Coup dur pour la Coupe du monde : la France s’est vu refuser la possibilité de choisir un joueur né en Nouvelle-Zélande

La France a reçu un coup dur pour la Coupe du monde de rugby après s’être vu refuser la possibilité de sélectionner le verrou toulousain Emmanuel Meafou jusqu’à la fin de la saison 2023.

Cette décision signifie que l’Australien né en Nouvelle-Zélande ne sera pas disponible pour représenter les Tricolores à la Coupe du monde de rugby à partir de septembre.

Meafou est né à Auckland de parents samoans avant de déménager en Australie à l’âge de deux ans. Le joueur de 24 ans mesure 2,03 m et pèse 145 kg et a fait 70 apparitions pour Toulouse depuis 2019.

Il est arrivé en France en décembre 2018 à l’âge de 20 ans, mais avec World Rugby qui a changé les critères de résidence l’année dernière de trois à cinq ans, cela signifie qu’il ne sera pas éligible pour la France avant les Six Nations 2024.

L’Union française de rugby a demandé à World Rugby une autorisation afin qu’il puisse être disponible pour le match d’ouverture contre les All Blacks le 9 septembre, mais la demande a été rejetée.