Des véhicules blindés préparent l’Ukraine pour de nouvelles opérations offensives
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Washington (AFP) Les combats en Ukraine ont ralenti pour devenir une corvée écrasante, avec des avancées limitées de chaque côté et de lourdes pertes subies pour de petits gains territoriaux.
Alors que les forces russes durcissent leurs défenses, ce qui rend plus difficile pour les troupes de Kyiv de gagner du terrain, les partisans internationaux de l’Ukraine visent à aider à changer l’équation avec la fourniture de véhicules blindés qui faciliteraient de nouvelles opérations offensives.
Kyiv a accueilli favorablement les promesses d’équipements supplémentaires, mais continue de pousser les pays qui soutiennent sa lutte contre l’invasion russe à suivre la Grande-Bretagne en acceptant de fournir des chars lourds occidentaux.
Les troupes de Moscou « creusent, elles creusent des tranchées, elles mettent ces dents de dragon, posent des mines. Ils essaient vraiment de fortifier ce FLOT, cette ligne avancée de troupes », a déclaré le sous-secrétaire américain à la Défense pour la politique, Colin Kahl. cette semaine.
Kahl a déclaré que les avancées se mesurent actuellement en pâtés de maisons, ou en centaines de mètres (yards), et que l’objectif est de permettre à l’Ukraine « de changer cette dynamique avec ce type de défenses statiques en étant capable de tirer et de manœuvrer grâce à l’utilisation de moyens plus mécanisés les forces. »
Le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a indiqué vendredi que l’Ukraine prévoyait une nouvelle offensive d’ici le printemps, et les États-Unis et d’autres pays ont déclaré qu’ils donneraient à Kyiv un grand nombre de véhicules blindés qui pourraient jouer un rôle important dans de nouvelles avancées.
« Coup de poing mécanisé »
Washington s’est engagé à fournir 90 véhicules blindés de transport de troupes Stryker et 59 véhicules de combat d’infanterie Bradley dans le cadre d’un programme d’aide de 2,5 milliards de dollars annoncé jeudi, après avoir promis 50 Bradley la semaine dernière.
L’Allemagne a déclaré qu’elle ferait don d’environ 40 véhicules de combat d’infanterie Marder, tandis que la France a promis des chars légers AMX-10 RC, et la Grande-Bretagne a répondu aux demandes de Kyiv pour des chars lourds occidentaux en s’engageant à fournir 14 Challenger 2.
Les véhicules récemment promis à Kyiv donnent aux forces ukrainiennes « potentiellement un important coup de poing blindé et mécanisé », a déclaré Gian Gentile, un ancien officier de l’armée américaine qui est historien principal à la RAND Corporation.
L’Ukraine pourrait les utiliser « pour tenter de mener une offensive… similaire au genre de gains qu’elle a réalisés à Kharkiv l’automne dernier », a-t-il déclaré, faisant référence à une région où les forces de Kyiv ont fait des avancées significatives contre les troupes russes.
Les niveaux de puissance de feu et de protection diminuent lors du passage des chars lourds aux véhicules de combat d’infanterie aux véhicules blindés de transport de troupes, et ils remplissent donc différents rôles sur le champ de bataille, a déclaré Gentile.
Par exemple, les chars sont le meilleur choix pour prendre la tête lorsqu’ils doivent absorber les coups d’autres chars, tandis que les véhicules blindés de transport de troupes sont mieux adaptés pour transporter l’infanterie pour prendre une ville.
Offensive ukrainienne
Mark Cancian, un officier à la retraite du Corps des Marines des États-Unis qui est conseiller principal au Centre d’études stratégiques et internationales, a déclaré que même si les véhicules blindés à destination de Kyiv auraient une certaine valeur défensive, l’offensive est l’objectif principal.
« Je pense qu’il est particulièrement axé sur une offensive ukrainienne à laquelle tout le monde s’attend… plus tard dans l’hiver », a-t-il déclaré.
Alors que les promesses de dons de véhicules blindés ont afflué, les États-Unis se sont dits réticents à fournir leurs chars Abrams en raison de difficultés de maintenance et d’entraînement, tandis que l’Allemagne a jusqu’à présent refusé de faire don de chars Leopard.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a salué vendredi les dons récents, mais a déclaré qu’il n’y avait « pas d’alternative » à ce que l’Occident fournisse à Kyiv des chars lourds.
Cancian a déclaré qu’il faudrait un grand nombre de ces chars pour faire une différence substantielle sur le champ de bataille, mais a noté que des dons plus petits pourraient encore s’additionner tout en ayant une valeur symbolique pour Zelensky en tant que démonstration du soutien occidental.
Les véhicules blindés qui ont été promis seront complétés par un programme américain récemment lancé pour les forces ukrainiennes, axé sur les manœuvres conjointes et les opérations interarmes, qui entraînera quelque 500 soldats de Kyiv par mois.
Le général Mark Milley, le plus haut officier de l’armée américaine, a déclaré vendredi que les forces ukrainiennes doivent être « associées à l’équipement, puis elles doivent être entraînées » pour qu’une offensive réussisse.
« Si vous regardez la météo et le terrain, etc., vous pouvez voir que vous disposez d’un laps de temps relativement court pour accomplir ces deux tâches clés. C’est donc très, très difficile de le faire », a déclaré Milley.
AFP 2023