Boeing exhorte la France à ne pas « négliger » le P-8 alors qu’il prépare le remplacement de l’ATL2 – Breaking Defense

Guerre aérienne, mondiale, guerre navale

Un P-8A Poseidon des Pelicans du Patrol Squadron (VP) 45 survole le porte-avions USS Nimitz (Photo : US Navy)

BELFAST Bien que la France n’ait pas encore contacté Boeing pour l’achat d’avions de patrouille maritime P-8 Poseidon (MPA) pour remplacer la flotte vieillissante d’Atlantique 2 (ATL2) MPA de sa marine, le constructeur appelle les décideurs à garder l’esprit ouvert aux géants américains de la défense. offre.

Paris semble publiquement engagé à travailler avec des entreprises européennes pour développer le remplacement de l’ATL2, mais Tim Flood, vice-président du développement commercial international de Boeing, a déclaré à Breaking Defense qu’hypothétiquement parlant, il y avait de bonnes raisons de changer de voie.

J’utilise l’exemple de la France plutôt comme une sorte d’hypothèse, (parce que) en ce qui la concerne à l’heure actuelle, je veux dire, la France ne tend pas spécifiquement la main à Boeing, a déclaré Flood dans une interview quelques jours avant que de hauts responsables militaires et industriels européens n’arrivent. Allemagne pour le salon aéronautique de Berlin. Nous en avons certainement discuté de manière informelle avec le client français. Ils connaissent la capacité du P-8. Ils savent où nous en sommes du point de vue du programme. Mon point serait simplement de continuer à encourager les Français à ne pas écarter le P-8 de considérations plus larges lorsqu’ils envisagent de recapitaliser les Atlantiques.

La France s’est déjà associée aux constructeurs européens Airbus et Dassault, après que la DGA a attribué en décembre 2022 à chaque entreprise des contrats d’une valeur de 10,9 millions de dollars chacun, pour mener des études d’architecture de 18 mois sur un futur MPA (baptisé Patmar) sur la base de leurs avions respectifs A320neo et Falcon 10X.

Lors de l’annonce de l’attribution des contrats, la DGA a également semblé exclure les entreprises américaines, déclarant : « Ces solutions doivent rester ouvertes à la coopération avec d’autres partenaires européens potentiellement intéressés.

La France prévoit de lancer officiellement l’acquisition du MPA de nouvelle génération en 2026 et de mettre le nouvel avion en service entre 2030 et 2040.

L’incertitude entourant l’engagement de la France dans l’effort du système de guerre aéroporté maritime (MAWS) avec l’Allemagne, lancé en 2017 pour développer un futur MPA commun pour remplacer l’ATL2 et le P-3C Orion, complique les choses. Le statut de cet effort n’est pas clair, en particulier après la décision unilatérale de la France de poursuivre les études d’architecture, convergeant vers la technologie des capteurs, l’IA basée sur la logistique et les futures armes antinavires.

Au milieu de ces permutations, Boeing espère que le P-8 pourra toujours être considéré comme une solution alternative, interrompant ainsi les efforts en faveur d’un MPA de nouvelle génération. Le plan, si la France décidait finalement de changer de cap, serait de proposer le P-8 en collaboration avec des fournisseurs français.

Flood a déclaré que les travaux antérieurs de Boeing avec divers fabricants locaux, dont Airbus et Lufthansa, pour soutenir les commandes allemandes de 60 hélicoptères de transport lourd CH-47F Chinook et de 8 avions P-8, pourraient être un exemple d’un effort conjoint français P-8. .

Un argument de vente particulier, dans l’esprit de Floods, est le coût.

Les deux sociétés (Airbus et Dassault) pourraient certainement produire une solution plutôt intéressante à partir d’un ancien A320, ou d’un Falcon 10X par exemple, mais à quel prix ? il a dit. Regardez le programme de l’US Navy visant à développer le P-8. Ils ont dépensé environ 7 milliards de dollars en R&D pour simplement développer l’avion, pas pour le produire, mais simplement pour le développer, le tester et entrer dans une plate-forme prête pour la production. C’est donc le genre de montant dont la France aurait besoin pour investir dans une capacité locale.

La Marine nationale exploite 22 avions ATL2 depuis la base aéronavale de Lann-Bihou, qui sont utilisés pour des missions de lutte anti-sous-marine, de lutte antinavire, de renseignement et de soutien des troupes au sol, selon la DGA.

Dans le cadre d’un effort remontant à 2013, un dernier des 18 avions devrait être mis à niveau vers la norme 6 d’ici 2025, impliquant l’intégration de radars Search Master fabriqués par Thales, de boules optroniques WESCAM, de nouvelles consoles de navigation Dassault et d’autres services industriels de laronautique (SIA). ) consoles d’affichage tactiques.

Les P-8 rejoindront bientôt la flotte allemande

Ailleurs dans l’interview, Flood a déclaré que Boeing s’attend à ce que le premier P-8 allemand soit livré l’année prochaine, deux ans avant que Berlin ne prenne livraison de son premier hélicoptère CH-47F.

L’Allemagne a démontré un réel engagement en faveur de la modernisation de l’armée, cimenté par l’injection de 100 milliards de dollars (108 milliards de dollars) dans le budget de la défense pour accélérer les mises à niveau, la modernisation et les achats indispensables, a-t-il déclaré. Nous en avons constaté les avantages avec les acquisitions de Chinook et de P-8.

Plus loin, il a déclaré que le P-8 constitue une solution potentielle pour remplacer quatre avions danois CL-604 Challenger, utilisés pour des missions de surveillance, de recherche et de sauvetage et de transport de personnalités.

Ils ont beaucoup de territoire à couvrir, à la fois la zone locale, le Groenland et les îles Féroé, la sécurité du Grand Nord et de l’Arctique est donc primordiale, a ajouté Flood.

Le Danemark a lancé un certain nombre d’analyses dans le cadre d’un premier accord de défense supplémentaire en janvier, a déclaré un porte-parole du ministère danois de la Défense.

Parmi celles-ci, il y a une analyse des capacités de transport qui explorera les futures capacités de remplacement possibles du CL-604. Une fois finalisée, l’analyse fera l’objet de discussions politiques. Il est donc trop tôt pour spéculer sur l’approche exacte et le calendrier.

Dans le même temps, Flood a déclaré que lors du salon aéronautique de Berlin, Boeing aimerait avoir des discussions avec divers clients, dont l’Allemagne, concernant l’avion d’entraînement T-7.

C’est une solution parfaite pour répondre à ce qui est, franchement, un besoin assez urgent de former des pilotes, alors que tous ces pays, comme l’Allemagne, achètent des chasseurs haut de gamme comme le F-35, a déclaré Flood.

Boeing se concentrera également sur les discussions avec les clients du F-15EX lors du salon, après que le constructeur a révélé en septembre 2023 qu’il souhaitait vendre l’avion à la Pologne pour répondre à une exigence de domination aérienne.

Boeing est confronté sur ce front à la concurrence d’avions tels que le F-35 et l’Eurofighter Typhoon.