Des juments interdites de course en France après avoir été couvertes

Les pouliches et les juments sont interdites de course en France après avoir été saillies par un étalon en raison d’un changement des règles françaises de course, a annoncé France Galop.

L’amendement aligne les règles des courses de pur-sang en France sur celles des Arabes et des Standardbred utilisés pour le trot. Cependant, c’est une décision qui met la France en désaccord avec ses homologues européens des courses de pur-sang. En Grande-Bretagne et en Irlande, les pouliches et les juments peuvent continuer à concourir jusqu’à 120 jours après avoir été saillies. S’il n’est pas trouvé qu’elles sont enceintes après avoir couvert, elles peuvent continuer à courir.

Il y a eu une certaine inquiétude parmi les éleveurs en France et au-delà face à la faible communication sur cette question, les changements ayant été mis en œuvre au milieu de la saison de saillie sans que les éleveurs et les propriétaires n’en soient informés.

Julian Ince du Haras du Logis, membre de la Fédération des Eleveurs du Galop, membre du comité de la fédération des propriétaires et responsable de la commission des étalons français, a déclaré : « France Galop a géré cela de manière démocratique au sein de son système. Il a été proposé par une commission, il est allé au conseil d’administration, et il est allé au comité France Galop et a été voté. Cependant, bien qu’il y ait eu quelques membres de la TBA qui faisaient partie de ces comités qui ont peut-être été informés, le comité de la TBA n’a pas été informé de ce changement de règle, et la fédération des propriétaires non plus.

Il a ajouté : « Il aurait été préférable que France Galop communique et débatte avec les professionnels. Il y a 2 300 membres du [French] TBA et 1 500 d’entre nous sont propriétaires, mais nous n’étions pas impliqués. Nous essayons tous de promouvoir le système français et le prize-money mais c’est un peu dommage que [French racing] a fait ce chemin par lui-même, plutôt qu’au niveau européen. C’est mon seul regret. Peut-être qu’il y a un cas pour cela, et les temps ont évolué, mais c’est dommage que nous ayons fait cela sans communiquer.

Selon la modification apportée à l’article 123 du Code des Courses au Galop, à compter du 1er mars 2023, aucune pouliche ou jument saillie ou confirmée gestante ne peut prendre part à une course. Si une jument qui a été saillie n’est pas pleine, elle pourra courir à nouveau après 120 jours à compter de la dernière date de saillie. Aucune femelle ayant produit un poulain ne pourra concourir dans les 240 jours suivant la date de poulinage.

Le propriétaire de toute femelle à l’entraînement saillie depuis le 1er janvier de cette année doit en informer par écrit les commissaires de France Galop et l’entraîneur du cheval en précisant la date de saillie et le nom de l’étalon. Les commissaires doivent également être avisés par écrit s’il s’avère ultérieurement que la jument n’est pas pleine.

Des Leadon, président du comité consultatif vétérinaire de la Fédération européenne des associations d’éleveurs de pur-sang (EFTBA), a émis une mise en garde quant à la formulation utilisée dans une telle annonce.

Il a déclaré: «L’annonce concerne les courses de juments gestantes et je pense que nous devons être très prudents à cette époque quant à la manière dont nous appliquons notre terminologie. Dans l’industrie des pur-sang, nous ne courons pas de juments pleines parce que les juments sont des femelles matures et, pour ne pas être sémantique, il y a des stades de gestation.

« Dans les 60 premiers jours après la conception, nous parlons d’un embryon, et un embryon est une très petite entité, non viable en dehors de l’utérus et occupant un espace minimal. Sa capacité à avoir beaucoup d’influence sur un animal de 500 kg est minime.

« Entre 60 jours et 120 jours, l’entité post-conceptus s’appelle un fœtus. Ça ne s’appelle pas une grossesse. Même si nous prenons le fœtus jusqu’à 120 jours, il ne pèse probablement pas plus de deux ou trois livres et ne dépasse pas six ou sept pouces de longueur.

Leadon a poursuivi: «Une fois qu’une jument a conçu – et je préfère cela à la grossesse – bien sûr, il y aura des changements endocriniens, mais il y a quand même des changements endocriniens dans le cycle de reproduction lorsque les juments sont en oestrus et lorsqu’elles ne le sont pas. Donc, ma préoccupation est que l’utilisation d’un terme qui dit « course de juments gestantes » est trompeuse, et je pense que c’est un langage émotif que nous ne devrions pas utiliser dans ces circonstances. Le terme que j’utiliserais est « après la conception ».

Il a ajouté: «Ce qui semble s’être produit, c’est que cela est dû à la montée de la pression au sein des courses de chevaux arabes et standardbred et bien qu’il existe des similitudes avec l’industrie des pur-sang, il existe également des différences très importantes. Nous n’avons pas d’insémination artificielle et nous n’avons pas de situation dans laquelle nous aurions des courses généralisées de juments gestantes.

Pierric Rouxel du Haras de Maulepaire, qui siège au conseil des sauts de la Fédération des Eleveurs du Galop, a fait écho aux sentiments exprimés par Ince. Il a déclaré: «Les Français auraient dû conseiller les éleveurs irlandais et anglais. Il y a eu un manque de communication de notre côté. Je ne suis pas contre ce changement mais la communication aurait dû être meilleure, surtout à cette période de l’année où les gens font des projets pour leurs chevaux.

Leadon a également remis en question le moment du changement de règle. Il a ajouté: «L’une des choses qui frappe immédiatement la corde sensible est que le moment de cette annonce est après le début de la saison de reproduction.

« Notre première réponse [at EFTBA] est bien sûr d’avoir de la sympathie pour les administrations des courses confrontées à des environnements de plus en plus difficiles, mais en même temps, nous lançons un plaidoyer pour une réelle concentration sur l’étendue des problèmes, sur une utilisation prudente du langage, et une définition et une compréhension claires de ce que nous parlent. Mais, comme toujours, le plus grand plaidoyer de tous est pour un dialogue inclusif entre la course et l’élevage dès le début de ces débats, et pas seulement après qu’une décision a été prise.