Aperçu des demi-finales de la Ligue des Nations féminine : Espagne contre Pays-Bas, Allemagne contre France

La première phase finale de l’UEFA Women’s Nations League débute ce soir avec les deux derniers matches, menant aux matchs décisifs de mercredi.

En plus de couronner les premiers champions de la Ligue des Nations, la compétition décidera également quelles deux équipes européennes rejoindront la France, hôte du tournoi olympique de football féminin de cet été. Ce seront les deux finalistes, à moins que la France ne batte l’Allemagne pour atteindre la finale, auquel cas le dernier représentant de l’UEFA sera départagé lors du match pour la troisième place.

En raison d’un tirage au sort effectué au moment où les demi-finales ont été fixées, l’Espagne et les Pays-Bas seront à domicile soit en finale, soit en match pour la troisième place. Les heures du coup d’envoi sont fixées à 19h00 CET à Séville et à 20h45 CET à Heerenveen, quel que soit le match de finale.

Il y a moins de dix ans, cela aurait pu être une surprise de voir ces deux équipes s’affronter dans une demi-finale majeure, mais il s’agit désormais d’une rencontre entre les vainqueurs de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA et l’avant-dernier champion d’Europe, les deux visant à ajouter à leurs armoires à trophées.

L’Espagne, longtemps dominante chez les jeunes (et récemment dans le football des clubs grâce à Barcelone), a décroché son premier titre en équipe nationale senior l’année dernière lors de la Coupe du Monde, mais pas avant un quart de finale épique contre les Pays-Bas. Mariona Caldentey a transformé un penalty à la 81e minute pour l’Espagne et bien que Stefanie van der Gragt ait égalisé dans le temps additionnel, Salma Paralluelo a marqué le but vainqueur à la 111e minute pour les futurs champions.

Avec la Coupe du Monde fraîchement remportée et sous la direction du nouvel entraîneur Montse Tom, l’Espagne a pris en charge son groupe de la Ligue des Nations avec des victoires de dernière minute en Suède et en Italie, ainsi que deux défaites confortables contre la Suisse. Ils ont ensuite perdu à domicile contre l’Italie lors de la cinquième journée, mais leur place pour la finale a en fait été confirmée au cours de la première mi-temps de ce match avec une avance de 1-0. Quelques jours plus tard, ils ont transformé un déficit de 3-1 contre la Suède en une victoire de 5-3, portant leur total à 23 buts, le meilleur total dans les trois championnats.

Alexia Putellas a été nommée dans l’équipe de Tom suite à l’opération du genou du détenteur du record de sélection en décembre, tandis que sa collègue de Barcelone Vicky Lpez, joueuse du tournoi à l’EURO féminin des moins de 17 ans la saison dernière (parmi une série de distinctions chez les jeunes), obtient son premier convocation à 17 ans. Une victoire confirmerait les débuts olympiques de l’Espagne.

Les Pays-Bas, après leur chagrin en Coupe du Monde, semblaient être confrontés à une déception similaire dans cette compétition. Lors de la cinquième journée, ils ont mené l’Angleterre 2-0 à Wembley grâce à un doublé du meilleur buteur de la Ligue A Lineth Beerensteyn et semblaient prêts à signer leur billet pour la finale, pour perdre 3-2.

La soirée décisive de matchs s’est transformée en une course à la différence de buts alors que les Pays-Bas ont battu la Belgique et que l’Angleterre a gagné en Écosse, la première place étant échangée même dans le temps additionnel. L’Angleterre semblait avoir pris l’avantage, mais le dernier but de Damaris Egurrola contre les Red Flames a déclenché de folles célébrations pour les Oranje et le désespoir pour leurs successeurs en tant que champions d’Europe.

Vivianne Miedema n’a joué que 32 minutes en phase de championnat alors qu’elle se remettait d’une grave blessure, et elle a également surmonté un problème de genou plus récent pour faire partie de l’équipe, même si elle a raté l’entraînement de jeudi avec sa coéquipière d’Arsenal Victoria Pelova. , et l’entraîneur Andries Jonker manque toujours à l’appel, Jill Roord, absente de longue date.

Statistique clé: L’Espagne a disputé 20 matchs en 2023, en remportant 17 et marquant 65 buts.

