Comment Carrefour a ouvert le premier hypermarché de France, il y a 60 ans aujourd’hui | Magazine ESM
Le 15 juin 1963, le commerce de détail français et même le paysage européen des supermarchés sont entrés dans «l’ère moderne» avec l’ouverture du premier hypermarché Carrefour, à Sainte-Genevive-des-Bois, à environ 25 kilomètres au sud de Paris.
L’ouverture du magasin de 2 500 mètres carrés, dans ce qui était à l’époque une ville de 36 000 habitants, était une décision risquée car le co-fondateur Marcel Fournier aurait plaisanté à l’époque : « Demain, soit je suis riche, soit je suis ruiné ».
Mais la nouvelle entreprise de Carrefour (le détaillant lui-même ayant été créé cinq ans auparavant) s’est avéré être un tel succès instantané que le magasin a dû fermer pendant quelques heures le jour de son ouverture pour être réapprovisionné.
Une première dans l’industrie
C’était une première dans l’industrie pour de nombreuses raisons offrant des achats en libre-service; proposant tout, de la nourriture aux vêtements en passant par les appareils électroménagers sous un même toit (quelque 5 000 SKU ! ); et disposant de 450 places de stationnement, c’était sûrement un aperçu de l’avenir, comme le disaient les médias à l’époque.
Les fondateurs Marcel Fournier, Denis Defforey et son frère Jacques ont repris l’idée du magasin lors d’un «safari de détail» (à une époque où les safaris de détail étaient inconnus) à Dayton, Ohio, organisé par NCR.
L’idée derrière ce voyage était de convaincre les Français des avantages du libre-service, et donc d’ouvrir un nouveau marché pour la gamme de caisses enregistreuses de NCR.
Mais le trio est revenu en France avec plus que quelques pièces de quincaillerie comme L’Express constataient en 1993 qu’ils revenaient « pleins de nouveaux concepts ». Désormais, ils savaient qu’il fallait installer les magasins en périphérie des villes et miser sur l’essor de la voiture pas de parking, pas de commerce. Ils croyaient au ont besoin de pratiquer le libre-service et d’empiler haut pour vendre bas.Ils ont découvert que le merchandising est l’avenir du commerce et que les supermarchés doivent offrir une atmosphère agréable.
« Bref, ils étaient prêts à tenter l’aventure à l’échelle nationale.
Une révolution du commerce de détail
L’ouverture de Sainte-Genevive-des-Bois a également donné le coup d’envoi d’une révolution, née en France, mais qui s’est rapidement propagée à travers l’Europe alors que le commerce de détail entrait dans l’ère de l’hypermarché. Carrefour a ouvert son premier magasin de grande surface en Belgique au début des années 1970, et n’a pas regardé en arrière, s’étendant en Espagne, en Italie, et suite à l’acquisition de Promods par le groupe en 1999, dans le monde entier.
Carrefour exploite toujours un hypermarché à Sainte-Genevive-des-Bois, il couvre désormais 8 400 mètres carrés et dispose d’un parking pour 900 magasins et est « le plus beau magasin de l’entreprise », selon un employé de longue date, s’adressant à BFMtv récemment.
C’est l’un des plus de 2 200 hypermarchés en France métropolitaine, couvrant environ 12 millions de mètres carrés d’espace commercial et représentant deux euros sur cinq dépensés en épicerie.
Le canal des hypermarchés a traversé une période difficile ces dernières années, de nombreux détaillants cherchant à réaffecter bon nombre de leurs vastes espaces à d’autres usages, mais six décennies après leur introduction, ils servent toujours un objectif pour de nombreux consommateurs français.
En effet, en octobre dernier, Carrefour constatait que ses hypermarchés bénéficiaient d’un regain de ventes (+5% au troisième trimestre), avec des acheteurs pressés attirés par leur profil discount.
Joyeux anniversaire, Carrefour Sainte-Genevive-des-Bois !
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