Alors que les tensions s’intensifient entre les États-Unis et l’Iran, l’Irak ressent la pression
Mais le États-Unis a La réémergence sur la scène politique de l’ancien Premier ministre irakien Nouri al-Maliki – qui se présentera à nouveau à ce poste – est un rappel brutal de la corde raide que l’Irak marche entre les deux.
La nomination de cet homme politique de 75 ans a été un paratonnerre alors que les États-Unis cherchent à limiter l’influence de l’Iran en Irak.
« La dernière fois que Maliki a gouverné, le pays a plongé dans la pauvreté et le chaos », a écrit le président américain Donald Trump sur Social Truth le mois dernier, après que le Cadre de coordination (CF), le principal groupe chiite du Parlement irakien, ait élu al-Maliki.
« En raison de sa folie et de ses idées folles, s’ils sont élus, les États-Unis d’Amérique ne soutiendront plus l’Irak », a écrit Trump. « Et si nous ne sommes pas là pour aider, l’Irak n’a aucune chance de victoire, de succès ou de liberté. »
Al-Maliki a répondu en personne, rejetant ce qu’il a appelé « l’ingérence évidente de l’Amérique » dans les affaires intérieures de l’Irak.
Le ministre iranien des Affaires étrangères a déclaré que la première série de négociations indirectes avec des responsables américains sur le programme nucléaire iranien « est un bon début ». Mais les pays voisins continuent de craindre que l’attaque militaire américaine ne conduise à une guerre régionale.
Trump menace l’Iran d’une action militaire depuis début janvier – ordonnant une présence militaire américaine dans la région – initialement en raison du meurtre de nombreux manifestants antigouvernementaux. Depuis, il s’est intéressé aux armes nucléaires iraniennes, à ses missiles balistiques et à son soutien aux milices locales.
En nommant Malachie Premier ministre, le Cadre de coordination a salué son « expérience politique et administrative ».
Renad Mansour, directeur de l’Initiative Irak au sein du groupe de réflexion britannique Chatham House, affirme que la réémergence d’al-Maliki comme candidat reflète l’influence de l’Iran en Irak.
« Depuis qu’il a quitté ses fonctions, al-Maliki a maintenu des liens étroits avec l’Iran », a écrit Mansour dans une récente publication de Chatham House. Parmi ses réalisations en tant que Premier ministre en 2014, citons la création des Forces de mobilisation populaire (PMF), une milice bien connue.
Les critiques affirment que cela a ouvert une porte qui a permis aux milices ou aux forces non gouvernementales d’entrer et de perturber la politique irakienne.
Le soutien de l’Iran aux mandataires
Certains de ces groupes sont déjà présents à Washington – surtout maintenant, puisqu’ils ajoutent à la liste des négociations que l’Iran souhaite aller au-delà du dossier nucléaire pour inclure la fin du soutien aux forces militaires au Moyen-Orient.
« Certaines de ces milices (ont maintenant des armes politiques et) ont participé aux élections », a déclaré le politicien kurde irakien Hoshyar Zebari, ministre des Affaires étrangères, ministre des Finances et vice-premier ministre irakien, dans une interview avec CBC News à son domicile de Pirman, dans le nord de l’Irak.
« Aujourd’hui, le nouveau Parlement irakien compte plus de 70 sièges, peut-être plus », a-t-il déclaré.
« Ils subissent beaucoup de pression, n’est-ce pas ? Et les États-Unis ont clairement fait savoir qu’ils ne coopéreraient avec aucun gouvernement irakien incluant certains des groupes militaires recherchés sur la liste des terroristes du Département d’État ou sur la liste des sanctions du Trésor. »
Zebari a déclaré que certains terroristes chiites ont commencé à recruter des kamikazes pour défendre l’Iran en cas d’attaque américaine.
