Est-il temps de remplacer votre routeur ? Voici ce que vous devez savoir

Vos pages Web se bloquent ou mettent une éternité à se charger ? Vous devez sans cesse désactiver votre vidéo pour rester connecté lors des appels Zoom ? Votre connexion Internet haut débit n’est-elle pas à la hauteur de sa réputation ? Le problème vient peut-être de votre routeur Wi-Fi.

En général, les experts recommandent de mettre à niveau votre routeur au moins tous les cinq ans. Faites-le tous les deux ou trois ans si vous utilisez beaucoup de gadgets intelligents pour la maison ou si vous avez l’habitude d’acheter régulièrement les derniers ordinateurs portables, téléphones et autres appareils Wi-Fi principaux. Cela signifie que nous sommes probablement très nombreux à bénéficier d’une mise à niveau vers un nouveau routeur en 2024. Voici comment comprendre tout cela et effectuer la bonne mise à niveau au bon moment.

Un besoin de vitesse

Un bon routeur devrait être capable de profiter pleinement des vitesses Internet pour lesquelles vous payez, mais si votre réseau semble plus lent que prévu, vous devrez prendre certaines mesures pour vous assurer que votre routeur est bien le coupable.

Parfois, un simple redémarrage suffit à votre réseau, alors commencez par l’évidence et débranchez à la fois votre routeur et votre modem, puis rebranchez-les tous les deux. Dave Coleman, expert Wi-Fi, auteur et directeur des réseaux sans fil au bureau du directeur technique d’Extreme Networks, la société qui a géré le Wi-Fi au Super Bowl 55, recommande également de redémarrer les pilotes Wi-Fi sur votre téléphone, votre ordinateur portable et d’autres appareils clients importants.

« C’est incroyable de voir comment cela résout environ 90 % des problèmes, car les pilotes constituent l’interface entre la radio et le système d’exploitation, et ils peuvent être déroutés », explique Coleman. « Je sais que cela semble simple, mais c’est la première chose que les gens devraient faire pour résoudre un problème. »

Il est également judicieux d’essayer de contourner complètement le routeur, ce que vous pouvez faire en connectant votre ordinateur directement au modem avec un câble Ethernet. Ce niveau de performances en ligne câblé est-il sensiblement meilleur que ce que vous obtenez lorsque vous êtes connecté sans fil à une courte distance, dans la même pièce que le routeur ? C’est un signe clair que le routeur n’exploite pas le potentiel de votre réseau.

Si ces problèmes persistent, essayez d’effectuer des tests de vitesse à différents endroits de votre maison en utilisant différents appareils, comme votre téléphone et votre ordinateur portable. J’aime le test de vitesse d’Ookla, qui est rapide, gratuit, fiable et facile à utiliser. Vous pouvez l’exécuter dans votre navigateur en cliquant ici, ou télécharger l’application de test de vitesse d’Ookla sur votre appareil Android ou iOS, ou même sur une Apple TV. Quels que soient les appareils que vous utilisez, ces résultats devraient vous donner une idée plus claire de savoir si le problème est lié à un appareil client ou à un emplacement spécifique de votre maison, ou s’il s’agit d’un problème plus vaste qui affecte tout.

Les chiffres vous permettent de mieux comprendre la situation actuelle. Quelques ajustements rapides peuvent vous donner un bon coup de pouce en termes de vitesse. Essayez de repositionner le routeur dans un endroit plus ouvert et central de votre maison, de préférence dans un endroit aussi haut que possible. Pendant que vous y êtes, ajuster l’angle des antennes peut aider à amplifier le signal à des endroits spécifiques de la maison. C’est également une bonne idée de souffler sur les ports à l’arrière et les bouches d’aération avec une bombe d’air comprimé pour éliminer l’accumulation de poussière – ce genre de saleté peut provoquer une surchauffe de votre routeur et une baisse de ses performances.

Rien de tout cela n’a fonctionné et votre connexion Internet est toujours mauvaise ? Oui, vous avez probablement besoin d’un nouveau routeur.

