Comment un Terre-Neuviens est devenu l’expert Internet de référence sur la querelle entre Kendrick Lamar et Drake
Pour un Terre-Neuviens, commenter la querelle en cours entre deux stars du hip-hop l’a propulsé vers la célébrité sur Internet.
Matthew Smith, originaire de Chapel Arm à Trinity Bay, déclare que le succès de ce qui a commencé comme un passe-temps a été inattendu.
« Je viens d’un endroit de Terre-Neuve qui compte moins de 500 habitants… et pourtant, mes vidéos sont reconnues dans le monde entier. C’est fou », a déclaré Smith, en repensant au succès des vidéos qu’il a créées.
Smith gère une chaîne YouTube intitulée « What’s The Dirt », qui se concentre sur les analyses approfondies des significations cachées des paroles de chansons hip-hop. Au printemps dernier, une querelle entre les rappeurs Drake et Kendrick Lamar a explosé dans les classements de streaming, les deux artistes se lançant des insultes lyriques pendant des semaines.
De même, la chaîne YouTube de Smith a explosé. Sa vidéo, « Drake Vs Kendrick Lamar – The 100% Full Story Explained », a été vue 7,8 millions de fois jusqu’à présent. De même, ses autres vidéos sur la bataille de rap ont également attiré des millions de téléspectateurs, les gens du monde entier attendant avec impatience la prochaine explication de Smith sur les significations acérées des paroles des chansons des deux rappeurs.
« Les gens en Afrique du Sud, en Inde, en Jamaïque », a déclaré Smith. « La croissance est plus rapide que je n’aurais pu l’imaginer. »
Même les personnages centraux du conflit attendent de voir ses pannes.
« Drake regarde les vidéos », a déclaré Smith, citant des sources proches du rappeur canadien.
« Je suis au cœur de la querelle, comme si j’étais en plein milieu de tout ça. Les gens attendent d’entendre ce que j’ai à dire et les retours des gens de la culture hip-hop sont incroyables, mec. »
Les vidéos de Smith ont même attiré l’attention de géants du hip-hop, comme Joe Budden et DJ Akademiks, deux personnalités d’Internet qui sont des commentateurs bien connus de la culture hip-hop. Budden et Akademiks ont tous deux fait référence aux vidéos de Smith, ce qui est particulièrement intéressant car Akademiks a été mentionné dans les paroles de Drake et de Lamar.
« Ce sont les personnalités les plus importantes du monde du hip-hop », a déclaré Smith. « Et j’en suis arrivé au point où je les appelle par leur prénom. »
Akademiks, a-t-il dit, l’a également invité à venir à New York pour faire une apparition dans son podcast.
« Ils sont aussi importants que possible dans le hip-hop. Donc, être reconnus est surréaliste », a déclaré Smith.
Bien que Smith ait toujours aimé le rap, il a dit que ce n’était pas nécessairement le cas dans sa communauté d’origine. Puis, à l’âge de 12 ans, sa famille a déménagé en Alberta.
« Comme vous pouvez l’imaginer, un endroit comme Chapel Arm n’est pas un endroit hip-hop », a déclaré Smith.
« Quand je suis allé à Fort McMurray, j’ai été exposé à toutes ces différentes cultures. C’était un melting-pot pour tous ceux qui essayaient de gagner de l’argent, essentiellement. Toutes ces nationalités se sont réunies et c’est là que je suis vraiment tombé amoureux du genre. »
C’est cet amour profond du genre qui permet à Smith de créer ses analyses approfondies des chansons de rap, parole par parole.
« Je peux regarder une seule ligne et essayer de la comprendre pendant des jours », a-t-il déclaré. « Il faut jusqu’à un mois pour réaliser beaucoup de mes vidéos. Mais quand je les réalise, elles contiennent tellement de recherches détaillées et complexes que les gens les apprécient vraiment. »
Bien que Smith vive actuellement à Kitimat, en Colombie-Britannique, il prévoit bientôt retourner à Terre-Neuve.
« Je suis très fier d’être originaire de Terre-Neuve. Dans chaque vidéo que vous regardez ces derniers temps, j’ai un drapeau de Terre-Neuve derrière moi », a-t-il déclaré.
Pourtant, l’accent de Smith s’avère déroutant pour une partie de son large public international.
« Ils me demandent : « Qu’est-ce que c’est ? Quel est l’accent ? C’est irlandais ? » », a déclaré Smith.
« Je reçois aussi beaucoup de messages de la part des Terre-Neuviens. S’ils reconnaissent l’accent, je reçois beaucoup de commentaires me demandant : « Êtes-vous de Terre-Neuve ? »
Le succès de « What’s The Dirt » a permis à Smith de se consacrer à plein temps à cette émission. Il a même pu embaucher son petit frère pour l’aider à gérer la chaîne.
« La chaîne existe depuis moins de deux ans », a-t-il déclaré. « C’est donc fou de la voir exploser aussi vite. Quand j’ai lancé la chaîne, je pensais que je gagnerais peut-être assez d’argent chaque mois pour acheter des cafés. Je n’avais jamais imaginé que cela deviendrait mon travail à plein temps. »
Quant au conflit entre Drake et Kendrick, Smith a déclaré qu’il pensait que c’était loin d’être terminé.
« Il y aura un deuxième round », a-t-il dit. « Kendrick a facilement gagné. Je ne pense pas que ce soit discutable. Il a clairement remporté le combat. En disant ça, je pense que Drake est très fier et je ne pense pas que ça va s’arrêter là. »
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