La milice chiite la plus puissante d’Irak, les Kataib Hezbollah (bataillons du Parti de Dieu), a reçu un financement et une formation du Corps des Gardiens de la révolution iraniens. Leur groupe politique, Harakut Hoquq, a remporté six sièges aux élections législatives de novembre.
Dans le plan de partage du pouvoir négocié après la guerre américaine en Irak en 2003, le poste de président irakien revient à un Kurde, le poste de Premier ministre à un chiite et celui de porte-parole à un sunnite.
Les divisions kurdes lors de l’élection présidentielle ont retardé la première étape vers la formation d’un gouvernement, tandis que les critiques de Washington à l’égard de la décision des FC de nommer al-Maliki au poste de Premier ministre ajoutent au tableau.
Al-Maliki lié aux « souffrances du passé »
Il existe également de nombreuses objections internes.
« Dans l’ensemble, al-Maliki est associé à un passé très douloureux », a déclaré Dlawer Ala’Aldeen, fondateur de l’Institut de recherche sur le Moyen-Orient, basé à Erbil, dans le nord de l’Irak.
Les noms mentionnent d’autres options possibles pour al-Malaki au sein du cadre de coordination, comme l’actuel ministre Mohammed Shia’ al-Sudani et le chef des renseignements Hamid al-Shatri.
Ala’Aldeen affirme que même les chiites sont divisés à propos d’Al-Maliki.
Il a exercé deux mandats en tant que Premier ministre entre 2006 et 2014. Après l’avoir adopté dans un premier temps, les Américains ont été contraints de l’évincer après qu’il ait été accusé de corruption généralisée et de création de divisions sectaires en Irak, ouvrant la voie à l’État islamique, ou ISIS.
« Son leadership a conduit au retrait des Américains, ce qui a conduit à l’émergence de l’EI, ce qui a conduit à un conflit avec les Kurdes et presque à une confrontation », a déclaré Ala’Aldeen. « Après ça, l’Irak n’a plus jamais été le même. »
Aujourd’hui, cherchant à se remettre d’années de conflit et de difficultés, de nombreux Irakiens craignent que tout conflit entre les États-Unis et l’Iran ne traverse les frontières irakiennes.
« Qu’a fait l’Irak pour devenir un champ de bataille pour l’Iran ? » » a demandé Sabiha Ismail, une directrice d’école septuagénaire de la région de Bagdad qui travaille désormais à Erbil.
« Nous voulons que les dirigeants irakiens soient des dirigeants », a-t-il déclaré. « Nous ne voulons pas qu’ils soient des mandataires de l’Iran. »
Facteur de graisse
De nombreux Irakiens sont également irrités par ce qu’ils considèrent comme des abus américains. Mais Trump dispose d’un puissant outil de persuasion.
Depuis l’invasion américaine de 2003, les revenus pétroliers de l’Irak passent par la Réserve fédérale américaine, et le gouvernement de Bagdad compte sur elle pour payer, entre autres, les salaires des travailleurs.
Les Kurdes irakiens, souvent experts dans l’art de la realpolitik, marchent sur leur lancée.
« C’est une question interne aux chiites qui le choisissent pour être Premier ministre de l’Irak », a déclaré Niyaz Barzani, conseiller aux affaires étrangères du président de la région kurde d’Irak, dans une interview.
Mais « à notre avis, il est très important que l’Irak renforce ses relations avec les Etats-Unis, sur les plans économique et politique. Et parce que l’Amérique, le gouvernement américain, peut aider le gouvernement irakien dans différents domaines ».
Même dans le meilleur des cas, l’Irak a mis des mois à former un gouvernement. L’ancien ministre des Affaires étrangères Hoshyar Zebari a déclaré que ce ne serait pas le cas.
« Cela ne s’est pas produit », a déclaré Zebari. « Cela va être un processus difficile et à long terme. »
La question, bien entendu, est de savoir si ce plan rapprochera les Irakiens ou les laissera plus divisés que jamais.