Coaching Carousel : S. Fourcade et J.-P. Amat pour la France
Chaque printemps, après que le cirque du biathlon ait démonté son chapiteau, une chose demeure, la rotation annuelle du carrousel des entraîneurs. Plusieurs nations ont fait un tour post-olympique au printemps dernier pour organiser leur prochain quadriennal. Seules l’Allemagne, l’Ukraine et la France étaient à bord ce printemps, avec Simon Fourcade, Mykola Zots et Uros Velepec, accédant respectivement aux postes d’entraîneur-chef.
Vittoz et Favre démissionnent
Une grande surprise est survenue le 17 mars à Oslo, lorsque le duo d’entraîneurs masculins français composé de Vincent Vittoz et Patrick Favre a démissionné. Vittoz, l’expert en ski et Favre, le spécialiste du tir, ont repris l’équipe en 2018, menant l’équipe à des résultats réussis aux Jeux olympiques d’hiver de 2022, notamment Quentin Fillon Maillets, deux médailles d’or et d’argent, ainsi que des médailles d’or au Championnat du monde de relais masculin IBU en 2020 et cette saison passée.
À l’époque, Vittoz et Favre ont tous deux admis qu’ils avaient perdu le contact et la confiance des athlètes. Vittoz a expliqué à RMC Sport. Nous sommes à la fin d’une histoire. Il est clair que nous ne sommes plus à l’écoute de nos athlètes. Nous avons fait le point et analysé ce qui n’allait pas. Les athlètes ont fait quelques commentaires. Nous avons l’impression qu’ils ne sont pas en mesure d’entendre notre discours. Nous étions prêts à continuer, mais il y a une rupture dans ce discours, et nous ne pouvons pas continuer.
Le bon moment, pour le nouvel entraîneur masculin Simon Fourcade
Jeudi, le directeur français du biathlon Stéphane Bouthiaux a annoncé à SkiChrono / Le Dauphine que Simon Fourcade et Jean-Pierre Amat ont été embauchés pour diriger l’équipe masculine. Fourcade, qui a pris sa retraite à la fin de la saison 2018/19, entraîne les Juniors de France depuis lors.
Bouthiaux a commenté Ski Chrono concernant le quadruple médaillé IBU WCH Fourcade. Il a une bonne expérience d’entraîneur et apportera sa connaissance de la discipline et sa fraîcheur. Les athlètes ont tous fait savoir qu’ils souhaitaient travailler avec lui. Eric Perrot et Oscar Lombardot le connaissent bien et se sont entraînés avec succès avec lui en tant que juniors. Il a ensuite conclu, je pense que c’est le bon moment.
Dans le même Ski Chrono article, a ajouté Fourcade, 39 ans, concernant son passage dans les rangs des entraîneurs en 2019, je voulais rendre la pareille à mon sport. Si je n’avais pas eu le biathlon dans ma vie, je ne sais pas quel homme je serais devenu. J’étais un peu un garçon exubérant. J’aurais pu me tromper et le biathlon m’a aidé à me construire.
Le retour d’Amat ; Favre à l’équipe féminine
Le médaillé d’or olympique de tir de 1996, Amat, revient dans l’équipe de France où il a précédemment entraîné aux niveaux de la Coupe du monde, de la Coupe IBU et des juniors au cours de sa carrière. Amat était plus récemment l’entraîneur de tir chinois jusqu’à ce qu’il quitte ce poste après la saison 2021/22. Bouthiaux l’a admis, le choix était évident. Il a une grande expérience et a entraîné tous les athlètes à un moment ou à un autre de leur carrière.
Parallèlement à l’annonce de l’entraîneur masculin, Bouthiaux a révélé que Favre reste dans le giron des entraîneurs français et travaillera aux côtés de l’entraîneur de tir féminin vétéran Jean Paul Giachino.
Kirchner prend sa retraite
Le deuxième cavalier surprise du carrousel était l’Allemagne pour la deuxième année consécutive. Cette fois, le grand bouleversement est venu sur l’équipe masculine. L’année dernière, les femmes sont allées dans une nouvelle direction l’année dernière en nommant Sverre Olsbu Roeiseland pour entraîner les femmes. Cette année, l’entraîneur-chef masculin de longue date Mark Kirchner a pris sa retraite après avoir dirigé l’équipe pendant 13 ans, une période qui comprenait les carrières des champions olympiques et mondiaux Arnd Peiffer, Simon Schempp, Erik Lesser et Benedikt Doll. Bien qu’il n’y ait pas eu de pénurie de victoires, de podiums et de médailles dans le mandat de Kirchners en tant qu’entraîneur-chef, les Championnats du monde IBU à domicile de 2023 ont été un point bas pour les hommes allemands sans médailles pour la première fois en 46 ans. Pourtant, Kirchner est parti à ses conditions, commentant: Le travail m’a procuré beaucoup de joie jusqu’à la fin. Mais maintenant, le temps est venu pour moi d’ouvrir la voie à de nouveaux projets. Il restera avec la DSV, entraînant, coordonnant et supervisant le développement des jeunes.
Velepec, grand honneur et responsabilité
Uros Velepec, qui a travaillé avec Kirchner la saison dernière, prend la relève en tant qu’entraîneur en chef des hommes. Velepec, auparavant entraîneur-chef en Slovénie et en Ukraine, a admis que le nouveau poste était un peu une surprise. Quand (DSV Biathlon Sport Director) Felix Bitterling m’a dit que Mark n’allait pas continuer et que je voulais le travail. Bien sûr, j’ai dit oui. «
Poursuivant, il a ajouté : « Mark est un gars vraiment formidable, très amusant et qui connaît très bien le biathlon ; j’ai vraiment apprécié travailler avec lui. Prendre la direction de l’équipe allemande est un grand honneur avec beaucoup de responsabilités et d’attentes. La saison dernière a été vraiment bon pour notre équipe. Aucun de nos huit meilleurs hommes n’a eu une mauvaise année. Benni se battait toujours pour le podium et notre équipe de relais était très bonne, sauf dans ce vent brutal d’Oberhof. Probablement le plus grand changement cette année est que nous allons ajouter un autre plus jeune dans notre groupe d’entraînement, tourné vers l’avenir alors que le noyau de notre équipe vieillit.
L’ancien skieur de fond Jens Filbrich, spécialisé dans la technique de ski et l’entraînement physique, sera l’entraîneur adjoint des hommes. Velepec a qualifié Filbrich de jeune homme enthousiaste et très désireux de travailler avec l’équipe.
Zots en tête de l’équipe féminine ukrainienne
Les Ukrainiennes ont remanié leur équipe féminine et remanié leur groupe d’entraînement. un remaniement total du personnel de l’équipe féminine. Mykola Zots est maintenant l’entraîneur-chef des femmes avec Ihor Yashchenko et Oleg Merkushyn travaillant comme entraîneurs adjoints. Cette année, les équipes féminines A et B s’entraîneront ensemble sous la direction de ce trio. Notamment, Merkushynas deux filles Anastasia et Oleksandra seront dans ce groupe de formation. Dans le même temps, Yulia Dzhima s’entraînera avec l’équipe masculine sous la direction de l’entraîneur de longue date Juraj Sanitra en utilisant son programme d’entraîneur personnel Uros Velepecs.
Photos : IBU/Christian Manzoni, IBU Photopool, Eugen Tarasenko