Aperçu de l’étape 19 du Tour de France: une arrivée de course de dragsters

Étape 19 – Moirans-en-Montagne à Poligny (172,8 km) – Vendredi 21 juillet

L’étape 19 rapproche le Tour de son dernier week-end avec une étape roulante à travers le Jura qui évite de nombreuses ascensions plus difficiles des régions au profit d’une étape plus transitoire avec une finale qui devrait produire une autre bataille passionnante entre une échappée et les sprinteurs restants de Tours.

Commençant à Moirans-en-Montagne, ville célèbre pour ses jouets en bois fabriqués à la main, l’itinéraire se dirige vers le nord puis fait un virage rapide vers le sud pour la première des deux étapes catégorisées : la catégorie 4 Côte du Bois de Lionge.

Après le sommet de cette montée relativement mineure, les coureurs se dirigent vers le nord sur des routes sinueuses et déchiquetées qui les feront constamment monter ou descendre. Cela rendra la course difficile à contrôler, donnant à l’échappée un net avantage sur un peloton qui envisage probablement l’étape de montée du samedi, puis la fin du Tour.

C’est dans la dernière heure que les choses deviennent intéressantes. La catégorie 3 Côte d’Ivoire arrive à 28,1 km de la ligne d’arrivée, ce qui en fait la rampe de lancement idéale pour une attaque gagnante. Mais environ 19 km plus loin, dans la commune d’Aumont, la course vire franchement à gauche et se dirige directement vers Poligny par un long faux-plat qui les emmène jusqu’à la ligne d’arrivée. Et nous voulons dire cela littéralement : il n’y a pas de virages ni de virages sur une ligne droite de 9,4 km jusqu’à la ligne. Il n’y a même pas de ronds-points dans les 5 derniers kilomètres !

Comme la fin de l’étape 18, cela devrait donner lieu à un affrontement dramatique entre ce qui reste de l’échappée et le peloton, le peloton pouvant voir les évadés alors qu’ils se battent pour survivre jusqu’à la ligne d’arrivée. Avec un peloton organisé capable généralement de reculer d’une minute tous les dix kilomètres, l’échappée prendra au moins une minute mais probablement un peu plus une fois le virage d’Aumont franchi.

Attendez-vous à une autre finition mordante, l’échappée pouvant se faire prendre dans le dernier kilomètre. Les équipes de sprinters seront cependant un peu plus agressives dans leur poursuite après avoir raté l’étape 18, et ne laisseront peut-être rien au hasard cette fois.

Coureurs à surveiller

Les échappées sont toujours un coup de dés à la fin du Tour, mais nous gardions les yeux sur trois coureurs qui se dirigeaient vers l’étape 19: le Danemark Magnus Cort (EF Education-EasyPost), le Britannique Fred Wright (Bahrain Victorious) et l’Allemand Nils Politt (BORA-hansgrohe). Corts est un expert dans les étapes gagnantes comme celles-ci, mélangeant la force avec un incroyable sens de l’artisanat de la course.

Wright, l’un des meilleurs sportifs prometteurs, a remporté une victoire décisive aux championnats nationaux britanniques et semble prêt pour une plus grande victoire. Et Politt a toujours le nez pour une bonne échappée et est assez puissant pour conduire l’échappée à la victoire sur la longue traînée vers Poligny.

Et si tout est pour rien et que l’échappée est rattrapée avant l’arrivée, c’est une autre chance pour le Belge Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) de continuer à dominer les sprints cette année, avec le Danemark Mads Pdersen (Lidl-Trek) et le Néerlandais Dylan Groenewegen (Team Jayco AlUla) qui cherchent à le contrarier.

Quand regarder

Il peut être facile de négliger cette étape, mais nous pensons que la finale sera vraiment un régal. Branchez-vous vers 10 h 35 HAE pour ne rien manquer de l’action, de la montée finale à la poursuite de la course d’accélération jusqu’à l’arrivée.

Depuis qu’il est devenu accro au cyclisme professionnel en regardant Lance Armstrong remporter le championnat américain Pro 1993 à Philadelphie, Whit Yost, contributeur de longue date au cyclisme, a couru sur des pavés belges, a aidé à créer une équipe professionnelle européenne et a piloté cette équipe de la Malaisie au Mont Ventoux en tant qu’assistant directeur sportif. Ces jours-ci, il vit avec sa femme et son fils en Pennsylvanie, passant ses journées à servir de directeur adjoint de collège et ses nuits à jouer à Donjons & Dragons.