Erica Desjardins : récipiendaire Fulbright pour étudier les affaires internationales en France – UMaine News – University of Maine

Erica Desjardins, récemment diplômée de l’Université du Maine de Bangor, dans le Maine, a reçu un prix du Fulbright US Student Program pour poursuivre une maîtrise en affaires européennes et internationales à l’Université de Cergy Paris en France.
Le Fulbright US Student Program, un programme phare du Département d’État américain, finance des opportunités pour les étudiants américains de mener des recherches, d’obtenir un diplôme ou d’enseigner l’anglais comme langue seconde dans l’un des plus de 140 pays. Des récipiendaires comme Desjardins, qui est spécialisé en relations internationales à l’UMaine avec une concentration en sécurité internationale et une mineure en français, sont sélectionnés en fonction de leurs réalisations académiques et de leur potentiel à être des ambassadeurs culturels.
Desjardins rejoint les rangs des 32 autres étudiants de l’UMaine qui ont participé au programme étudiant américain Fulbright depuis son lancement en 1946. Elle est également la première ces dernières années à recevoir une bourse Fulbright Study Research pour obtenir un diplôme.
Desjardins devait avoir une connaissance avancée du français et de l’allemand pour obtenir son prix et étudier à l’Université de Cergy Paris. Elle est de langue maternelle allemande et dans le cadre de sa candidature à l’université, qui est un processus distinct de la candidature Fulbright, elle a été invitée à passer un entretien en français et en allemand.
Pendant son séjour à l’UMaine, Desjardins a étudié un large éventail de sujets liés aux affaires internationales, notamment la politique étrangère américaine, les relations internationales, l’Asie centrale et le Caucase du Sud, le terrorisme, la politique européenne et l’économie politique mondiale. Elle dit avoir le sentiment que ses études antérieures et ses expériences professionnelles l’aideraient [her] transition en douceur vers ce domaine d’études.
Selon Fulbright, Cergy Paris Université est une université d’enseignement et de recherche multidisciplinaire située en dehors de Paris avec cinq écoles doctorales axées sur le droit et les sciences politiques; affaires et gestion; éducation; arts et sciences humaines; et sciences, ingénierie et économie. Desjardins prévoit y commencer son programme d’études supérieures de 10 mois en août. Elle dit qu’elle a hâte d’étudier à l’étranger pour l’aider à atteindre son objectif de travailler pour une ambassade américaine partout dans le monde, ainsi que d’améliorer sa capacité à parler français.
Je suis extrêmement honoré d’avoir reçu ce prix prestigieux. Je me sens très chanceux d’avoir eu cette opportunité incroyable, dit Desjardins. Pendant que je suis en France, je veux tirer le meilleur parti de mon expérience en m’impliquant autant que possible avec mon université et ma communauté. En tant que l’une des villes les plus diversifiées au monde, j’ai hâte de rencontrer de nouvelles personnes !
La candidature de Desjardins a été soutenue par le Bureau des bourses majeures de l’UMaine et par la conseillère du programme Fulbright et professeure d’anthropologie Christine Beitl. Plusieurs membres du corps professoral de l’UMaine ont contribué au succès de sa candidature en écrivant des lettres de recommandation et en participant au processus d’examen interne du campus.
Erica est une étudiante brillante et perspicace qui a travaillé si dur pendant son séjour à l’UMaine pour mériter cette opportunité, déclare Kristin Vekasi, directrice des affaires internationales. Nous sommes ravis qu’elle représente les États-Unis à l’étranger dans le cadre du programme Fulbright.
Nous avons discuté avec Desjardins de ses objectifs et de ses expériences à l’UMaine :
Qu’est-ce qui vous a poussé à faire un master à l’étranger ?
