Apple apporte le chargement latéral et des magasins d’applications alternatifs sur l’iPhone
L’écosystème des applications iPhone est sur le point de connaître son plus grand bouleversement depuis le lancement de l’App Store en 2008. Aujourd’hui, Apple a annoncé son intention de modifier les règles applicables aux développeurs publiant des logiciels iOS dans l’Union européenne en réponse au bloc Digital Markets Act. (DMA) entrant en vigueur en mars. La grande nouvelle est que les magasins d’applications tiers seront autorisés pour la première fois sur iOS, brisant ainsi la position des Apple App Stores en tant que distributeur unique d’applications iPhone. Les changements arriveront avec iOS 17.4 en mars.
Voici comment fonctionneront les nouveaux marchés d’applications alternatifs, comme Apple les appelait. Les utilisateurs de l’UE et sur iOS 17.4 pourront télécharger une place de marché à partir de ce site Web. Pour être utilisés sur un iPhone, ces marchés doivent passer par le processus d’approbation d’Apple, et une fois que vous en avez téléchargé un, vous devez lui donner explicitement la permission de télécharger des applications sur votre appareil. Mais une fois que le marché est approuvé et sur votre appareil, vous pouvez télécharger tout ce que vous voulez, y compris les applications qui violent les directives de l’App Store. Vous pouvez même définir une place de marché non App Store par défaut sur votre appareil.
Les développeurs, quant à eux, peuvent choisir d’utiliser les services de paiement et les achats intégrés d’Apple ou d’intégrer un système de paiement tiers sans payer de frais supplémentaires à Apple. Si le développeur souhaite s’en tenir au système de paiement intégré à l’application existant d’Apple, des frais de traitement supplémentaires de 3 % seront facturés.
Apple prévoit toujours de surveiller de près le processus de distribution des applications. Toutes les applications doivent être notariées par Apple et la distribution via des marchés tiers est toujours gérée par les systèmes Apple. Les développeurs ne seront autorisés à distribuer qu’une seule version de leur application sur différents magasins d’applications, et ils devront toujours respecter certaines exigences de base de la plate-forme, comme la recherche de logiciels malveillants.
À l’avenir, les développeurs pourraient ne payer aucune commission à Apple dans l’UE, en fonction de la manière dont ils choisissent de distribuer leurs applications. Apple apporte des modifications au fonctionnement de ses structures tarifaires, à la fois dans l’App Store et pour les applications nouvellement distribuées en dehors de celui-ci. Les développeurs peuvent soit choisir d’utiliser ces nouveaux termes commerciaux, soit s’en tenir au modèle existant et continuer à distribuer normalement via l’App Store.
Selon les nouvelles conditions, les applications distribuées via l’App Store qui choisissent d’utiliser un système de paiement alternatif paieront une commission de 17 % (au lieu de 30 %) sur les biens et services numériques. Ce taux de commission tombe à 10 % pour toutes les applications actuellement éligibles au taux réduit d’Apple pour les petites entreprises. Des frais supplémentaires de 3 % s’appliquent ensuite aux développeurs qui choisissent d’utiliser le système de traitement des paiements d’Apple.
Le NFC s’ouvre, des moteurs de navigation alternatifs arrivent et le streaming de jeux arrive dans le monde entier
La société introduit également un nouveau type de frais pour les applications particulièrement populaires. Les nouveaux frais de technologie de base factureront aux développeurs 0,50 (environ 54 cents) par installation annuelle d’application ; cependant, ces frais n’entrent en vigueur qu’après un million d’installations annuelles dans l’UE. Apple estime que plus de 99 pour cent des développeurs réduiront ou maintiendront les frais qu’ils doivent à Apple selon les nouvelles conditions commerciales et que moins de 1 pour cent des développeurs paieraient des frais de technologie de base.
En plus d’autoriser des magasins d’applications et des systèmes de paiement alternatifs, Apple ouvre également d’autres aspects de l’écosystème iOS dans l’UE. Les moteurs de navigateur alternatifs à WebKit seront autorisés pour la première fois, et les utilisateurs auront le choix de navigateurs alternatifs à installer lorsqu’ils ouvriront Safari pour la première fois sur iOS 17.4. L’App Store lui-même s’ouvre également pour permettre les services de streaming de jeux à l’échelle mondiale, qui, jusqu’à présent, étaient pratiquement interdits en vertu des politiques existantes d’Apple. Comme annoncé la semaine dernière par la Commission européenne, Apple s’apprête également à autoriser les développeurs de l’Espace économique européen à proposer des paiements NFC dans leurs applications tierces.
