Edge computing et 5G : quelle est la prochaine étape pour l’informatique d’entreprise ?
La nature distribuée et granulaire de l’informatique de périphérie, où un appareil de périphérie peut signifier n’importe quoi, d’un iPhone à un capteur IoT hyper-spécialisé sur une plate-forme pétrolière au milieu d’un océan, se reflète dans la variété de ses cas d’utilisation en entreprise.
Il existe des dénominateurs communs visibles qui alimentent les implémentations de périphérie : les conteneurs et d’autres technologies natives du cloud viennent à l’esprit, tout comme l’apprentissage automatique. Mais les applications spécifiques de la périphérie construites sur ces fondations se diversifient rapidement.
Les applications de télécommunications ont souvent peu de points communs avec les cas d’utilisation industriels de l’IdO, qui à leur tour diffèrent de ceux de l’industrie automobile, explique Gordon Haff, évangéliste de la technologie chez Red Hat. Cela reflète la diversité des tendances informatiques plus larges qu’il voit se développer en 2022.
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Lorsque vous associez des technologies de pointe en pleine maturité et l’expansion des réseaux 5G, les stratégies et les objectifs de l’entreprise pourraient devenir encore plus spécifiques.
En termes simples, la combinaison de la 5G et de la périphérie varie selon le type d’activité de l’entreprise, explique Yugal Joshi, associé chez Everest Group, où il dirige les pratiques de recherche sur les services numériques, cloud et applicatifs de l’entreprise.
D’une manière générale, le tandem 5G-edge est sur le point de conduire les prochaines phases des transformations numériques déjà en cours dans de nombreuses entreprises. Selon Joshi, il y aura une nouvelle vague d’actifs de production de grande valeur (y compris les grandes quantités de données produites par les appareils et les applications de périphérie) qui deviendront des éléments courants du portefeuille informatique et créeront par la suite un impact commercial.
Les entreprises combinent la 5G aux emplacements périphériques et créent une chaîne d’appareils intelligents qui peuvent communiquer entre eux et avec les systèmes back-end, contrairement aux époques précédentes où la transformation du réseau ne touchait pas l’appareil du dernier kilomètre, explique Joshi.
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L’année charnière de l’Edge Computing
L’appariement 5G-edge est un événement de longue traîne pour les entreprises. Mais il y a de nombreuses raisons, y compris, bien sûr, l’expansion des réseaux 5G exploités par les opérateurs de télécommunications, pour penser que 2022 sera une année charnière.
« Nous verrons la transition de nombreux déploiements plus petits et précoces vers des déploiements mondiaux à grande échelle de réseaux 5G de production, en suivant les principes de conception natifs du cloud », déclare Chris Wright, CTO de Red Hat. « Comme nous fournissons une plate-forme cloud native pour la 5G, nous avons une grande visibilité sur cette transition. »
En 2022, la 5G et la périphérie s’unifieront en une plate-forme commune pour fournir des applications ultra-fiables et à faible latence, déclare Shamik Mishra, CTO pour la connectivité, Capgemini Engineering.
Une confluence de facteurs plus larges alimente ce type de croyance, y compris, bien sûr, des réseaux 5G plus largement disponibles.
Les cas d’utilisation Edge ont le potentiel de se généraliser en 2022 avec le développement de modèles d’architecture edge-to-cloud et le déploiement de la 5G, déclare Saurabh Mishra, senior manager of IoT atSAS.
Le concept du dernier kilomètre est essentiel. Du point de vue du consommateur, la seule chose qui intéresse vraiment la plupart des gens en ce qui concerne la 5G est : cela rend mon téléphone plus rapide.
Le PDV d’entreprise est plus complexe. À la base, bien que la relation 5G-edge se résume également à la vitesse, elle est généralement exprimée en deux termes connexes plus familiers au monde de l’informatique : la latence et les performances. La recherche incessante d’une faible latence et de hautes performances est ancrée dans l’ADN des responsables informatiques et des opérateurs de télécommunications.
La recherche incessante d’une faible latence et de hautes performances est ancrée dans l’ADN des responsables informatiques et des opérateurs de télécommunications.
