Costner peut-il mener la revanche des Kevins français tant moqués ?
Dans la France des années 1990, au milieu des Pierre et des Jean-Claude, un héros hollywoodien à la beauté typiquement américaine a inspiré un nouvel engouement pour les noms.
L’ère du Kevin – ou Kev-een comme le prononcent les Français – était arrivée, inaugurée par les passions déchaînées par un Kevin Costner moustachu dans son premier film épique, « Danse avec les loups ».
Du coup, les petits Kevin se sont retrouvés aux quatre coins de la France.
Mais tout n’a pas été simple pour ces jeunes ambassadeurs de l’Americana.
Alors que Kevin Costner, aujourd’hui âgé de 69 ans, se prépare pour son retour très attendu au Festival de Cannes, l’AFP revient sur comment ses homonymes français sont passés du statut de héros à zéro et vice-versa :
– Je m’appelle Kevin –
D’origine celtique, venant du nom irlandais « Caoimhin » d’après un moine ermite qui vivait dans une cellule de pierre dans une vallée glaciaire, l’engouement pour Kevin a été déclenché non pas par un mais par deux grands films hollywoodiens.
En 1990, deux millions de Français se sont rassemblés pour voir les pitreries d’un jeune garçon appelé Kevin se battant pour défendre la maison familiale contre les cambrioleurs dans « Home Alone ».
Un an plus tard, « Danse avec les loups », sept Oscars, arrive en tête du box-office français avec sept millions de téléspectateurs.
L’impact sur les actes de naissance a été immédiat : cette année-là, Kevin était le prénom masculin le plus populaire en France, choisi pour un peu plus de 14 000 nouveau-nés, selon les données compilées par l’AFP.
La vague s’est poursuivie avec plus de 10 000 bébés Kevin par an jusqu’en 1995, date à laquelle elle est tombée à environ 8 000 et a progressivement diminué par la suite.
– Moqué et humilié –
Au moment où les Kevin ont atteint l’adolescence au début des années 2000, le pouvoir de star de Costner s’était estompé et le nom était devenu enveloppé de stigmatisation, associé aux classes inférieures choisissant des noms à consonance exotique tirés de la culture pop.
Le sociologue Baptiste Coulmont a étudié le déterminisme social des prénoms français en comparant les prénoms avec les notes des enfants aux examens.
Entre 2012 et 2020, 4 % des Kevin ont obtenu la meilleure note « très bien » à l’examen du baccalauréat passé à la fin du lycée, contre 18 % pour le nom bourgeois classique Augustin.
Pour le réalisateur Kevin Fafournoux, qui a grandi dans ce qu’il appelle une famille « ordinaire » du centre de la France et qui réalise un documentaire intitulé « Save the Kevins », le nom « signifie redneck, analphabète, geek, ennuyeux » pour beaucoup dans son pays.
« Tout cela a impacté ma vie et celle des autres Kevin, que ce soit au niveau de notre confiance en soi, de notre crédibilité professionnelle ou encore dans nos relations », déclare-t-il dans sa bande-annonce.
En Allemagne, qui a également connu une vague de Kevin au début des années 1990, les stéréotypes négatifs conférés aux parents qui donnent à leurs enfants des noms à consonance exotique provenant d’autres cultures portent un nom : Kevinismus.
« Kevin n’est pas un nom mais un diagnostic », a déclaré un enseignant de manière cinglante dans un article du journal Die Zeit de 2009 à propos du fait que les petits Kevin, Chantals et Angelinas étaient qualifiés d’enfants à problèmes.
– Se débarrasser de la stigmatisation –
Au fil des années, les Kevin sont devenus médecins, universitaires, politiciens et bien plus encore – et les attitudes ont changé.
« Il y a des dizaines de milliers de Kevin en France, ils sont partout dans la société et ne peuvent plus être associés à un seul milieu », a déclaré Coulmont au journal The Guardian dans une interview en 2022.
Cette année-là, deux Kevin ont été élus au parlement pour le Rassemblement national (RN) d’extrême droite.
« Est-ce que les Kevins auront enfin leur revanche ? » » a demandé le magazine Le Point.
Le président du RN est lui-même un jeune homme de 28 ans au visage frais, qui a grandi dans un immeuble de grande hauteur en banlieue parisienne. Il porte également un nom aux connotations clairement américaines : Jordan Bardella.
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