En seulement 10 minutes, le premier jeu d’horreur de Blumhouse m’a captivé avec son monde lo-fi, son côté séance de spiritisme et son art mignon mais discrètement foiré.

Fear the Spotlight a très bien fonctionné en tant que jeu d’horreur de trois heures sur une lycéenne asthmatique. Initialement publié en septembre 2023, il a obtenu 98 % d’avis positifs Vapeur critiques avant qu’il ne soit inédit spécifiquement pour être étendu et bientôt réédité sous Blumhouse Gamesun nouvel éditeur de Jason Blum, producteur de films Five Nights at Freddy’s. Fear the Spotlight est désormais le fer de lance de la série de six jeux de Blumhouse dans le domaine de l’horreur interactive. Il est prévu pour cette année et il a été porté à une aventure d’environ cinq heures qui inclut des ports de console et des langues supplémentaires. Et il n’a fallu que 10 minutes lors d’une démo du Summer Game Fest pour que je sois vraiment absorbé.

Qu’est-ce qui pourrait mal se passer?

Fear the Spotlight est une véritable lettre d’amour à l’horreur des années 90. Des graphismes épais et lo-fi invitent le joueur à combler les vides avec son imagination, et un filtre VHS prononcé agit presque comme une diversion dans la façon dont il texture les ombres vides. Vous incarnez Vivian, une lycéenne qui se retrouve piégée à Sunnyside High après avoir rejoint son amie Amy pour une séance nocturne à la bibliothèque de l’école. Le contexte ne peut s’empêcher d’être prévisible, mais le jeu le présente bien et avance à un rythme soutenu.

Cela peut paraître tiré par les cheveux : la séance tourne mal. Certes, je ne sais pas quel résultat positif pourrait être une séance – peut-être demander à votre défunte grand-mère où elle a caché sa recette de quatre-quarts ou autre chose – mais ce n’est probablement pas de voir votre ami léviter puis être entraîné dans une salle de classe en feu alors qu’un espace non euclidien empiète sur vous. Et nous commençons donc à démêler la « sombre histoire » de cette école, qui a subi une sorte de tragédie d’incendie il y a des années qui a conduit à la mort de plusieurs étudiants. Une plaque commémorative sur le mur de la bibliothèque révèle une autre force du style artistique, car des portraits en pixel art autrefois mignons deviennent soudainement horriblement défigurés, et le contraste est saisissant.

L’éclairage et le son modernes élèvent l’atmosphère de Fear the Spotlight au-delà de son aspect rétro, mais sa plus grande force est la fidélité avec laquelle il suit le point de vue de Vivian. Vous êtes une petite lycéenne asthmatique, et vous le ressentez. C’est principalement un jeu à la troisième personne, mais passe à la première personne lorsque vous vous baissez sous les tables – peut-être pour vous cacher du monstre ardent que je n’ai vu que dans les bandes-annonces, car ma démo était assez brève – ou lorsque vous interagissez avec l’environnement. Le monde est merveilleusement physique, comme si vous retiriez le stick analogique pour ouvrir un tiroir, puis feuilletiez individuellement les fichiers à la recherche d’informations. Les énigmes environnementales sont à la fois intuitives et mécaniquement satisfaisantes, et renforcent le sentiment de vulnérabilité. L’asthme est également un tournant intelligent, avec un inhalateur rationné et la respiration de Vivian ajoutant un pseudo-mètre de santé mentale à la Eternal Darkness.