Des vétérans de la Seconde Guerre mondiale s’envolent pour la France pour le 80e anniversaire du Débarquement
DALLAS (AP) Plus de 60 anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale ont décollé vendredi de Dallas vers la France, où ils participeront aux cérémonies marquant le 80e anniversaire du jour J.
Le groupe est âgé de 96 à 107 ans, selon American Airlines, qui les transporte en premier vers Paris. Ce vol est l’un des nombreux vols qui emmènent des anciens combattants en France pour la commémoration.
Le groupe participera à une cérémonie de dépôt de couronnes au cimetière américain de Suresnes, visitera la Tour Eiffel et se joindra à une cérémonie quotidienne connue sous le nom de Ravivage de la Flamme, qui rend hommage aux militaires français tombés au combat à l’Arc de triomphe.
Ils se dirigent ensuite vers la région normande pour des événements comprenant des cérémonies de dépôt de couronnes sur les plages d’Omaha et d’Utah, deux des sites de débarquement des forces alliées.
Près de 160 000 soldats alliés, dont 73 000 américains, débarquèrent en Normandie le 6 juin 1944, dans le cadre d’une opération amphibie massive destinée à percer les défenses allemandes fortement fortifiées et à commencer la libération de l’Europe occidentale.
Martin Sylvester, vétéran de la Seconde Guerre mondiale, est aidé à l’aéroport international de Dallas fort Worth, à Dallas, le vendredi 31 mai 2024. Un groupe d’anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale est transporté du Texas vers la France où ils participeront aux cérémonies marquant le 80e anniversaire de Jour J. (Photo AP/LM Otero)
Photo : PRESSE ASSOCIÉE/LM Otero
Au total, 4 414 soldats alliés ont été tués le jour J, dont 2 501 Américains. Plus de 5 000 personnes ont été blessées.
Le groupe venant de Dallas comprend six récipiendaires de la médaille d’honneur des guerres en Irak, en Afghanistan et au Vietnam qui souhaitent honorer les anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale.
Il y a aussi deux Rosie the Riveters, représentant les femmes qui travaillaient dans les usines et les chantiers navals pendant la guerre.
Des centaines de milliers de femmes militaires des pays alliés ont également occupé des postes cruciaux en dehors du combat, tels que décrypteurs, traceurs de navires, opérateurs de radar et cartographes.
Diverses cérémonies sont organisées en France pour commémorer cette journée et remercier les anciens combattants, dont certains entreprendront le long voyage transatlantique malgré leur âge avancé, leur fatigue et leurs difficultés physiques.
Nous n’oublierons jamais. Et nous devons leur dire, a déclaré à l’Associated Press Philippe Étienne, président de l’organisateur de la commémoration, Mission Libération.
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