Bilan LightWave 2023 : le logiciel 3D fait un retour en force

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La sortie de LightWave en 2023 était loin d’être garantie. Son précédent propriétaire, Vizrt, l’avait acquis auprès de NewTek mais avait suspendu son développement, et la dernière mise à jour remontait à 2020. Le changement régulier de mains et l’absence de projet de nouvelle version rendaient l’existence de LightWave vraiment précaire.

En avril 2023, une nouvelle start-up appelée LightWave Digital a pris les rênes et a créé une équipe composée d’anciens employés de NewTek et d’un certain nombre d’autres développeurs. Dans le mix se trouvait Andrew Bishop, à qui on a demandé de constituer une équipe pour sauver LightWave. Reste à savoir si lui et d’autres ont réellement réussi à le faire, mais la sortie de la version 2023 est un signe positif.

Outil de texte

Il est désormais possible de créer du texte dynamique directement dans LightWave Layout. Cela offre un niveau de fonctionnalité amélioré, y compris l’animation de personnages individuels. Être capable de traiter chaque personnage individuellement plutôt que comme un mot entier est une grande victoire pour les animateurs. Cela peut sembler être un outil de niche à ajouter avec une adhésion limitée, mais peut-être que l’inclusion d’outils de biseautage, de surfaçage et d’alignement pourrait convaincre davantage de personnes.

Tout utilisateur de Blender saura exactement ce que sont les nœuds géométriques, mais pour les non-initiés, ils permettent aux utilisateurs de générer et de manipuler la géométrie de manière procédurale. Cela signifie que les artistes peuvent utiliser des règles plutôt que des techniques de modélisation traditionnelles pour créer et manipuler leur contenu. La mise en œuvre par LightWave d’un système basé sur des nœuds démontre ici son engagement à créer des outils procéduraux idéaux pour la modélisation et la diffusion d’objets.

Cette collection de nœuds initiale permet la construction et la manipulation de géométries et de splines, l’exécution d’opérations booléennes et la diffusion de points. Les utilisateurs existants de LightWave qui souhaitent adopter ce nouveau flux de travail devront faire face à une courbe d’apprentissage, mais si vous venez d’un DCC qui les utilise déjà, vous trouverez probablement cela plus facile.

L’utilisation d’outils pinceaux pour disperser la géométrie sur une surface est devenue de plus en plus courante ces dernières années. Il offre un niveau de rapidité et de flexibilité pour placer les objets exactement là où vous le souhaitez sans avoir à être trop précis. Cela peut accélérer le remplissage d’une scène lorsqu’une précision à 100 % n’est pas nécessairement requise.

Une nouvelle fonctionnalité de plus en plus courante pour les DCC ces dernières années consiste à créer des connexions en temps réel avec des moteurs de jeu tels que Unreal Engine. LightWave a fait exactement cela avec son nouvel outil de pont, qui ouvre la voie à un flux de travail rationalisé lors de la livraison de sorties avec Unreal Engine. Le lien en direct est idéal pour minimiser les allers-retours et contribue à réduire la séparation ressentie entre les applications. Pour attirer davantage les utilisateurs, LightWave intègre désormais également le plugin de simulation de fluides gazeux TurbulenceFD, ainsi que l’application de sculpture de cache d’animation ChronoSculpt. Ces ajouts contribueront certainement à adoucir l’affaire.

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