Passer à la prochaine génération

La technologie et la sécurité des routeurs s’améliorent constamment et nous avons constaté des progrès significatifs au cours des dernières années avec l’arrivée de Wi-Fi 6Wi-Fi 6E et, au cours des derniers mois, Wi-Fi 7. Des avancées générationnelles comme celles-ci laissent les routeurs d’hier dans la poussière, il vaut donc la peine de passer à un routeur qui les prend en charge dès que cela a du sens pour vous de le faire – même si celui que vous utilisez actuellement fait toujours le travail.

En dehors de cela, le simple fait que nous soyons nombreux à passer beaucoup plus de temps à la maison ces jours-ci rend l’idée de mettre à niveau votre routeur encore plus convaincante.

« Les gens rencontrent des problèmes lorsque la mère essaie de passer un appel Zoom, mais que ça tourne mal parce que les enfants sont à l’étage en train de regarder des vidéos Netflix », explique Coleman. « C’est un signe que vous devez peut-être mettre à niveau votre réseau Wi-Fi. »

Passer au Wi-Fi 6, une nouvelle génération de Wi-Fi mieux adaptée aux environnements denses et encombrés où de nombreux appareils se disputent la bande passante, est certainement un moyen de booster votre réseau. Et avec l’arrivée du Wi-Fi 7 en 2024, vous pouvez désormais trouver des appareils Wi-Fi 6 et 6E à des prix considérablement réduits.

Passer au maillage

Votre connexion est-elle bonne à certains endroits de votre maison, mais faible ou inexistante à d’autres ? Si tel est le cas, la mise à niveau vers un système maillé, qui utilise plusieurs appareils pour étendre la portée de votre réseau et diffuser un signal plus stable dans toute votre maison, pourrait être l’une des mises à niveau technologiques les plus importantes que vous puissiez acheter.

Les routeurs maillés existent depuis plusieurs années maintenant, mais ce n’est que depuis un an ou deux que nous avons vu des options décentes disponibles pour moins de 300 $. Aujourd’hui, en 2024, vous avez le choix entre de nombreux systèmes, avec des prix allant des modèles d’entrée de gamme qui coûtent aussi peu que 150 $ ou moins aux systèmes haut de gamme qui coûtent jusqu’à 1 000 $.

À mon avis, la meilleure stratégie pour ce spectre d’options de maillage est de viser le juste milieu. La conception tri-bande, qui ajoute une deuxième bande de 5 GHz pour servir de canal de liaison dédié pour les transmissions entre le routeur principal et ses satellites, a été le facteur qui a fait la plus grande différence dans mes tests, et cela vaut la peine de payer un petit supplément pour cela.

Votre routeur ne peut pas faire de miracles

Un dernier point : il est important de comprendre que votre routeur ne génère pas de vitesse ou de bande passante. Il prend la bande passante que vous payez auprès de votre fournisseur d’accès Internet et l’envoie dans votre maison pour que les appareils sans fil puissent se connecter. Si cette bande passante entrante est limitée au départ, votre routeur ne peut pas faire grand-chose à ce sujet.

À terme, les améliorations apportées à des services tels que l’Internet par satellite et le déploiement continu de la 5G et de la fibre optique devraient contribuer à combler le déficit de bande passante dans les régions du pays qui n’ont pas accès à des connexions à haut débit. Mais en attendant, payer un supplément pour un routeur plus performant est probablement excessif.

« J’aimerais qu’il y ait une réponse qui dise : « Oui, vous pouvez mettre à niveau votre routeur, et cela résoudra votre problème de bande passante chez votre FAI » », déclare Coleman. « Mais la réponse n’est pas vraiment la même. »

Dans une situation de « petit tuyau » comme celle-là, la recommandation de Coleman est de se concentrer sur la conservation de votre bande passante, en particulier dans la situation qu’il a décrite plus tôt, où les appels professionnels de maman sont interrompus en raison des habitudes Netflix des enfants. Sa suggestion : recherchez un routeur avec bons paramètres de contrôle parental.

« Si vous êtes parent, vous pouvez paramétrer l’heure et le pare-feu pour restreindre l’accès à certains types d’applications, ainsi que certaines heures pendant lesquelles certaines personnes peuvent les utiliser », explique Coleman. « Mes enfants sont grands maintenant, mais je le faisais autrefois ! »