Lorsque mon frère aîné a fréquenté l’UMaine, il a étudié à l’étranger à Ankara, en Turquie, en 2014. À l’âge de 13 ans, j’ai été émerveillé par toutes les histoires et images incroyables qu’il avait à partager, et c’est à ce moment-là que je me suis promis qu’un jour j’étudierais aussi à l’étranger. Au cours de ma première année à l’UMaine, j’ai enfin tenu ma promesse et j’ai étudié à l’étranger en Bulgarie. C’était la meilleure expérience de ma vie. Être complètement immergé dans une nouvelle culture est non seulement excitant, mais extrêmement gratifiant. En fait, j’ai tellement apprécié mon séjour à l’étranger que je suis revenu à l’UMaine pour travailler en tant que pair conseiller d’études à l’étranger parce que je voulais aider les autres à se lancer dans un voyage d’études à l’étranger comme moi. Avec l’idée que ma dernière année à l’UMaine passerait très vite, j’ai commencé assez tôt à chercher des opportunités post-diplôme. Je n’avais aucune idée par où commencer, ni aucune idée de ce que je voulais faire après l’obtention de mon diplôme. Finalement, cependant, je suis tombé sur l’opportunité de bourse Fulbright et j’ai commencé à parcourir les programmes proposés. J’ai découvert un programme en particulier et j’étais convaincu qu’il serait parfait pour moi, compte tenu des conditions d’admissibilité. Ce programme exige que les étudiants parlent des niveaux avancés d’allemand et de français, entre autres exigences. En tant que locuteur natif allemand et étudiant en mineure en français, j’ai été très attiré par ce programme et je sais qu’étudier en France m’aidera à améliorer mes compétences linguistiques. Je suis un croyant ferme en partant à l’étranger et en connaissant le monde. C’est une chose de lire sur une culture dans un manuel, mais c’en est une autre d’aller en faire l’expérience par vous-même.
Comment ce programme vous aidera-t-il à atteindre vos objectifs académiques ou professionnels
Pendant presque toute ma vie, je me suis imaginé travailler dans une ambassade quelque part dans le monde. Au cours de ma carrière de premier cycle, j’ai développé une meilleure compréhension du chemin que je pouvais emprunter pour atteindre mon objectif professionnel. Mon travail de rêve est de devenir officier du service extérieur pour le Département d’État des États-Unis, soit en tant qu’officier politique, soit en tant qu’officier de diplomatie publique. Comme le programme Fulbright est financé par le Département d’État américain, j’ai l’impression que ce prix fonctionnera comme un tremplin et m’aidera à me rapprocher de mon objectif de carrière. De plus, le programme Fulbright accorde aux anciens un statut d’éligibilité non compétitif au sein du gouvernement fédéral après la fin du programme, j’espère donc profiter de cette incroyable opportunité.
Pourquoi avez-vous choisi de poursuivre vos études de premier cycle à l’UMaine ?
J’ai choisi de poursuivre mes études de premier cycle à l’Université du Maine parce que mes trois frères et sœurs aînés ont fréquenté l’UMaine et que je les ai toujours admirés, alors je voulais suivre leurs traces.
Décrivez les recherches, les stages ou les activités savantes auxquels vous avez participé.
À l’été 2022, j’ai fait un stage pour le projet Borgen, une organisation à but non lucratif qui lutte contre la pauvreté mondiale en en faisant une priorité de la politique étrangère américaine. J’ai apprécié ce stage et il a suscité en moi un nouveau sujet d’intérêt : la lutte contre la pauvreté dans le monde.
Au-delà des études, quelles activités parascolaires ont occupé votre temps ?
Il y a quelques activités parascolaires auxquelles j’ai participé à l’UMaine. J’ai passé deux ans en tant que plongeuse pour l’équipe féminine de natation et de plongeon de l’UMaine et j’ai passé trois ans en tant que trésorière du club allemand. J’ai également travaillé en tant que pair conseiller pour les études à l’étranger pour le Bureau des programmes internationaux de l’UMaines.
Avez-vous travaillé en étroite collaboration avec un mentor, un professeur ou un modèle qui a amélioré votre séjour à l’UMaine ?
J’ai travaillé en étroite collaboration avec de nombreux mentors et professeurs à l’Université du Maine, qui m’ont tous beaucoup aidé à grandir en tant qu’individu et je ne les remercierai jamais assez. Une personne en particulier est Nives Dal Bo-Wheeler. Nives est le directeur du Bureau des bourses majeures et m’a grandement aidé lors de ma demande de bourse Fulbright. Je ne pense pas que ma candidature aurait été aussi solide sans son aide, et je lui en suis très reconnaissant. Elle travaille très fort pour conseiller aux étudiants de soumettre leur meilleur travail et ses encouragements laissent les étudiants pleins d’espoir et de fierté, quoi qu’il arrive. Récemment, Nives a organisé un événement appelé I Hit Submit qui a reconnu chaque étudiant qui a soumis une candidature à une bourse cette année, que l’étudiant ait reçu la bourse ou non. Comme de nombreux processus de candidature sont fastidieux, je pense que cet événement est remarquable car il célèbre le travail acharné de chaque étudiant, ce qui est très édifiant.
Avez-vous vécu une expérience à l’UMaine qui a façonné ou changé votre vision du monde ?