Montse Tom, sélectionneur de l’Espagne: « Les Pays-Bas ont un jeu direct, essayant de récupérer le ballon au milieu pour frapper Beerensteyn. Ils ont un milieu de terrain avec des joueurs qui peuvent jouer de différentes manières de ce que nous avons vu dans la Ligue des Nations, même les trois défenseurs centraux sont bon avec le ballon. Nous devons conserver la possession et à partir de là, nous épuiser et rivaliser avec les Pays-Bas. »

Andries Jonker, sélectionneur des Pays-Bas: « C’est douloureux (la défaite en quart de finale de la Coupe du monde), c’est comme ça depuis longtemps. Mais nous sommes maintenant obligés de changer les choses. Vous jouez dans la fosse aux lions espagnols. Le défi est maximum. »

La France n’a peut-être pas à s’inquiéter de la qualification olympique comme ses trois rivaux, mais la pression est certainement sur les Bleues, qui, malgré toutes leurs grandes promesses ces dernières années, n’ont pas encore atteint une finale senior. En fait, il ne s’agit que de leur quatrième demi-finale, la plus récente à l’EURO féminin de l’UEFA 2022, qui s’est soldée par une défaite 2-1 face à leurs visiteurs de vendredi, l’Allemagne, qui affiche un bilan face-à-face supérieur.

Pourtant, la France a réalisé de solides performances cette année depuis qu’Hervé Renard a pris la relève, atteignant les quarts de finale de la Coupe du Monde (perdant uniquement aux tirs au but contre l’Australie, hôte), et n’ayant concédé qu’un seul but et perdant seulement deux points tout en étant en tête de son groupe de la Ligue des Nations.

L’homonyme de l’entraîneur, Wendie Renard, est peut-être absente sur blessure, mais le groupe compte six autres joueuses lyonnaises (sans oublier d’anciens talents de l’OL comme Amandine Henry) qui connaîtront très bien le lieu de la rencontre. Ils peuvent également s’attendre à un fort soutien à domicile, avec des ventes de billets dépassant les 20 000 plus d’une semaine avant le match.

Parmi le contingent lyonnais se trouve Delphine Cascarino, qui se retrouve sur l’aile à son retour d’une blessure au genou, même si il est peu probable qu’elle soit titulaire selon Renard car son rétablissement complet est géré en collaboration avec son club. La forme actuelle de Marie-Antoinette Katoto est également un atout, l’attaquante du Paris Saint-Germain ayant raté toute la campagne 2022/23 pour cause de blessure.

L’Allemagne, huit fois championne d’Europe et double vainqueur de la Coupe du monde, cherche quant à elle son premier honneur majeur depuis l’or olympique en 2016 ainsi qu’un retour aux Jeux après avoir raté une éventuelle défense de son titre la dernière fois. Horst Hrubesch reste responsable par intérim après le départ à l’automne de Martina Voss-Tecklenburg, qui a suivi sa course à la finale de l’EURO 2022 par une sortie surprise de la phase de groupes de la Coupe du monde. Hrubesch a supervisé une solide série de performances pour terminer devant le Danemark en phase de championnat.

Alex Popp, auteur des deux buts de l’Allemagne lors de la défaite contre la France en demi-finale de l’EURO, mène une équipe composée du duo clé Lena Oberdorf et Lea Schller, en pleine forme, ainsi que de la nouvelle recrue Vivien Endemann, en forme prolifique pour Wolfsburg et le retour. Pia-Sophie Wolter, dont l’unique sélection remonte à 2020. Ils comptent également une joueuse lyonnaise en la personne de Sara Dbritz.

Statistique clé: En plus de sa victoire en demi-finale de l’EURO 2022, l’Allemagne a battu la France en quarts de finale de la Coupe du monde 2015 (aux tirs au but), en phase de groupes de la Coupe du monde 2011 et en phases de groupes de l’EURO 2005 et 2009.

Herv Renard, sélectionneur de la France : « Nous avons fait beaucoup de progrès, la Coupe du monde nous a beaucoup développés. Ce qui s’est passé avant fait partie de l’histoire, mais l’histoire doit s’écrire dans un avenir assez proche. Nous sommes solides, nous construisons petit à petit mais il y a un  » La confiance grandit de camp en camp. Il n’y a aucune raison de ne pas continuer sur notre chemin. Nous devons penser que nous sommes capables de battre n’importe qui. « 

Horst Hrubesch, sélectionneur intérimaire de l’Allemagne: « Il y a trois ou quatre mois, personne n’aurait pensé que nous serions assis ici. Nous attendons bien sûr avec impatience ces matchs, notamment d’être en quart de finale contre la France. C’est ce que vous voulez. Nous y appartenons et je peux le dire. que nous avons bien préparé. »