Biden appelle à la solidarité avec l’Ukraine lors de la cérémonie anniversaire du débarquement près des plages de Normandie

COLLEVILLE-SUR-MER, France (AP) Le président Joe Biden a marqué le 80ème anniversaire du Débarquement jeudi en promettant que nous ne quitterons pas l’Ukraine, établissant ainsi un lien direct entre la lutte pour libérer l’Europe de la domination nazie et la guerre actuelle contre l’agression russe.

Se rendre aux tyrans, s’incliner devant les dictateurs, est tout simplement impensable, a-t-il déclaré lors d’une cérémonie au cimetière américain de Normandie. Si nous devions faire cela, cela signifierait que nous oublierions ce qui s’est passé ici, sur ces plages sacrées.

Le jour J a été le plus grand assaut amphibie de l’histoire, et Biden l’a qualifié d’illustration puissante de la façon dont les alliances, les véritables alliances, nous rendent plus forts. Il a dit que c’était une leçon que je prie pour que nous, Américains, n’oubliions jamais.

Le commentaire du président démocrate rappelle que les engagements américains dans le monde entier sont en jeu lors des élections américaines de cette année. Donald Trump, le candidat présumé des Républicains, a déclaré il ne défendrait pas les alliés européens qui sont en retard dans leurs propres dépenses de sécurité.

La possibilité d’un retour de Trump à la Maison Blanche fait craindre à de nombreux dirigeants du continent que l’unité transatlantique, scellée dans le sang le jour J et renforcée en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, ne s’effiloche, voire se rompe.

Trump a exprimé peu d’enthousiasme pour la défense de l’Ukraine, critiquant le flux incessant des trésors américains et appelant l’Europe à assumer une plus grande part du fardeau. Il a également exprimé son admiration pour le président russe Vladimir Poutine.

Trump a partagé son propre message pour l’anniversaire du jour J sur les réseaux sociaux, saluant les soldats américains comme des héros immortels. Il est resté silencieux sur les alliances du pays.

Les inquiétudes concernant la fiabilité américaine s’étendent au-delà de Trump. Biden a eu du mal à obtenir l’approbation bipartite du Congrès pour l’assistance militaire américaine à l’Ukraine, et des mois de retard ont contribué aux avancées russes sur le champ de bataille.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenkyy était en Normandie jeudi pour les événements d’anniversaire et devrait s’asseoir avec Biden à Paris vendredi. Ce sera leur première rencontre depuis Biden a signé une loi avec de nouveaux fonds pour la défense de l’Ukraine, et Zelensky continue de faire pression pour obtenir un soutien américain plus rapide et plus agressif.

Une de ces mesures a eu lieu récemment, lorsque Biden a assoupli les limitations sur la manière dont l’Ukraine peut utiliser les armes américaines, en autorisant certaines frappes en Russie afin de défendre Kharkiv, une ville proche de la frontière entre les deux pays.

Poutine a réagi avec colèrese disant prêt à utiliser des armes nucléaires pour protéger la souveraineté russe et suggérant qu’il pourrait fournir des armes russes à ceux qui seraient disposés à frapper des cibles occidentales.

La guerre et les menaces persistantes d’escalade constituaient une toile de fond inquiétante pour la cérémonie du jour J, et Biden a averti que la démocratie était plus menacée dans le monde qu’à aucun autre moment depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Tout en rendant hommage aux troupes américaines qui ont pris d’assaut les plages normandes le 6 juin 1944, Biden a déclaré que soyons dignes de leur sacrifice.

Nous devons nous rappeler que le fait qu’ils aient été des héros ce jour-là ne nous dispense pas de ce que nous devons faire aujourd’hui, a-t-il déclaré. La démocratie n’est jamais garantie. Chaque génération doit la préserver, la défendre et lutter pour elle. C’est l’épreuve des âges.

Biden a également souligné les centaines de milliers de personnes de couleur et de femmes qui ont courageusement servi leur pays malgré les limitations injustes de ce qu’elles pouvaient faire pour leur nation.

Avant la cérémonie, Biden et la première dame Jill Biden ont rencontré plus de deux douzaines d’anciens combattants américains près d’Omaha Beach, où se sont déroulés les combats les plus féroces du jour J. Ceux qui pouvaient se tenir debout ont été aidés à sortir de leur fauteuil roulant pour poser pour des photos. La plupart ont serré la main de Biden ou l’ont salué ; on l’a serré dans ses bras.

Biden a dit à un vétéran que vous aviez sauvé le monde. Le président a amené le public à chanter joyeux anniversaire à un autre. Steve Spielberg et Tom Hanks, les poids lourds hollywoodiens derrière les films et les émissions de télévision sur la Seconde Guerre mondiale, se trouvaient à proximité.

Lorsque le vétéran de l’armée Robert Gibson s’est approché, la première dame lui a saisi le bras pour l’aider à se tenir à côté du président alors qu’ils se serraient la main.

Ne vieillissez pas, a plaisanté l’homme de 100 ans du New Jersey au président de 81 ans, qui était un bambin le jour J.

Cet anniversaire de l’invasion est particulièrement sombre car il sera l’un des derniers avec des vétérans encore vivants. Les plus jeunes survivants ont environ 90 ans. Biden a rencontré un vétéran âgé de 104 ans.

Dans une interview avec Associated Press il y a quelques jours, Gibson se décrivait comme vivant en sursis.

Il faisait partie de la deuxième vague de troupes débarquées à Utah Beach. Gibson a déclaré qu’il s’attendait à ce que cette année soit la dernière cérémonie d’anniversaire à laquelle il puisse assister, mais il était heureux d’être de retour une fois de plus.

Je veux revoir la plage, dit-il.

A la fin de sa visite au cimetière américain, Biden s’est arrêté devant la tombe de John S.Greenfield, un soldat de première classe de l’armée du Delaware. Greenfield débarque à Omaha Beach avec le 115e régiment d’infanterie de la 29e division d’infanterie.

Alors que son régiment combattait à l’intérieur des terres, Greenfield fut tué lors d’une embuscade allemande, 10 jours après le jour J. La famille de Greenfields a appris son décès lorsqu’un paquet de cigarettes qui lui avait été envoyé en cadeau a été renvoyé non livré, selon les nouvelles du matin de Wilmington. Le mot décédé avait été écrit sur son nom.

Debout sur la tombe de Greenfields, Biden a fait le signe de croix et a touché les lettres gravées sur la pierre tombale en marbre blanc.

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Megerian a rapporté de Paris.