Comment Internet aide les femmes à dénoncer les hommes toxiques

Gardez une longueur d’avance avec notre guide hebdomadaire des dernières tendances, mode, relations et plus encore.

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jeCela ressemble à un cauchemar. Ou un film d’horreur, peut-être. L’idée de rester assise dans une clinique d’avortement, effrayée et dépassée, et de réaliser que votre partenaire qui a dit qu’il venait juste d’aller chercher les toilettes ne reviendra pas.

C’est précisément ce qui est arrivé à l’écrivaine britannique Chimene Suleyman en 2016. Son petit ami de l’époque l’a quittée sans un mot, puis s’est rendu directement dans son appartement new-yorkais pour retirer toutes ses affaires, ce qu’elle n’a découvert que plus tard en regardant des images de vidéosurveillance. La seule explication qu’il a donnée était un message lui disant qu’elle était ruinée, que personne ne l’aimerait plus jamais, qu’elle ne devrait pas tenter de le contacter, lui ou ses amis. Après cela, elle a été bloquée.

C’est une chose de rompre avec quelqu’un, c’en est une autre d’être abandonné de cette façon, me dit-elle. J’étais choqué; Je me souviens que tout était maniaque. Cela semblait tout simplement incompréhensible. Je n’arrivais pas à comprendre ce qui s’était passé.

Son comportement a laissé Chimène, 33 ans à l’époque, dans un état d’incertitude, la privant de l’espace libre nécessaire pour faire son deuil de l’avortement qu’il l’avait convaincue de se faire, tandis qu’une myriade de questions sans réponse tourbillonnaient autour de sa tête. Elle a passé un mois dans un brouillard de confusion dévastée, rongée par le dégoût de soi. Puis, elle a vu une publication sur les réseaux sociaux qui a tout changé.

Un mois après la clinique, dans un bar au bout de ma route, j’ai tapé son nom sur Instagram. Je me terrorisais toujours. Dans l’espoir toujours de trouver la preuve qu’il était mieux sans moi, Chimène écrit dans son nouveau livre inspiré par cette expérience : La chaine. Au lieu de cela, ce qui est apparu était un dessin en noir et blanc du visage de son ex, accompagné d’un hashtag de son nom complet et du commentaire « Malheureusement, le gars sur la photo s’est avéré être un psychopathe ».

Cela avait été partagé par Zoe, une femme de Melbourne qui, lorsque Chimène l’a contactée, a révélé qu’elle avait eu une relation brève mais horrible avec l’homme en question. Il entretenait encore une relation engagée avec Chimène à l’époque. Zoé l’a mise en relation avec une autre femme à New York, Jessica, qui sortait également avec lui en même temps ; elle est également tombée enceinte ; a également été persuadé d’avorter, poussé par une histoire frauduleuse selon laquelle sa mère était sur son lit de mort. Jessica avait également capitulé devant ses diverses demandes d’argent, finançant une tournée mondiale pour son travail de comédien et payant ostensiblement des séjours dans divers centres de traitement (il ne lui a jamais dit lesquels) alors qu’il affirmait avoir des problèmes de santé mentale. . Le montant total s’élève à environ 30 000 $ (24 000).

Au fil du temps, de plus en plus de femmes ont contacté Zoé par la poste. Tous avaient vécu des expériences similaires, au cours desquelles il les avait d’abord courtisés avant de leur dire qu’il souffrait d’agoraphobie et d’autisme pour expliquer son comportement erratique, restant souvent dans leurs appartements sans payer de loyer tout en empruntant de grosses sommes d’argent. Les promesses creuses de les rembourser après son prochain travail lucratif ne se sont jamais concrétisées. Souvent, il voyait plusieurs femmes à la fois tout en faisant semblant d’être monogame, même en emmenant des rendez-vous dans les appartements d’autres copines, qu’il prétendait être le sien, pendant leur absence.

À l’automne 2017, la publication originale sur Instagram avait explosé, suscitant des centaines de commentaires de femmes qu’il avait maltraitées et blessées au cours de son parcours. Ils ont partagé des histoires et se sont plaints les uns des autres, créant un groupe WhatsApp comme une sorte de réseau de soutien. Découvrir le fait qu’il avait mené plusieurs vies simultanément et qu’il avait trompé, trahi, volé et menti à tant d’autres femmes était, pour Chimène, une expérience étrangement cathartique.

J’étais incroyablement soulagée, dit-elle. En voyant toute l’ampleur de ce qu’il avait fait à ces femmes vraiment brillantes et intelligentes, j’ai soudain réalisé que le problème n’était pas que je ne pouvais pas voir ce qui se trouvait devant moi, mais qu’il y avait toujours des signaux d’alarme et que je ne faisais pas confiance à mon intuition. Je n’ai pas fait confiance à mon instinct.

Dès qu’elle a commencé à parler et à rencontrer davantage de ses victimes, son processus de guérison a été accéléré. Je me disais, OK, je ne suis pas fou. Parce que quand j’ai regardé une autre femme qui avait vécu la même chose et que je l’ai vraiment admirée, je l’ai trouvée géniale, drôle, brillante, réussie et extrêmement gentille, j’ai réalisé que je ne la jugeais pas. Alors pourquoi est-ce que je me jugeais ? Nous avons partagé une expérience presque identique en même temps et si je ne pense paselleJe suis une personne sans valeur, pourquoi je pense je suis?

