Comment Andreas Leknessund est passé de volontaire de l’Arctic Race à l’un des meilleurs espoirs norvégiens du Tour de France
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ALTA, Norvège (Velo) L’Arctic Race of Norway démarre jeudi avec Andreas Leknessund comme champion en titre.
Le Norvégien de 24 ans a parcouru un long chemin en très peu de temps, certains le qualifiant de meilleur espoir de la Norvège pour le succès du Tour de France dans les années à venir.
MIS À JOUR: Pour cause de maladie, Leknessund n’a pas pris le départ de l’étape d’ouverture jeudi.
Il y a moins de dix ans, en tant que coureur adolescent en herbe, il a travaillé comme bénévole lors de cette course en quatre étapes à travers les fjords et les forêts du nord de la Norvège.
Jeudi, il s’alignera avec le dossard de départ n ° 1 et un avenir aussi brillant que le soleil de minuit qui illumine le ciel arctique près de 24 heures sur 24 pendant les mois d’été.
« Surtout pour moi, j’ai grandi ici, et c’est la course que j’ai regardée quand j’étais enfant », a déclaré Leknessund. Vélo. « Il y a dix ans, à 15 ans, je travaillais dans la course en tant que bénévole. J’ai fait la course junior trois fois, et maintenant en tant que course élite et gagner la course, c’est une histoire spéciale.
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Chez un adolescent maigre, Leknessund, il aidait à abattre les barrières à la ligne d’arrivée et était impressionné par ses héros de course comme Thor Hushovd ou Alexander Kristoff.
Avance rapide jusqu’en 2023, et il est l’un des noms vedettes de cette course unique qui porte le peloton à Cap Nord dimanche, la route goudronnée la plus septentrionale d’Europe continentale.
« Je sais à quel point c’était spécial pour moi en tant qu’enfant de voir ces professionnels dans la course, et maintenant je suis ici maintenant en tant que champion en titre », a déclaré Leknessund mercredi. « Je sais ce que c’est que d’être de l’autre côté de la clôture. »
Leknessund a grandi dans la ville voisine de Troms et sera la tête d’affiche de l’équipe DSM-Firmenich contre l’ancien vainqueur Dylan Teuns (Israel Premier Tech), Guillaume Martin (Cofidis), Carl Fredrik Hagen (Team Q36.5) et d’autres.
Course sur la route goudronnée la plus septentrionale d’Europe à Nordkapp
L’été dernier, lors de l’Arctic Race 2022 dans ce qui était un précurseur de son évasion Giro d’Italia ce printemps qui l’a vu porter le maillot rose pendant une grande partie de la première semaine, Leknessund a battu le vainqueur d’étape du Tour de France Hugo Houle (Israel Premier Tech ) pour remporter sa première couronne GC dans sa carrière professionnelle naissante.
La course et l’entraînement dans le cercle polaire arctique n’ont rien de nouveau pour Leknessund, qui dit qu’il doit garder un œil sur les rennes et les orignaux qui parcourent les vastes paysages lorsqu’il s’entraîne dans sa ville natale.
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Maintenant basé à Oslo, il rejoindra l’équipe montante Uno-X pour 2024 et donnera à l’équipe scandinave une profondeur supplémentaire alors qu’elle espère gagner un autre billet wild card pour le Tour après ses débuts réussis en juillet.
« Nous verrons à quoi ressemblera le programme, et espérons que nous pourrons faire le Tour de France », a-t-il déclaré. «Je pense que je vais continuer pendant les prochaines années, en passant par des étapes dans des courses par étapes.
« Beaucoup de mes amis roulent là-bas, et c’est une équipe super professionnelle », a-t-il déclaré à propos d’Uno-X. « Cela a du sens pour moi en ce moment. »
Leknessund a tenu bon pour terminer huitième au classement général du Giro, et après avoir atteint la 27e place lors de ses débuts au Tour de France en 2022, l’avenir est prometteur.
La première place est une défense de titre à l’Arctic Race of Norway.
« C’est très spécial pour moi de courir ici et de montrer aux gars du peloton ma région d’origine », a déclaré Leknessund. « Vous ne voyez pas autant d’orignaux, mais vous devez vraiment faire attention aux rennes. »
