Comment savoir combien de personnes ont réellement participé à une manifestation en France ?
Question du lecteur : Pourquoi y a-t-il de si grandes variations dans le nombre de personnes signalées lors des manifestations ?
Le 19 janvier, le syndicat CGT affirmait que 400 000 personnes avaient défilé à Paris, alors que la préfecture en indiquait 80 000.
De telles différences sont la base de toute grève en France et reflètent en partie les objectifs des organisations.
Pour les syndicats, par exemple, s’ils se trompent sur le côté supérieur, un chiffre important contribuera à renforcer leurs revendications.
Ils sont également le résultat des méthodes utilisées pour compter les participants.
Les organisateurs stationnent les gens à divers endroits pour compter les rangées de manifestants qui passent devant, avant de multiplier cela par le nombre moyen de personnes d’affilée.
La police utilise une méthode similaire, mais prétend prendre plus de précautions.
Des officiers situés en hauteur à deux points ou plus le long du parcours de la marche utilisent des compteurs manuels pour compter chaque ligne de manifestants, après avoir calculé le nombre de personnes par ligne, a déclaré le ministère de l’Intérieur en réponse à une question d’un sénateur.
Ces mesures sont mises en place dans des zones stratégiques, c’est-à-dire des tronçons de route d’essai dont les dimensions sont connues et elles permettent un comptage de travail des manifestants, en fonction de la largeur de la route occupée, de la densité et du temps mis pour se déplacer dans les zones, dit le ministère.
Les différents chiffres sont moyennés puis majorés de 10% pour tenir compte d’une marge d’erreur.
Le lendemain, ils utiliseront des séquences vidéo de la manifestation pour vérifier si leur estimation était correcte.
En 2015, un rapport d’experts indépendants mandaté par la police de Paris a déclaré que la méthode de la police était fiable.
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