Culture et grandeur en France | Magazine classique de Chicago

Les amis américains de Versailles

Catharine Hamilton et le Vicomte de Rohan, co-fondateurs des American Friends of Versailles, au gala

De Megan McKinney

Au cours d’un long week-end glorieux le mois dernier, les American Friends of Versailles ont célébré leur 25e anniversaire. Nous vous apportons aujourd’hui une description complète et délicieuse de la célébration festive de quatre jours directement de l’organisation basée à Chicago.

L’exquise Catharine Hamilton, fondatrice et pendant vingt-cinq ans présidente des Amis américains de Versailles lors de la célébration du 25e anniversaire de juin.

Les Amis américains de Versailles, une philanthropie basée à Chicago, ont organisé un week-end-bénéfice extraordinaire en France du 9 au 12 juin 2023. Célébrant son 25e anniversaire, les événements ont réuni des invités estimés du monde entier pour une série d’expériences passionnantes à Paris et à Versailles.

Catharine Hamilton s’exprimant à la Résidence Américaine à Paris

Depuis sa fondation en 1998 par Mme David R. Hamilton (Catharine), l’américain Les Amis de Versailles expriment leur sincère gratitude à tous ses généreux donateurs et hôtes gracieux. L’AFV a soutenu des initiatives de restauration remarquables telles que la restauration de la splendeur du Bosquet des Trois Fontaines, du Pavillon Frais, du plafond à fresque de la Salle des Gardes de la Reine ou la replantation de Tulipes de Virginie dans le Bosquet de Marie-Antoinette. Qu’il s’agisse de financer des projets de restauration, de replanter des arbres après une tempête dévastatrice ou d’apporter son aide à des séminaires culturels, l’AFV s’efforce de faire en sorte que ce trésor mondial continue de rayonner de sa magnificence pour générations futures.

Catharine Hamilton, fondatrice des Amis américains de Versailles, avec Susan Gutfreund, à gauche, et JoseNadeau, à droite.

Chaque coup de pinceau sur les peintures du plafond du château et chaque détail finement sculpté de ses meubles, murs et sols, chuchote les histoires des plus grands artisans qui ont consacré leur âme à la création d’un chef-d’œuvre qui transcende les siècles. Le château de Versailles n’est pas simplement une entité physique, mais un témoignage des possibilités illimitées de la créativité humaine et de l’héritage durable de l’expression artistique. Plus d’un million d’Américains sont incités à visiter ici chaque année.

Kristin Smith, directrice exécutive des American Friends of Versailles, à la Résidence Américaine à Paris

Le point culminant de ce long week-end a été un élégant dîner en cravate noire organisé au Grand Trianon de Versailles, culminant par un spectaculaire feu d’artifice de style XVIIIe siècle parfaitement synchronisé avec de la musique baroque royale.

Liz Parker Crow avec Augusta Crow et Keith Crow

D’autres événements comprenaient un petit-déjeuner et une visite guidée du merveilleux musée Dior de l’avenue Montaigne avant son ouverture au public, un délicieux déjeuner avec du champagne Piper-Heidsiecks Rare (dont le premier millésime a fait ses débuts à Versailles en 1976) dans la résidence privée de SE Shaikha Paula Al-Sabah du Koweït et uncharmant cocktail où l’ambassadrice des États-Unis, Denise Bauer, a chaleureusement accueilli tout le monde dans la résidence américaine, un grand hôtel particulier historique du faubourg Saint-Honor.

Katherine Harris, Princesse Béatrice de Bourbon de Deux Sicles, José Nadeau, Comte de Rohan et Ivan Dvorak

JoseNadeau et Ivan Dvorak dans la résidence américaine à Paris

Un dîner exceptionnel aux chandelles s’est tenu dans le Marais dans la demeure de Joseph Achkar et Michel Charrière, architectes de renom et collectionneurs de pièces du XVIIIe siècle. Avec leur sens aigu du design et de la restauration, ces faiseurs de goût avaient supervisé la rénovation historique de l’Hôtel de la Marine (la Marine française) sur la place de la Concorde.

Un brunch et un piano privé de l’artiste de Warner Classics Andrew von Oeyen ont été présentés dans le somptueux appartement surplombant la Seine de SAR le prince Charles de Bourbon des Deux-Siciles, duc de Castro, chef de la Maison royale, et de SAR la princesse Camilla, duchesse de Castro.

Catherine Hamilton et Maria Manetti

Un concert d’orgue privé a été donné dans la Cathédrale Saint-Louis de l’Hôtel des Invalides, suivi d’un cocktail dans le Grand Salon où le Général Henry Medlege, Directeur du Musée de l’Armée, a accueilli les invités.

David et Katie Galvin avec John et Karen Krehbiel

Le rare privilège de traverser la Galerie des Glaces et la Salle des Gardes de la Reine lorsqu’elles étaient fermées au public a été apprécié par les invités. La fresque du plafond de la salle des Gardes avait été restaurée grâce au financement des American Friends of Versailles. Lors de la visite principale des visiteurs, plus de 4 millions de personnes visitent cette salle chaque année.

Bonnie Deutsch Hartung et Philip Hartung

Un délicieux pique-nique était initialement prévu dans le pittoresque Bosquet de la Reine, connu sous le nom de Bosquet de la Reine. Cependant, en raison d’une prévision pluvieuse, l’emplacement du pique-nique a été déplacé à l’intérieur de l’Orangerie. Malgré le changement, les invités ont eu droit à une visite guidée du bosquet dirigée par Véronique Ciampini, responsable de sa récente restauration. Le Bosquet de la Reine, qui a remplacé le célèbre Labyrinthe, était exclusivement réservé à Marie-Antoinette. Ce bosquet enchanteur présentait des salons de jardin magnifiquement aménagés, mélangeant harmonieusement la précision de l’aménagement formel français traditionnel avec des chemins sinueux inspirés des conceptions anglaises. En son cœur se dressaient les tulipiers de Virginie odorants des Amériques, les préférés de Marie-Antoinette. L’AFV a parrainé la replantation de ces magnifiques arbres.

Cindy Galvin et Steffi Galvin

Les festivités du week-end ont atteint leur grande finale avec une fête d’adieu organisée au magnifique Hôtel Claude Passart, résidence privée des vice-présidents de l’AFV, l’architecte Juan Pablo Molyneux et sa femme Pilar. Niché dans le charmant quartier du Marais, ce magnifique manoir du XVIIe siècle présente des intérieurs à couper le souffle et un ravissant jardin qu’ils ont conçu.

Robes de bal à gogo !

Les Amis américains de Versailles restent dédiés à la préservation de l’histoire et de la beauté. Vive les 25 prochaines années de restauration, préservation, célébration et partage de la magie du Château et de son parc ! Pour plus d’informations, veuillez visiter www.americanfriendsofversailles.org

Crédit photo : Francis Hammond Photography