Allocution du président Biden commémorant le 80e anniversaire du jour J | Collevile-sur-Mer, France

06 JUIN 2024

Cimetière américain de Normandie
Colleville-sur-Mer, France

14h01 CEST

LE PRÉSIDENT L’heure était presque venue. Lundi 5 juin 1944.

Le mal du (inaudible) Troisième Reich dévastait le monde. L’Allemagne nazie avait soumis les nations autrefois libres d’Europe par la force brutale, le mensonge et l’idéologie tordue de supériorité raciale.

Des millions de Juifs assassinés pendant l’Holocauste. Des millions d’autres personnes ont été tuées par les bombes, les balles et les guerres sanglantes.

Hitler et ses contemporains pensaient que les démocraties étaient faibles et que l’avenir appartenait aux dictateurs.

Ici, sur les côtes normandes, la bataille entre la liberté et la tyrannie allait s’engager. Ici, en ce matin de juin, les tests étaient à portée de main.

Le président Macron, Mme Macron, le secrétaire Austin, le secrétaire Blinken, distingués invités. Surtout, nos honorés anciens combattants, qui ont réussi cette épreuve des âges, une épreuve des siècles jusqu’à ce moment-là, il y a 80 ans, il y a 80 ans aujourd’hui. (Applaudissements.)

Au nom du peuple américain et en tant que commandant en chef, c’est le plus grand honneur de pouvoir vous saluer une fois de plus ici en Normandie. Dieu t’aime. (Applaudissements.)

Winston Churchill a qualifié ce qui s’est passé ici, je cite, d’opération la plus grande et la plus compliquée jamais réalisée, fin de citation.

Après des années de planification, l’opération Overlord était prête à être lancée dès que le temps changeait. De l’autre côté de la Manche agitée, le commandant suprême des Alliés, Dwight D. Eisenhower, attendait. La plus grande force jamais créée en son genre, construite par 12 nations, hommes, canons, avions, embarcations navales de toutes sortes, attendait. Le monde, captif et libre, attendait.

Enfin, les prévisionnistes d’Eisenhowers ont déclaré qu’il y avait une fenêtre météo. Il s’ouvrirait brièvement le mardi 6 juin.

Le général pèse les options et donne l’ordre : à l’aube, les Alliés frapperont. La Grande Croisade pour libérer l’Europe de la tyrannie allait commencer.

Cette nuit-là, le général Eisenhower se rendit dans la ville anglaise de Newbury pour rendre visite aux parachutistes de la 101e Airborne. C’étaient des hommes de toute l’Amérique. On estime que 80 pour cent d’entre eux seraient tués en quelques heures. C’était l’estimation. Mais ils étaient courageux, déterminés et prêts.

Un soldat a dit au général Eisenhower, je cite : « Ne vous inquiétez pas, monsieur. Le 101e est au travail. Tout sera pris en charge. C’est ce qu’il a dit.

Et grâce à leur courage et à leur détermination, grâce au courage et à la détermination de leurs alliés, cela a été réglé.

Depuis la mer et le ciel, près de 160 000 soldats alliés descendent en Normandie. Beaucoup, à l’évidence, ne sont jamais rentrés chez eux. Beaucoup ont survécu à cette journée la plus longue et ont continué à se battre pendant des mois jusqu’à ce que la victoire soit enfin remportée. Et quelques-uns, une noble bande de frères, sont ici parmi nous aujourd’hui.

Kenneth Blaine Smith est là. Ce jour-là, sous le feu nourri de l’artillerie, il actionna un télémètre et un radar sur le premier navire américain à arriver sur les côtes normandes, fournissant un appui-feu direct aux Rangers escaladant les falaises de la Pointe du Hoc dans leur audacieuse mission visant à éliminer les Allemands. batteries.

Bob Gibson est là. Il a atterri à Utah Beach environ 10 heures après le début de l’invasion. Des balles volent partout. Des traceurs éclairant le ciel. Bob conduisait un tracteur M4 équipé d’un canon anti-aérien monté sur le dessus, offrant une protection essentielle à l’infanterie contre l’armée de l’air allemande. Ce jour-là et pendant plusieurs jours après, il a continué.

