C’est le calme avant un hiver orageux dans la politique française

La France s’en sort mieux que le Royaume-Uni

Comme dans de nombreux pays européens, la France fait face à un hiver difficile, et ses politiques auront du mal à gouverner.

Cependant, contrairement à la Grande-Bretagne, où l’inflation vient d’atteindre un sommet de 40 ans de 10 %, la France doit faire face, pour le moment, à seulement 6,1 %.

Aussi dans la faveur des gouvernements français est que le chômage est en baisse, même s’il est encore plus élevé que dans de nombreuses économies occidentales.

La bonne nouvelle, cependant, est limitée.

L’inflation va déchirer

Elisabeth Borne, la première ministre, a remarquablement réussi à faire passer un paquet de 44 milliards pour amortir l’inflation, et peut-être en conséquence sa popularité a maintenant dépassé le président Macron.

L’initiative Borne a plafonné les prix du gaz et de l’électricité aux niveaux de 2021, utilisant ainsi l’argent des contribuables français pour réduire les coûts de leurs propres ménages.

Il ne se poursuivra pas au-delà de décembre et, lorsqu’il se terminera, et si les prix de gros internationaux du gaz augmentent comme prévu, il n’y a aucune chance de renouvellement, l’inflation se déchirera.

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Apprendre de la Grande-Bretagne des années 1970

Les subventions aux prix, comme le raconte l’histoire, sont un recours désespéré dans tout ce qui prétend être une économie de marché.

La Grande-Bretagne les a essayés dans les années 1970, avec des résultats désastreux.

Ils ont été appliqués au diesel et à l’essence. Ils peuvent ne pas être nécessaires indéfiniment.

D’autres producteurs, dont l’Amérique et certains pays du Moyen-Orient, ont augmenté leur production depuis la guerre d’Ukraine, et les prix ont chuté par rapport à leurs sommets de juin et juillet.

Cependant, les subventions sur les prix de l’énergie ne seront inutiles que si les sanctions contre la Russie sont assouplies ; et cela reste, pour le moment, beaucoup moins probable.

Les subventions de l’État créent le calme avant la tempête

Le plafonnement des prix de l’énergie est un terme en vogue pour désigner une subvention, mais il a néanmoins été facilité par l’énorme participation de l’État français dans EDF, la compagnie d’électricité, dans laquelle il envisage d’acquérir une participation encore plus importante.

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L’État ignore les pertes massives de la société qu’il détient en grande partie, dans l’intérêt de ne pas provoquer davantage un public qui a amplement montré ce qu’il pensait de la classe politique lors des récentes élections.

Là encore, cette subvention ne peut être que temporaire : c’est un endettement du système financier français qui, à cette échelle, est insoutenable.

Le calme relatif actuel est le prélude à une tempête inévitable, et aggravée par l’instabilité politique ambiante.

Problèmes de brassage pour le budget d’automne de Bornes

Il y a des tentatives de freiner les dépenses ailleurs : comme un relèvement de l’âge de la retraite et un resserrement suggéré de la disponibilité des prestations sociales.

Si l’un ou l’autre entre en vigueur (et ils seront moins attrayants pour les partis que des mesures qui permettent aux gens de se sentir mieux), ils ne seront qu’un prétexte de plus pour les Français pour protester contre la classe politique.

Les ennuis sont en tout cas à venir, car les Républicains (à droite), qui n’ont jusqu’à présent pas bouleversé le panier de pommes à l’Assemblée nationale, ont déclaré qu’ils ne soutiendraient pas un budget Borne, attendu à l’automne.

Le nombre de députés des partis prêts à soutenir M. Macron semble être de plus en plus nombreux par ceux qui ne le font pas.

Macron a été honnête sur la cause des difficultés

Les prochains mois promettent de révéler une hémorragie constante de l’autorité de M. Macron et, avec elle, une plus grande agitation et mécontentement parmi son électorat.

Au moins, le président a été honnête avec son peuple sur la principale cause des difficultés : la détermination de la France, avec le reste de l’UE, la Grande-Bretagne, l’Amérique et la plupart du monde civilisé, à imposer des sanctions strictes à la Russie.

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Il est clair que les sanctions ont eu un effet sérieux sur la Russie, mais l’idée qu’elles feront tomber le régime de Poutine rapidement, et même si c’était le cas, qu’il serait remplacé par quelque chose de plus humain, est farfelue.

Les Français paient le prix de la liberté

Le président a décrit les épreuves imposées aux Français comme le prix de la liberté, et il a raison.

Mais sans doute aurait-il préféré demander à son peuple de payer ce prix sur fond d’ordre politique.

En tant que tel, l’horizon est sombre, comme pour la plupart des alliés de la France, et aggravé par le tempérament probable de l’Assemblée nationale.

Macron ne peut pas hésiter sur les sanctions russes comme l’Allemagne

L’Allemagne, pendant si longtemps la puissance économique de l’UE, est, en raison de mauvaises décisions stratégiques prises pendant les années Merkel, dangereusement dépendante du gaz russe.

Un puissant lobby se développe en Allemagne pour assouplir les sanctions, avec des rumeurs selon lesquelles des industries entières devraient fermer temporairement en hiver si les approvisionnements ne sont pas renouvelés.

De même, il y aurait une forte opposition en Allemagne si les mesures étaient assouplies, et le pays, en raison de son importance, attirerait l’opulence internationale.

La France n’est guère moins importante, et après les récents engagements du président Macron envers l’Ukraine, tout revirement de politique ruinerait sa crédibilité et sa réputation.

Ainsi, en plus de subir de sérieuses pressions de la part des Français qui luttent de plus en plus pour mettre de la nourriture sur la table, il devra peut-être passer une grande partie de l’automne à se débattre avec d’autres dirigeants de l’UE au sujet de l’attitude des blocs envers une puissance étrangère qui a agi avec brutalité et a dégoûté le monde.

Macron retenu chez lui d’être le leader mondial

Au moins, M. Macron a la chance d’être expérimenté dans l’art de gouverner et les relations internationales.

Son homologue britannique, qui sera choisi le 5 septembre, sera un novice absolu, et l’Allemand Herr Scholz est également un novice.

Le président américain Biden est confronté à l’oubli électoral de mi-mandat en novembre.

M. Macron devrait donc se tenir tête et épaules au-dessus d’eux tous.

Mais ses législateurs le laisseront-ils ?

Il y a eu des moments pires pour être président de la France, mais il est difficile de s’en souvenir.

Simon Heffer est chroniqueur régulier avec La connexion. Il est également chroniqueur pour le Daily et le Sunday Telegraph