Informatique d’entreprise, rencontrez MEC
Joshi et d’autres analystes et responsables informatiques conviennent généralement que l’informatique de périphérie à accès multiple (MEC), également appelée informatique de périphérie mobile, fait partie intégrante de la façon dont (et pourquoi) les entreprises adopteront (et bénéficieront) de la 5G et de la périphérie. C’est l’infrastructure en coulisse (du genre dont les consommateurs quotidiens ne se soucient pas) qui permet les promesses vertigineuses de la 5G.
Les définitions spécifiques de MEC peuvent varier un peu, mais le terme fait essentiellement référence à l’appariement ou à la colocation à proximité d’appareils périphériques avec une infrastructure mobile, généralement dans un contexte de télécommunications. C’est la sauce pas si secrète qui réduira la latence et repoussera les limites de ce à quoi les gens pensent quand ils disent edge.
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C’est indispensable pour tenir les promesses des écosystèmes périphériques compatibles 5G et des applications que les entreprises développeront pour eux. La latence est un problème tellement courant dans les contextes des télécommunications et de l’informatique qu’elle semble presque ennuyeuse. Mais les impacts potentiels de la 5G et de la MEC sont impressionnants. Sans les deux, par exemple, bon nombre des affirmations les plus élevées concernant l’IA et l’apprentissage automatique resteront hors de portée.
C’est la différence entre cliquer sur un bouton et attendre cinq secondes pour une réponse contre une demi-seconde, nous a dit Dan McConnell, technologue en chef chez Booz Allen Hamilton, l’année dernière. Et avec l’explosion des données collectées et traitées pour les algorithmes d’IA/ML à haute intensité, il est primordial de s’assurer que les informations basées sur les données puissent atteindre les utilisateurs le plus rapidement possible.
Focus entreprise : réseaux 5G privés
Lorsque les gens parlent de 5G, ils font généralement référence aux principaux réseaux de télécommunications (et aux appareils compatibles 5G qui se connectent à ces réseaux), qui ont commencé à se déployer et se développeront considérablement au fil du temps.
Ces réseaux ont des impacts sur l’entreprise, bien sûr. Mais la prochaine grande chose pour de nombreuses entreprises pourrait être les réseaux 5G privés. Ce n’est pas une comparaison parfaite, mais un réseau 5G privé est un peu comme un cloud privé une réponse à la question (entre autres) : que se passe-t-il si je veux tirer parti de la technologie tout en gardant le plus de contrôle possible ?
En plus de la 5G typique, de plus en plus d’entreprises évaluent des modèles 5G privés pour transformer des parties spécifiques de leur activité, explique Joshi, analyste d’Everest Group. Ceci, combiné aux appareils de périphérie, peut changer de manière significative la façon dont les entreprises travaillent.
Joshi mentionne des cas d’utilisation tels que les stades intelligents, les flottes connectées, les véhicules autonomes, les ports intelligents et la santé à distance comme exemples où l’intérêt est déjà abondant et où la combinaison de réseaux 5G privés/publics et d’une architecture de périphérie pourrait prospérer.
Le cloud-to-edge (et vice versa) est à la fois un modèle architectural et un écosystème naissant, dans lequel les fournisseurs de cloud, les opérateurs de télécommunications et l’informatique d’entreprise ont tous des rôles principaux.
Les segments commerciaux où une quantité importante de calculs peut potentiellement se produire à la périphérie et où les données générées ou consommées peuvent être transportées vers des serveurs de périphérie à proximité ou dans le cloud via la 5G sont les créateurs de valeur les plus puissants, déclare Joshi.
En conséquence, les principales plates-formes cloud offrent déjà des capacités 5G privées et des services de pointe associés. Le cloud-to-edge (et vice versa) est à la fois un modèle architectural et un écosystème naissant, dans lequel les fournisseurs de cloud, les opérateurs de télécommunications et l’informatique d’entreprise ont tous des rôles principaux.
Je vois le MEC privé décoller avec l’émergence des services cloud à la périphérie et la convergence de la périphérie de l’entreprise et de la périphérie du réseau 5G, déclare Mishra de SAS. Cela est particulièrement vrai dans les secteurs de la fabrication et de l’énergie, compte tenu de la présence du calcul de périphérie d’entreprise et de la valeur éprouvée du déploiement de charges de travail de périphérie.
