Bienvenue sur Internet : Enregistrement de nom de domaine de mauvaise foi et cybersquattage – Partie 2 | JD Supra
Partie 2
Bienvenue à nouveau dans la partie 2 de « Bienvenue sur Internet », où nous passons en revue certains des grands sujets juridiques concernant les noms de domaine.
N’oubliez pas que les noms de domaine sont des noms conviviaux donnés aux sites Web pour refléter leur adresse IP unique, une chaîne complexe de chiffres.
Par exemple, « www.google.com » ou « www.amazon.com » sont les noms de domaine respectifs de Google et d’Amazon, tandis que « www.dbllawyers.com » est le nom de domaine de ce cabinet d’avocats, Dunlap Bennett & Ludwig PLLC. . Les registres de domaine gèrent les noms de domaine, en utilisant souvent des bureaux d’enregistrement de domaine accrédités pour vendre des réservations de noms de domaine au public.
Une fois réservé, la personne ou l’entité qui « achète » le nom de domaine est appelée le titulaire et a le droit exclusif d’utiliser le nom de domaine pour la période de réservation. Mais que se passe-t-il si vous enregistrez un nom de domaine et que vous ne l’utilisez pas ? Dans un cadre typique, rien – vous restez le titulaire et avez les droits exclusifs d’utiliser le nom de domaine si et quand vous le souhaitez. Cependant, il existe des scénarios où le titulaire enregistre un nom de domaine de mauvaise foi avec l’intention de prendre une entreprise en otage lorsqu’il tente de sécuriser son nom de domaine, ce qui a des conséquences.
L’Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (« ICANN ») définit le « cybersquattage » comme un enregistrement de mauvaise foi d’un terme ou d’une expression de marque d’un tiers dans un nom de domaine. Plus précisément, le cybersquattage, c’est-à-dire l’enregistrement d’un nom de domaine de mauvaise foi, se produit lorsqu’un individu ou une entité enregistre un nom de domaine qui incorpore ou est très similaire à un mot ou une expression de marque. Par exemple, un magasin de vêtements local, QuickStream T-Shirts, LLC, a récemment ouvert ses portes et réalise des ventes phénoménales à partir de son emplacement physique. « John », qui vit dans la région, reconnaît que les t-shirts QuickStream seront un énorme succès, a déposé son nom et son logo mais n’a pas encore de site Web. Il enregistre immédiatement un certain nombre de noms de domaine que les mandants voudront peut-être utiliser à l’avenir : « quickstreamtshirts.com », « qstshirt.com », « quickstreamshirts.com », etc. John n’utilise pas les noms de domaine, ni il a l’intention de les utiliser à l’avenir, mais il prévoit de tirer profit de la vente d’un ou plusieurs des domaines aux directeurs de QuickStream T-Shirt une fois qu’ils auront décidé de créer un site Web.
Il existe plusieurs méthodes de lutte contre les cybersquatters, à la fois en vertu de la loi fédérale américaine et des procédures de règlement des différends de l’ICANN. Le Congrès a promulgué la loi anti-cybersquatting Consumer Protection Act (« ACPA ») en 1999, en plein boom des dot-com, afin d’empêcher les cybersquatters inscrits d’enregistrer des noms de domaine de marques distinctives bien connues uniquement pour en tirer profit en les revendant. au propriétaire de la marque.
En tant que cousin de la loi Lanham (qui concerne la contrefaçon traditionnelle de marque/habillement commercial), l’ACPA donne lieu à une action civile lorsqu’un individu enregistre un nom de domaine qui (i) est identique ou similaire à une marque distinctive ; (ii) qui est identique ou similaire à une marque célèbre ; ou (iii) concerne un nom, un sceau ou un emblème spécifiquement exclu de l’utilisation par le public par le gouvernement des États-Unis. Voir 15 USC § 1125(d). Lorsqu’un demandeur obtient gain de cause sur sa plainte de cybersquattage de mauvaise foi, il peut recevoir la propriété du nom de domaine, des dommages-intérêts légaux et des honoraires et frais d’avocat à titre de recours. En d’autres termes, l’APAC visait spécifiquement à empêcher le scénario que nous avons décrit ci-dessus (bien qu’à une échelle beaucoup plus grande avec des organisations beaucoup plus grandes).
La deuxième méthode populaire de lutte contre les cybersquatteurs illégaux consiste à déposer une plainte en vertu de la politique uniforme de règlement des litiges relatifs aux noms de domaine (« UDRP ») de l’ICANN. En vertu de l’UDRP, un demandeur peut déposer une plainte alléguant un cybersquattage auprès de plusieurs fournisseurs de services de résolution des litiges approuvés par l’ICANN. Les procédures UDRP sont une méthode populaire pour déposer une plainte parce qu’elles sont beaucoup moins chères à plaider – généralement bien moins de 10 000 $.
Cependant, les litiges UDRP ont une portée assez étroite et permettent uniquement au plaignant de recevoir la propriété du nom de domaine contesté sans récupérer de frais, de coûts ou d’autres dommages monétaires.
Notamment, bien que l’APAC et l’UDRP soient des méthodes populaires pour vaincre le cybersquattage, elles ne sont pas exhaustives. Alors que l’ACPA a été conçue pour empêcher les cybersquatters de s’emparer de noms de domaine populaires et de marques déposées, les cybersquatters en série enregistrent souvent des centaines ou des milliers de noms de domaine qui ne sont ni déposés ni populaires. Ces cybersquatters le font de mauvaise foi, sans aucune utilisation légitime des domaines autre que leur espoir qu’une entreprise légitime surgira et cherchera à utiliser le nom de domaine déjà enregistré.
Malheureusement, ils sont alors soumis à des prix abusifs afin d’acheter le domaine souhaité. Appelée « cybersquattage anticipé », cette pratique entrave gravement la capacité d’un propriétaire d’entreprise à commercialiser stratégiquement ses produits et services auprès de ses clients et entrave ses activités. En tant que tel, c’est une sage décision non seulement de déposer rapidement votre nom commercial, votre logo, etc., mais aussi de vous assurer qu’un nom de domaine viable est disponible pour l’enregistrement.
Lisez la partie 1 de Bienvenue sur Internet : Qu’est-ce qu’un nom de domaine et comment ça marche ?
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