Egan Bernal garde toujours l’espoir d’un retour du Tour de France : « C’est une grande motivation »
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Egan Bernal garde toujours l’espoir de revenir sur le Tour de France alors qu’il poursuit son retour cette semaine au Tour de Romandie.
Le vainqueur du Tour 2019 a déclaré que l’attrait de revenir à la course phare du cyclisme continue d’alimenter sa conduite pendant sa rééducation en cours et sa récupération après son accident dévastateur au début de 2022.
« Cela a été un long processus, avec beaucoup de hauts et de bas », a déclaré Bernal mardi à propos de ses aspirations de retour sur le Tour de France. « C’est une grande motivation, à vrai dire. Cela me motive vraiment à y retourner. »
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La star d’Ineos Grenadiers, âgée de 26 ans, s’est entretenue avec les responsables du Tour de Romandie dans une vidéo publiée sur Youtube avant le prologue d’ouverture de mardi, où il a terminé en toute sécurité dans le peloton à la 69e place.
La star colombienne poursuit son retour régulier à la compétition cette semaine en Suisse.
Après quelques courses à la fin de la saison dernière, Bernal a ouvert 2023 avec l’espoir extérieur de pouvoir courir le Tour en juillet.
Une blessure au genou lors de la Vuelta a San Juan en janvier l’a fait reculer, et il a ensuite abandonné la Volta a Catalunya en mars lors de ses débuts en saison européenne.
Bernal a parcouru le Pays basque d’Itzulia début avril dans ce qui est considéré comme la course par étapes d’une semaine la plus difficile d’Europe, et espère faire plus de progrès cette semaine en Suisse.
Bernal a déclaré qu’il espérait que son retour servirait d’inspiration aux autres.
« C’est encore plus que gagner ou perdre, ou quel que soit le résultat, il s’agit davantage de démontrer à quiconque traverse quelque chose comme ça que c’est possible, que vous pouvez surmonter les obstacles que la vie met sur votre chemin », a déclaré Bernal. « C’est encore plus important que de gagner une course de vélo. »
Que Bernal coure ou non le Tour cette année reste à voir. Les entraîneurs, les entraîneurs et les directeurs sportifs suivent de près ses progrès.
Il n’y a pas d’autres courses officielles à son calendrier après la Romandie.
Bernal n’a pas couru de grand tour depuis qu’il a terminé sixième de la Vuelta a Espaa 2021 et remporté le Giro d’Italia en mai de la même année. Si le Tour est jugé trop tôt, un départ à la Vuelta fin août pourrait être dans les cartes.
Bernal promet de continuer à poursuivre le rêve du Tour cette semaine en Suisse.
« J’ai couru ici deux fois en Suisse, une fois en Romandie et une autre au Tour de Suisse, et c’est une course spéciale et un pays spécial », a déclaré Bernal. « Je suis très motivé et j’espère que les choses se passeront le mieux possible. »
Pidcock et Ferrand-Prvot ciblent les premières courses de vélo de montagne
Pas de repos pour les fatigués.
Après une saison printanière chargée sur route et en cyclocross, Tom Pidcock et Pauline Ferrand-Prvot se tournent vers les courses hors route.
Les deux stars d’Ineos Grenadiers participeront à de prochaines courses de VTT.
Au programme, une Coupe de France du 28 au 30 avril, un événement Bike Revolution début mai en Suisse et l’étape Coupe du Monde à Nove Mesto du 12 au 14 mai.
La paire se tourne vers le VTT avec un œil sur les Jeux olympiques de 2024, où Pidcock reviendra en tant que championne olympique de cross-country, tandis que le titre olympique est l’un des rares jalons majeurs qui a échappé à Ferrand-Prevot dans sa carrière par ailleurs prolifique.