à une déficience cognitive retardée, bien que des preuves supplémentaires soient nécessaires sur les effets indésirables potentiels d’une utilisation excessive, ont conclu les chercheurs dans l’étude.

Mais pourquoi l’utilisation d’Internet pourrait-elle réduire votre risque de développer une démence, et qu’est-ce que cela signifie pour vos habitudes en ligne à l’avenir ? Voici ce que les experts ont à dire.

Pourquoi l’utilisation d’Internet est-elle liée à un risque moindre de démence ?

L’étude n’a pas exploré pourquoi l’utilisation d’Internet peut réduire votre risque de développer une démence, mais a simplement trouvé une association. Mais les experts ont quelques théories sur la raison pour laquelle ce lien existe.

L’engagement en ligne peut développer et maintenir une réserve cognitive, et une réserve cognitive accrue peut, à son tour, compenser le vieillissement cérébral et réduire le risque de démence, explique l’auteur principal de l’étude, Gawon Cho, titulaire d’un doctorat. candidat à la New York University School of Global Public Health. Cependant, il y a un manque d’études longitudinales sur ce sujet, en particulier celles avec des périodes de suivi suffisamment longues.

Être en ligne peut aider les gens à socialiser et à se sentir moins seuls, déclare Amit Sachdev, MD, MS, directeur médical du département de neurologie de la Michigan State University. Internet nous aide à rester connectés, dit-il. Des connexions saines aident très clairement à prévenir la démence.

La recherche a établi un lien entre des niveaux élevés d’interaction sociale et un risque réduit de démence. Une étude de six ans portant sur 593 personnes de plus de 63 ans a révélé que les personnes qui avaient des niveaux plus élevés d’activités sociales, notamment essayer de nouvelles choses, socialiser régulièrement et être actives, étaient moins susceptibles de développer une démence que leurs homologues moins sociaux.

L’isolement social a également été associé à un risque accru de démence. Une étude de mars 2023 sur 5 022 personnes âgées menée par des chercheurs de Johns Hopkins a révélé que ceux qui étaient socialement isolés avaient un risque 27% plus élevé de développer une démence que ceux qui étaient plus sociaux.

Nous savons que l’engagement cognitif, l’apprentissage, l’éducation et la connexion sociale sont toutes des choses que vous pourriez obtenir grâce à l’utilisation d’Internet. Nous savons également que ceux-ci protègent la santé du cerveau, déclare Scott Kaiser, MD, gériatre et directeur de la santé cognitive gériatrique pour le Pacific Neuroscience Institute à Santa Monica, en Californie.

Internet nécessite une réflexion constante et cela peut aider à réduire le risque de démence, souligne le Dr Sachdev. La prévention de la démence consiste à maintenir un cerveau sain et à l’utiliser, dit-il. Internet peut nous aider à utiliser le cerveau de nouvelles façons chaque jour.

Facteurs de risque de démence

La recherche sur la démence est en cours, mais les scientifiques ont trouvé certains facteurs qui peuvent augmenter votre risque de développer la maladie. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ceux-ci peuvent inclure :

• L’augmentation de l’âge. La démence touche en grande partie les personnes âgées de 65 ans et plus.
• Histoire de famille. Les personnes dont les parents ou les frères et sœurs sont atteints de démence courent un risque plus élevé de la développer elles-mêmes.
• Race/ethnie. Les Noirs américains âgés sont deux fois plus susceptibles de développer une démence que ceux qui sont blancs. Les personnes hispaniques sont 1,5 fois plus susceptibles de développer une démence que celles qui sont blanches.
• Mauvaise santé cardiaque. Des conditions telles que l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et le tabagisme augmentent le risque de démence si elles ne sont pas traitées correctement.
• Lésion cérébrale traumatique. Les traumatismes crâniens, en particulier ceux qui sont graves ou répétés, augmentent le risque.

Comment réduire votre risque de démence

Il n’existe aucun traitement efficace pour prévenir la démence, mais vous pouvez faire beaucoup de choses pour réduire votre risque. Je passe environ 30 minutes à en parler avec des patients, dit le Dr Kaiser. En général, il est important de maintenir un corps sain et d’exercer le cerveau, explique le Dr Sachdev.

Le département américain de la santé et des services sociaux (HHS) suggère de procéder comme suit :

• Contrôlez votre tension artérielle.
• Essayez de gérer votre glycémie.
• Maintenez un poids santé.
• Mangez un bon mélange de fruits et de légumes, ainsi que des grains entiers, des viandes maigres, des fruits de mer et des graisses insaturées.
• Essayez de faire au moins 150 minutes d’activité physique d’intensité modérée chaque semaine.
• Gardez votre esprit actif en lisant, en jouant à des jeux de société ou en apprenant une nouvelle compétence.
• Socialisez avec votre famille et vos amis.
• Traiter les problèmes auditifs.
• Prenez soin de votre santé physique et mentale.
• Essayez de dormir sept à huit heures par nuit.
• Faites de votre mieux pour éviter les blessures à la tête, comme porter des chaussures à semelles antidérapantes et un casque lorsque vous faites du vélo.
• Réduisez votre consommation d’alcool en veillant à ne pas dépasser un verre par jour (pour les femmes) et deux verres par jour (pour les hommes).
• N’utilisez pas de produits du tabac.

Et, selon le Dr Sachdev, l’utilisation d’Internet peut également aider. Une socialisation saine est bonne quand on pense au cerveau, dit-il. Le virtuel ou en personne importe probablement moins que le simple fait de rester en contact avec d’autres personnes.

Mais le Dr Kaiser met en garde contre l’excès d’utilisation d’Internet. Ce que vous faites sur Internet et combien peuvent avoir de l’importance, dit-il. Ce n’est pas dire, Allez passer votre journée sur internet. Trop peut être dommageable.

Heshan J. Fernando, Ph.D., un neuropsychologue clinique pour Corewell Health dans le Michigan, est d’accord. Cette étude ne prouve pas que l’utilisation d’Internet par les personnes âgées conduira à une meilleure santé cognitive, mais les résultats encouragent certainement une exploration plus approfondie de l’utilisation d’Internet en tant que facteur de style de vie potentiellement modifiable pour réduire le risque de démence, dit-il. De futures études exploreront probablement l’association entre des types spécifiques de contenu Internet et la santé cognitive, ce qui n’a pas été réalisé dans l’étude actuelle.

Korin Miller est un écrivain indépendant spécialisé dans le bien-être général, la santé et les relations sexuelles, et les tendances de style de vie, avec des travaux apparaissant dans Mens Health, Womens Health, Self, Glamour, et plus encore. Elle est titulaire d’une maîtrise de l’American University, vit près de la plage et espère posséder un jour un cochon tasse de thé et un camion à tacos.