Des manifestants français demandent l’extradition d’un prêtre à la retraite accusé d’avoir abusé d’enfants inuits | Nouvelles de Radio-Canada
Un groupe de manifestants s’est rassemblé devant la maison de retraite du prêtre à la retraite Johannes Rivoire à Lyon, en France, lundi, demandant au gouvernement français d’extrader Rivoire pour faire face à des accusations d’agression sexuelle au Canada.
« Pour nous en tant que citoyen français[s]c’est vraiment dommage que notre gouvernement refuse de faire partie de la justice pour les Inuits », a déclaré Amandine Sanvisens, qui faisait partie des manifestants.
« Nous voulions montrer et mettre en lumière cet endroit où il habite. »
Les allégations contre Rivoire remontent au temps où il travaillait comme prêtre oblat au Nunavut dans les années 1960 et 1970. Il a été inculpé en février dernier d’un chef d’attentat à la pudeur sur une femme, qui était enfant au moment de l’infraction présumée. Cela s’est passé entre janvier 1974 et décembre 1979.
Les allégations portées contre lui remontent à bien plus loin, même si les accusations portées contre lui étaient en suspens depuis des années, mais ont été suspendues en 2017.
Les habitants du Nunavut ont passé près de deux décennies à faire pression pour que Rivoire soit extradé.
Une délégation inuite s’est rendue en France en septembre dernier pour implorer les autorités françaises d’accéder à la demande d’extradition du Canada. Ils ont également confronté le prêtre à la retraite pendant leur séjour.
Les autorités françaises ont cependant rejeté la demande d’extradition en octobre. Dans un communiqué, le ministère français de la Justice a déclaré que la pratique consistant à ne pas extrader les ressortissants faisait partie de la « tradition constitutionnelle » de la France.
Sanvisens a déclaré que la manifestation de lundi était une façon de montrer aux victimes présumées de Rivoire au Nunavut que « nous sommes de leur côté ».
« Nous demandons justice et nous voulons que les criminels paient pour leurs crimes », a-t-elle déclaré.
Les manifestants ont utilisé de la peinture en aérosol sur le trottoir pour attirer l’attention des piétons sur la résidence de Rivoire, et ont également peint un message sur le côté du bâtiment en lettres moulées.
« Ici vit le pédocriminel J. Rivoire. La justice canadienne demande son extradition. La France refuse. Nous avons honte », lit-on dans le message, en français.
Les manifestants disent avoir également lancé une pétition en ligne qui compte désormais plus de 13 000 signatures.
« Dans cette manifestation, il y avait d’autres victimes d’évêques en France et c’était très important de montrer leur soutien et leur solidarité avec d’autres victimes. Et donc c’est un très grand pas pour nous, et nous allons continuer ce genre d’action », dit Sanvisens.
Steve Mapsalak, de Naujaat, au Nunavut, était l’un des délégués inuits qui se sont rendus en France en septembre dernier. Il s’est dit lundi surpris, et encouragé, d’entendre parler de la manifestation à Lyon.
Mapsalaks a déclaré que certaines personnes en France l’automne dernier ont exprimé leur soutien aux efforts de son groupe et ont promis de les soutenir. Mais il a avoué qu’à l’époque, il « ne pensait pas vraiment que cela allait vraiment arriver ».
« C’était bien que nous soyons soutenus et ils ont tenu parole. J’étais heureux d’entendre cela », a déclaré Mapsalak lundi.
« J’espère qu’ils continueront. Et j’espère que le nombre de personnes qui nous soutiennent augmentera, et [they are]entendu par leur gouvernement.
Tanya Tungilik, dont le père Marius Tungilikhad a accusé Rivoire d’abus sexuels, faisait également partie du groupe qui s’est rendu en France en septembre pour demander justice. Elle a dit que Mapsalak l’avait appelée lundi pour lui parler de la manifestation à Lyon. Comme lui, elle a été surprise d’en entendre parler.
Après avoir raccroché le téléphone, dit-elle, elle « s’est mise à pleurer ».
« J’ai été submergé par l’émotion, tellement touché par cela et reconnaissant qu’ils ne nous aient pas oubliés », a déclaré Tungilik.
« J’espère vraiment que quelque chose en sortira… J’ai plus d’espoir aujourd’hui. »