Coupe du monde de rugby 2023 : cinq jeunes à surveiller en France

La Coupe du monde de rugby 2023 approche à grands pas, mais quels nouveaux visages chercheront à impressionner en France ?

BBC Sport présente cinq jeunes étrangers à leur pays d’origine qui cherchent à se démarquer lors de leur première Coupe du monde. Les joueurs que nous avons sélectionnés seront âgés de 22 ans ou moins au coup d’envoi du premier ballon du tournoi, le 8 septembre.

Canan Moodie

Un coureur équilibré avec une distribution élégante qui peut opérer sur l’aile ou au milieu de terrain.

L’Afrique du Sud, championne en titre, dispose d’un éventail de talents offensifs de classe mondiale, mais l’arrière utilitaire de 20 ans Canan Moodie peut le mélanger avec les meilleurs.

Il s’est annoncé sur la scène internationale avec un superbe essai individuel lors de ses débuts contre l’Australie en septembre 2022.

Un premier départ de test a suivi 11 mois plus tard lors de la victoire record des Springboks contre la Nouvelle-Zélande à Twickenham, lorsqu’il a intercepté une passe lâche des All Black avant de libérer Damian Willemse pour transformer la défense en attaque.

Il concourra pour une place dans l’équipe avec Cheslin Kolbe et Makazole Mapimpi sur l’aile, ou Lukhanyo Am à 13 ans, mais beaucoup le considèrent comme la star de cette Coupe du monde.

Carter Gordon

L’homme qui pouvait diriger les Wallabies en tant qu’ouvreur.

L’entraîneur-chef de l’Australie, Eddie Jones, a soutenu Carter Gordon pour jouer un rôle influent depuis le numéro 10 après n’avoir pas sélectionné l’expérimenté Quade Cooper dans sa jeune équipe de Coupe du monde.

Gordon, 22 ans, est sorti du banc pour marquer un essai lors de sa première défaite contre l’Afrique du Sud le 9 juillet.

Depuis, il a débuté les trois derniers matchs des Wallabies, qui se sont tous soldés par une défaite, mais au moins ils auront apporté une expérience précieuse pour le début du tournoi.

L’histoire continue

Jones comptera sur la défense tenace de Gordon, son énorme botte et son flair créatif pour libérer la puissante ligne arrière des Wallabies, qui devrait inclure son compatriote Mark Nawaqanitawase sur l’aile.

Juan Martín González

Infatigable à la panne et puissant au transport.

Juan Martin Gonzalez n’est pas un nouveau venu sur la scène internationale, mais avoir remporté 24 sélections en Test à 22 ans met en valeur son pedigree.

Récemment recruté par les Saracens, champions de Premiership anglaise, des London Irish, Gonzalez est une menace en liberté.

Il a marqué sept essais pour l’Argentine, dont un puissant élan lors de la toute première victoire des Pumas contre la Nouvelle-Zélande l’été dernier.

Gonzalez attendra avec impatience la perspective d’affronter le nouveau coéquipier de Sarries, Ben Earl, contre l’Angleterre lorsque les deux équipes commenceront leur campagne l’une contre l’autre le 9 septembre.

Davit Niniachvili

Un joueur qui allie prouesses offensives et défense solide.

Comme Gonzalez, l’arrière latéral géorgien Davit Niniashvili possède une expérience internationale qui dément ses 21 ans.

Il compte neuf essais en 24 tests et sa vitesse fulgurante, son agilité et son sens de la tryline font de lui l’une des principales menaces de la Géorgie.

Niniashvili n’est pas étranger à la France : il joue pour l’équipe de Top 14 de Lyon, qu’il représentait lorsqu’il a renversé le colosse sud-africain Eben Etzebeth lors d’un tacle sourd lors de la finale de la Challenge Cup 2022.

Le Pays de Galles et l’Australie devront avoir un plan pour contenir le livewire dans la poule C.

Louis Bielle-Biarrey

Des lignes dures et du gaz à brûler sous la casquette rouge.

La France, pays hôte, fait partie des favoris pour remporter sa première Coupe du monde et Damian Penaud et Gabin Villière occuperont probablement les ailes.

Mais Louis Bielle-Biarrey, 20 ans, pourrait s’avérer plus qu’un remplaçant utile puisqu’il a été sélectionné dans l’équipe finale de Fabian Galthie devant son compatriote Ethan Dumortier.

L’ailier agile de Bordeaux-Bègles a marqué ses débuts en Test avec un essai lors de la récente victoire contre l’Écosse en échauffement. Né en juin 2003, il est sur le point de devenir le plus jeune joueur à représenter la France à la Coupe du Monde.

Yoram Moefana peut également remplacer les Bleus sur l’aile, mais Bielle-Biarrey voudra impressionner à domicile s’il en a l’occasion.