Périodiquement, les commentaires sur le message étaient supprimés, faisant référence au sujet dangereux et psychopathe, mais Zoé a laissé son illustration en haut, modifiant la légende pour lire : Je la laisse ici parce que c’est vrai. Il ne s’agit pas de faire honte, mais d’alerter les femmes qu’elles peuvent être en danger en se rapprochant de cet homme. Grâce à lui, les femmes ont continué à se connecter, à tendre la main, à avertir les autres qui semblaient risquer d’être utilisées et éliminées de la même manière. Grâce à cette publication sur les réseaux sociaux, d’innombrables femmes ont enfin pu trouver une voix et commencer à gérer leur traumatisme.

Bien que cela puisse être extrême, ce n’est qu’un exemple de la façon dont les médias sociaux peuvent être un outil bénéfique lorsqu’il s’agit de comportements relationnels profondément problématiques. Les forums Internet sont souvent considérés comme des feux de désespoir qui font rage, mais ils ont également permis aux femmes de relier les points. Dix ans auparavant, si Chimène avait été abandonnée alors qu’elle attendait un avortement, cela aurait été la fin. Elle n’aurait jamais trouvé de réponses, peut-être toujours en croyant qu’elle n’était pas assez bien, que c’était en quelque sorte de sa faute, qu’elle méritait d’être coincée dans une spirale de honte. Maintenant, non seulement elle a fermé ses portes, mais il y a une conséquence palpable aux actions de cet homme : une publication Instagram qui ne peut pas être effacée, qui le hantera et servira de phare éternel aux autres.

De la même manière, les groupes Facebook tels que Are We Dating the Same Guy ? ont surgi, permettant aux femmes de comparer leurs notes pour voir si un tricheur ou un joueur en série leur ment. Les vidéos TikTok sont devenues virales dans lesquelles des femmes émettent des avertissements. Si votre fiancé vient d’aller à son enterrement de vie de garçon à Las Vegas et était à la piscine MGM Wet Republic hier, il vous a trompé…

Ensuite, il y a les pères et les hommes mauvais payeurs qui fantômes leurs épouses littérales, traduits en justice par une génération de détectives Internet en fauteuil. Un exemple récent est celui de la femme qui a utilisé les médias sociaux pour localiser son mari absent après qu’il l’ait abandonnée, elle et leur enfant, alors qu’elle était encore enceinte de son deuxième bébé, dont on n’a plus jamais entendu parler. Son seul objectif, affirmait-elle, était de le retrouver, deux ans après les faits, afin de pouvoir poursuivre sa vie.

Divorcer de quelqu’un qui est complètement inaccessible est vraiment difficile et long, alors j’essaie de le retrouver pour obtenir sa signature sur quelques papiers afin de pouvoir enfin clore ce chapitre, a écrit Ashley dans sa publication originale sur Facebook. Si vous le connaissez, si vous travaillez avec lui, si vous sortez avec lui ou êtes amis avec lui, pouvez-vous s’il vous plaît lui demander de me contacter ou de me faire savoir où je peux le trouver.

Elle a terminé en lançant un appel direct aux femmes en ligne : toutes les filles, n’hésitez pas à partager.

Lecteur, Internet a trouvé où se trouvait exactement cet homme en moins de 24 heures. Selon Chimenes, cette forme de médias sociaux en action est, dans l’ensemble, une évolution positive. Je pense que c’est génial, acquiesce-t-elle. C’est dangereux si vous vous trompez de personne, bien sûr, mais tant que cela est mis en œuvre de manière responsable… Si nous devions vivre avec autant d’accès aux vies des autres à cause d’Internet, ce qui peut être dangereux, c’est au moins un une manière de renverser la situation et de l’utiliser comme une force pour le bien.

Les femmes, affirme-t-elle, ont toujours fait cela, dans une plus ou moins grande mesure, parce que nous ne disposons pas de systèmes qui nous protègent véritablement, comme nous l’avons vu dans les échecs historiques des forces de police, du système judiciaire et des grands médias. Nous avons dû créer notre propre sous-société, dit-elle. Nous avons créé le réseau de chuchotements : si vous ne pouvez pas être sûr qu’un homme sur votre lieu de travail sera tenu responsable du harcèlement des femmes, vous prenez la nouvelle fille à part et la prévenez de ne pas se retrouver seule avec lui dans une salle de réunion. Nous nous protégeons les uns les autres là où la société ne peut pas (ou ne veut pas).

Quant à Chimène et ses compagnons survivants, le groupe WhatsApp est toujours actif, mais il n’a désormais plus grand-chose, voire rien, à voir avec l’homme qui les a tous réunis. Ce qui a commencé comme une recherche de réconfort s’est transformé en amitiés qui passent facilement le test de Bechdel : de temps en temps, si quelque chose apparaît comme étant un danger et que quelqu’un l’a vu, ils le partageront. Au-delà de cela, il ne nous a pas fallu très longtemps pour avoir des conversations qui n’avaient absolument rien à voir avec lui.

Et c’est peut-être, en fin de compte, la meilleure vengeance : réduire ce petit homme toxique à rien de plus qu’une petite note toxique dans les récits de vie bien plus intéressants de ces formidables femmes.

La chaine est maintenant disponible, publié par Weidenfeld & Nicolson