Avant d’étudier à l’étranger en Bulgarie, je prévoyais à l’origine d’étudier à l’étranger en Allemagne. J’étais mort à cette idée. J’ai même reçu la bourse Gilman pour étudier à l’étranger à Mannheim, en Allemagne. Mais à mesure que le temps approchait, COVID-19 a ruiné tous ces plans pour moi. Je me souviens du jour où la conseillère en études à l’étranger m’a appelé pour m’annoncer qu’ils ne pouvaient plus envoyer d’étudiants en Allemagne en raison de problèmes de COVID, puis elle m’a dit que j’avais environ une semaine pour décider où aller. Elle m’a recommandé de visiter l’université américaine en Bulgarie. Comme les délais approchaient rapidement, je n’avais pas vraiment d’autre option, alors j’ai suivi ses conseils. Étant donné que la bourse Gilman est spécifique à un programme, je n’ai pas pu transférer la bourse à un nouveau programme, ce qui signifie que j’ai perdu tous les moyens de financement. Mon conseiller m’a cependant parlé de nombreuses autres bourses auxquelles je pouvais postuler rapidement et que j’ai heureusement pu obtenir. Pendant cette situation stressante, le personnel et les amis de l’UMaine m’ont soutenu et aidé, ce qui était très réconfortant. Cette expérience m’a appris que la vie est extrêmement imprévisible et difficile, mais qu’il est important d’être flexible et de tirer le meilleur parti de la situation difficile. Je ne savais pas qu’aller en Bulgarie aurait un impact aussi positif sur ma vie, alors cette situation a définitivement fait de moi une personne plus optimiste.
Décrivez UMaine en un mot
Si je devais décrire UMaine en un mot, je dirais dédiée !
S’il vous plaît, expliquez
Après mon semestre d’échange en Bulgarie, je suis resté en contact avec de nombreux étudiants de tout le pays et du monde. Je leur parle souvent de divers événements et activités qui se déroulent sur le campus. Leurs réponses vont souvent dans le sens de, j’aimerais que mon université fasse ça! C’est très révélateur pour moi car cela me fait vraiment réaliser combien d’universités, non seulement à travers le pays, mais même dans le monde entier, ne sont pas aussi impliquées que l’UMaine. Si vous souhaitez étudier à l’étranger, le Bureau des programmes internationaux s’engage à faire en sorte que cela se produise, quels que soient vos besoins financiers ou vos restrictions. Si quelqu’un souhaite participer à un club, la communauté UMaine l’accueille et l’accepte dans le club à bras ouverts. Si quelqu’un a besoin de plus de temps ou d’aide, UMaine fournit des logements en conséquence. Si quelqu’un a besoin d’aide pour une demande de bourse, le Bureau des bourses majeures dispose d’une équipe de conseillers dévoués. Comparée à d’autres universités, l’UMaine a beaucoup à offrir en matière de services. UMaine fait ce qu’elle peut pour préparer les étudiants à réussir, car ils sont très dévoués au corps étudiant et à la communauté. Je pense que le dévouement de l’UMaines est très évident dans tous les domaines de la vie étudiante.
Comment l’UMiane vous a-t-elle préparé pour vos projets post-diplôme ?
Les départements de sciences politiques et d’affaires internationales proposent un large éventail de cours qui ont élargi mes connaissances et m’ont ouvert de nouvelles perspectives. Mais mes connaissances académiques ne sont pas le seul domaine dans lequel l’UMaine m’a façonné et préparé pour mon avenir. Faire partie d’une telle communauté de soutien a été très motivant. Avoir un fort sentiment d’appartenance a développé davantage mes liens avec mes pairs, les professeurs et tous ceux que je rencontre. UMaine m’a préparé à relever les défis de front, à traiter tous ceux que je rencontre avec respect et gentillesse, et à toujours faire de mon mieux.
Dans l’ensemble, je suis très reconnaissant pour la merveilleuse expérience que j’ai eue à UMaine. J’ai suivi tellement de cours intéressants, j’ai travaillé avec des professeurs et des membres du corps professoral dévoués, j’ai pu vivre une expérience d’études mémorable à l’étranger et je me suis fait de nombreux amis pour la vie. Le week-end dernier, j’ai assisté à la fondation True Blue Toast de l’Université du Maine, où les étudiants diplômés qui ont fait un don à une organisation UMaine reçoivent un cordon et une épingle de philanthropie. J’ai définitivement l’intention de maintenir une tradition de redonner à UMaine parce que UMaine m’a vraiment beaucoup donné.
Les étudiants intéressés à postuler au Fulbright US Student Program peuvent contacter le Bureau des bourses majeures à nives.dalbowheeler@maine.edu pour l’assistance aux applications.
Contact : Marcus Wolf, 207.581.3721 ; marcus.wolf@maine.edu