De Ketelaere : « Aucun regret à Milan, mais je me suis amélioré avec l’Atalanta »
L’international belge a parfois été utilisé comme faux 9 pour son club cette saison et semble y être également employé au niveau international, surtout après les problèmes de blessure notoires de l’attaquant de Naples Romelu Lukaku.
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« C’est comme ça que l’entraîneur aime m’utiliser. Je me sens aussi bien dans ce rôle, je pense que j’ai bien fait, surtout parce que nous sommes une équipe avec de nombreux attaquants et milieux de terrain qui aiment jouer au football », De Ketelaere a déclaré au Nieuwsblad.
« Romelu reste bien sûr le numéro un. Il est super important et a déjà beaucoup compté pour l’équipe nationale. Regardez le nombre de buts qu’il a marqués, c’est impressionnant. J’ai aussi beaucoup de respect pour lui en tant que personne en dehors du terrain.
« C’est de toute façon l’attaquant de premier choix, mais je pense avoir saisi l’opportunité en son absence. J’ai marqué deux fois contre le Liechtenstein. Donc ça se passe bien là aussi. »
Saison difficile pour De Ketelaere
BERGAME, ITALIE – 10 JANVIER : Charles De Ketelaere de l’Atalanta BC célèbre après avoir marqué le premier but de son équipe lors du match de Serie A entre l’Atalanta BC et le Torino FC au stade Gewiss le 10 janvier 2026 à Bergame, en Italie. (Photo de Francesco Scacianoce/Getty Images)
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De Ketelaere était absent depuis plus d’un mois avec lésion du ménisque du genoumais confirme qu’il s’est rétabli plus tôt que prévu.
Il n’était pas initialement aligné pour ces tests amicaux, mais a pu répondre à l’appel de la Belgique.
Le joueur a contribué cinq buts et cinq passes décisives pour l’Atalanta jusqu’à présent cette saison, mais maintient que les statistiques ne montrent pas une vue d’ensemble.
« J’ai peut-être marqué un peu moins que la saison dernière, mais je sens vraiment que je joue beaucoup mieux. Je sais que cela semble contradictoire, mais je sens que je suis plus important pour l’équipe maintenant. »
BOLOGNE, ITALIE – 07 JANVIER : Martin Vitik de Bologne se bat pour la possession avec Charles De Ketelaere de l’Atalanta lors du match de Serie A entre le Bologne FC 1909 et l’Atalanta BC au stade Renato Dall’Ara le 07 janvier 2026 à Bologne, en Italie. (Photo d’Alessandro Sabattini/Getty Images)
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Cela s’explique en partie par le changement de direction, car après le départ de Gian Piero Gasperini de l’Atalanta, il y a eu un bref passage sous Ivan Juric, avant de s’épanouir avec Raffaele Palladino.
« Gasperini remplace souvent ses attaquants après 60 minutes, mais maintenant je joue plus et je sens que j’ai grandi en tant que joueur. »
De Ketelaere est arrivé pour la première fois en Italie pour Milan pour un coût de 37,5 millions d’euros plus les bonus du Club de Bruges en 2022 et a connu des difficultés, donc après seulement un an, il est allé à l’Atalanta.
« Je ne regrette toujours pas ce transfert du Club de Bruges à Milan. J’aurais peut-être dû avoir plus de confiance en moi, mais je l’ai appris entre-temps », a poursuivi le Belge.
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« Le style de jeu avec l’Atalanta m’a aidé dans mon développement. Je pense que mes qualités se révèlent mieux dans un 3-4-3 ou un 3-5-2.
« J’aime être à l’Atalanta. J’y suis super heureux et il me reste encore du temps sur mon contrat. Parfois, il faut chérir ce qu’on a. »
BERGAME, ITALIE – 22 OCTOBRE : Charles De Ketelaere de l’Atalanta BC est défié par Jan Boril du Slavia Praha lors du match MD3 de la phase de ligue de l’UEFA Champions League 2025/26 entre l’Atalanta BC et le SK Slavia Praha au Stadio di Bergamo le 22 octobre 2025 à Bergame, en Italie. (Photo de Marco Luzzani/Getty Images)
Ils étaient la seule équipe italienne à se qualifier pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, même s’ils ont été battus 10-2 au total par le Bayern Munich.
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« Le Bayern nous a fait mal jouer. J’ai affronté de nombreuses grandes équipes européennes avec l’Atalanta, dont le Real Madrid, et j’ai toujours pensé que quelque chose était possible, que nous avions des chances de marquer et de gagner.
« Je n’ai jamais ressenti cela avec le Bayern Munich. Leur niveau était si élevé que lorsque nous essayions de les presser, cela jouait en leur faveur. Le football total est la bonne description, ils sont à mon avis les favoris pour remporter la Ligue des Champions », a conclu De Ketelaere.