Avis | Cette élection obscure décidera du sort de l’internet ouvert
Une élection peu connue aura lieu jeudi pour le poste le plus élevé de l’Union internationale des télécommunications, l’agence des Nations Unies qui facilite la connectivité internationale dans les réseaux de communication et est chargée d’établir des normes pour les technologies émergentes.
Les candidats représentent deux visions très différentes de l’avenir de notre Internet mondial. L’élection oppose Doreen Bogdan-Martin, une diplomate américaine chevronnée qui a fait ses preuves dans l’expansion de l’accès à Internet, à Rashid Ismailov, un ancien vice-ministre russe des télécommunications et des communications de masse soutenu par Poutine et ancien cadre de Huawei Technologies. Si Ismailov gagnait, il servirait de relais pour les objectifs de la politique Internet du gouvernement russe, qui ont historiquement inclus la censure de la dissidence.
Internet est resté largement ouvert et libre en raison des choix politiques délibérés des États-Unis, de nos alliés et des organismes multilatéraux de normalisation qui valorisent la liberté d’expression.
Nos adversaires sont impatients de démanteler ce modèle. L’année dernière encore, la Russie et la Chine ont signé une déclaration commune s’engageant à préserver le droit souverain des États à réglementer le segment national d’Internet, en d’autres termes, le droit des États à censurer les dissidents politiques. L’année dernière, au moins 48 pays ont mis en place de nouvelles restrictions sur le contenu, les données et la technologie, tentant dans de nombreux cas de restreindre la liberté d’expression et d’obtenir un meilleur accès aux données privées.
C’est la vision que la Russie et la Chine tentent d’apporter à Internet. L’une des propositions chinoises soutenues par Huawei pour l’Union internationale des télécommunications consisterait à repenser fondamentalement les adresses de protocole Internet (IP) en un modèle moins sécurisé et contrôlé par l’État. Depuis son invasion de l’Ukraine l’année dernière, la Russie a considérablement resserré son espace d’information numérique en bloquant plus de 2 384 sites Web et en adoptant une loi punissant les citoyens qui diffusent de fausses informations.
Alors que nous nous tournons vers l’avenir, les États-Unis doivent s’associer à leurs alliés pour établir des normes pour les technologies émergentes telles que la 5G, l’intelligence artificielle, la surveillance des données et la réforme des brevets. Et nos dirigeants doivent veiller à ce que la Russie et la Chine respectent les mêmes règles.
Aujourd’hui, le secteur technologique américain ouvre la voie à l’exportation de technologies à l’étranger qui incarnent un engagement en faveur d’un Internet libre et ouvert. Si nous cédons ce leadership et remettons les clés d’Internet à Vladimir Poutine et Xi Jinping, nous risquons de mettre en péril notre sécurité économique et nationale ainsi que la liberté dans le monde entier.