Ces changements seront probablement exploités par les développeurs qui ont critiqué le contrôle d’Apple sur la distribution des applications iOS. Plus tôt cette semaine, Spotify, un critique de longue date du taux de commission de 30 % d’Apple, a annoncé son intention de ramener les achats intégrés sur son application iOS pour permettre aux utilisateurs de mettre à niveau leurs abonnements ou d’acheter des livres audio dans l’UE après l’entrée en vigueur du DMA. Mais il n’est pas clair si l’entreprise sera heureuse de continuer à payer une commission de 17 % à Apple si elle utilise un processeur de paiement alternatif. Elle a déjà critiqué le projet d’Apple de facturer une commission de 27 % sur les paiements alternatifs aux États-Unis.
Adoptée en 2022, la DMA constitue la tentative la plus forte de l’UE à ce jour pour freiner les prétendues pratiques anticoncurrentielles des grandes entreprises technologiques, que le règlement qualifie de gardiens. L’UE a désigné Apple comme contrôleur d’accès en septembre dernier et a répertorié son App Store, son navigateur Safari et son système d’exploitation iOS comme services de plate-forme de base qui devraient se conformer aux règles du DMA. La Commission européenne a refusé de commenter les annonces faites aujourd’hui par Apple.
Le DMA est la tentative la plus forte de l’UE à ce jour pour freiner les prétendues pratiques anticoncurrentielles des grandes entreprises technologiques.
La réglementation est large, mais elle comprend des obligations consistant à permettre aux utilisateurs d’installer des applications ou des magasins d’applications tiers, de désinstaller des applications standard et de modifier les services par défaut ; rendre les grands services de messagerie interopérables avec leurs concurrents ; et interdire aux contrôleurs d’accès de classer leurs propres produits plus haut dans les magasins d’applications que leurs concurrents tiers ou obliger les développeurs d’applications à utiliser un système de paiement intégré aux applications.
En plus de désigner iOS, Safari et l’App Store comme services de plate-forme de base, la Commission européenne a également ouvert une enquête pour savoir si iMessage devrait être inclus (ce qui impliquerait de le rendre interopérable avec ses concurrents), mais des rapports suggèrent qu’il pourrait éviter d’être désigné, et l’annonce d’Apple d’aujourd’hui ne fait aucune mention des changements à venir dans iMessage.
Outre Apple, la Commission européenne a également désigné Amazon, Meta et Microsoft, aux côtés de ByteDance, société mère de TikTok, et d’Alphabet, société mère de Google, comme gardiens du DMA. Plusieurs sociétés, dont Meta, Google et Microsoft, ont annoncé publiquement des modifications à venir dans leurs services à la suite de la réglementation. Aux côtés d’iOS, le système d’exploitation Android de Google a également été désigné comme service de plate-forme de base dans le cadre du DMA, mais il devra probablement apporter moins de modifications qu’iOS étant donné qu’il autorise déjà techniquement le chargement latéral et les magasins d’applications tiers (même si ses politiques les concernant) se sont révélés controversés).
Apple a continué à prendre une part lorsqu’elle a été contrainte d’autoriser les paiements par des tiers dans le passé. En réponse à une décision américaine selon laquelle Apple devait autoriser les liens vers des paiements externes, le fabricant d’iPhone a déclaré qu’il autoriserait les développeurs à établir des liens, mais a déclaré qu’il continuerait à facturer une commission de 27 pour cent (contre 30 pour cent). Une approche similaire a également été adoptée en Corée du Sud et aux Pays-Bas.
Il faudra attendre et voir si les changements apportés par Apple, y compris ses nouveaux taux de commission, satisferont ses critiques les plus virulents, tels que Spotify et Epic Games, qui se sont battus durement contre la soi-disant taxe Apple. Mais après des années de débats théoriques et de débats judiciaires acharnés, nous sommes sur le point de savoir si les utilisateurs, du moins dans l’UE, se soucient autant des magasins d’applications et des méthodes de paiement alternatives ou s’ils choisiront de s’en tenir aux options internes d’Apple.
Mise à jour le 25 janvier à 14 h 25 HE : Ajout d’une mention du refus de la Commission européenne de commenter.