Il est fort probable que Kubernetes et d’autres technologies natives du cloud jouent également un rôle central dans la gestion des charges de travail dans ces environnements étendus. L’automatisation, la cohérence, la fiabilité et d’autres problèmes seront critiques, à l’instar du cloud hybride et d’autres environnements distribués.
Nouveaux horizons, défis familiers
L’adoption de la 5G et de la périphérie par les consommateurs est d’une simplicité enviable : est-ce que je vis dans une zone de couverture et ai-je besoin d’un nouveau téléphone ?
De toute évidence, il y a un peu plus à faire du point de vue de l’opérateur et de l’entreprise au sens large. Alors que le potentiel des architectures et des applications de périphérie compatibles 5G est vaste et potentiellement lucratif, il y aura des défis pour les responsables informatiques et commerciaux en cours de route. Beaucoup d’entre eux peuvent sembler familiers.
D’une part, le combo 5G-edge dans un contexte d’entreprise signifie invariablement le déploiement et la gestion non seulement de l’informatique, mais aussi de l’OT (technologie opérationnelle), et beaucoup d’autres. Comme pour d’autres initiatives majeures, il y aura beaucoup de pièces mobiles à gérer.
La gouvernance et l’échelle continueront d’être un défi compte tenu de la diversité des personnes et des systèmes impliqués dans l’OT par rapport à l’IT, déclare Mishra de SAS. La prise de décision concernant les charges de travail résidant dans le cloud par rapport à la périphérie et le manque de compréhension du profil de sécurité d’une application axée sur la périphérie constitueront également un défi.
L’échelle peut être la plus grande montagne à gravir. Cela nécessitera une planification précise, selon Kris Murphy, ingénieur logiciel principal chez Red Hat.
Standardisez impitoyablement, minimisez la surface opérationnelle, tirez autant que possible sur poussez et automatisez les petites choses, dit Murphy.
« Standardisez impitoyablement, minimisez la ‘surface’ opérationnelle, tirez autant que possible sur poussez et automatisez les petites choses. »
La 5G et la périphérie créeront également un autre problème familier pour les DSI, l’écart occasionnel entre ce qu’un fournisseur ou un fournisseur dit qu’il peut faire et ce qu’il peut réellement faire dans votre organisation. Joshi dit qu’il s’agit d’un domaine important auquel les chefs d’entreprise peuvent se préparer dès maintenant, tandis que les technologies sous-jacentes progressent et mûrissent.
Ce qui sera plus important pour l’informatique d’entreprise, c’est d’améliorer sa compréhension commerciale de la technologie opérationnelle, ainsi que d’être à l’aise de travailler avec une variété de fournisseurs d’équipements réseau, de fournisseurs de cloud et de fournisseurs de services informatiques, déclare Joshi.
Le verrouillage pourrait être un autre défi familier pour l’informatique d’entreprise, déclare Joshi, soulignant la nécessité d’une évaluation rigoureuse des plates-formes et des fournisseurs potentiels.
Adoption de l’open source et ouverture de la chaîne de valeur, [including] Le logiciel RAN, les tours, les stations de base, le cloud computing et le stockage seront une considération importante, dit Joshi, ainsi qu’un nez pour trouver de la substance au milieu du battage médiatique.
Cela nous ramène aux cas d’utilisation. Si vous n’êtes pas sûr de l’avenir de la 5G et de la périphérie dans votre organisation, commencez par les applications commerciales potentielles. Cela devrait finalement guider tout développement stratégique ultérieur. Joshi voit l’adoption croissante de la formation à distance à l’aide de jumeaux numériques, de consultations de santé à distance, de diffusion multimédia en continu et de surveillance des actifs en temps réel, entre autres utilisations.
Tous les facteurs favorables à la 5G, tels que les petites cellules et la faible latence, s’alignent fortement sur une architecture de pointe, déclare Joshi. Cependant, l’intention ne devrait pas être d’activer la 5G, mais d’avoir un scénario commercial approprié où l’adoption de la 5G peut améliorer l’impact.
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