Ben Miller est là. Un médecin de la 82ème Airborne. Le 6 juin à 3 heures du matin, lui et 13 autres médecins ont survolé la Manche à bord d’un planeur branlant. Ses ailes ont été arrachées par des perches géantes que les Allemands ont enfouies à moitié dans le sol pour les empêcher d’atterrir. Ils se sont écrasés, mais ils ont survécu. Et ils ont fait leur devoir : transporter les soldats blessés vers un lieu sûr, soigner les blessures, sauver des vies pendant que la bataille faisait rage.

Tous les soldats qui ont pris d’assaut la plage, qui sont tombés en parachute ou qui ont atterri en planeur ; chaque marin qui équipait les milliers de navires et de péniches de débarquement ; tous les aviateurs qui ont détruit des aérodromes, des ponts et des voies ferrées sous contrôle allemand étaient tous soutenus par d’autres courageux Américains, y compris des centaines de milliers de personnes de couleur et de femmes qui ont courageusement servi malgré les limites injustes de ce qu’elles pouvaient faire pour leur nation.

Louis Brown est là. Une partie du Red Ball Express, un convoi de camions composé principalement de chauffeurs afro-américains. Ils débarquèrent en Normandie au lendemain du jour J. Ils ont expédié des fournitures vers les lignes de front qui avançaient rapidement.

Woody Woodhouse est là. Membres des légendaires Tuskegee Airmen, qui ont effectué plus de 15 000 sorties pendant la guerre.

Marjorie Stone est là. Elle s’est enrôlée dans la branche féminine de la Réserve navale, est devenue mécanicienne aéronautique et a passé la guerre à maintenir les avions et les pilotes américains dans les airs.

Leur histoire a toujours été l’histoire de l’Amérique. Parcourez simplement les rangées de ce cimetière, comme je l’ai fait. Près de 10 000 héros enterrés côte à côte, officiers et soldats, immigrés et autochtones. Différentes races, différentes confessions, mais tous américains. Tous ont servi avec honneur lorsque l’Amérique et le monde en avaient le plus besoin.

Des millions de personnes dans leur pays ont également fait leur part. D’un océan à l’autre, les Américains ont trouvé d’innombrables façons de participer. Ils ont compris que notre démocratie n’est forte que si nous la construisons tous ensemble.

Les hommes qui ont combattu ici sont devenus des héros non pas parce qu’ils étaient les plus forts, les plus coriaces ou les plus féroces, mais parce qu’on leur a confié une mission audacieuse, sachant que chacun d’entre eux savait que la probabilité de mourir était réelle, mais ils l’ont quand même fait. Ils savaient, sans aucun doute, qu’il existe des choses pour lesquelles il vaut la peine de se battre et de mourir.

La liberté en vaut la peine. La démocratie en vaut la peine. L’Amérique en vaut la peine. Le monde en vaut la peine alors, aujourd’hui et toujours.

La guerre en Europe n’a pris fin que 11 mois plus tard. Mais ici, le vent a tourné en notre faveur. Ici, nous avons prouvé que les forces de la liberté sont plus fortes que les forces de la conquête. Ici, nous avons prouvé que les idéaux de notre démocratie sont plus forts que n’importe quelle armée ou combinaison d’armées dans le monde entier.

Ici aussi, nous avons prouvé autre chose : l’unité incassable des Alliés.

Nous sommes ici avec des hommes qui ont servi aux côtés des Américains ce jour-là, portant des drapeaux différents sur les bras mais combattant avec le même courage, dans le même but.

Ce que les Alliés ont fait ensemble il y a 80 ans a dépassé de loin tout ce que nous aurions pu faire seuls. C’était une illustration puissante de la façon dont les alliances, les alliances réelles, nous rendent plus forts, une leçon que je prie pour que nous, Américains, n’oubliions jamais.

Ensemble, nous avons gagné la guerre. Nous avons reconstruit l’Europe, y compris nos anciens ennemis. C’était un investissement dans ce qui devenait partagé et dans un avenir prospère.

Nous avons créé l’OTAN, la plus grande alliance militaire de l’histoire du monde. Et au fil du temps (applaudissements), vous y êtes parvenu ; C’est effectivement le cas et, au fil du temps, nous avons intégré davantage de pays dans l’OTAN, y compris les membres les plus récents : la Finlande et la Suède. (Applaudissements.)

Aujourd’hui, l’OTAN compte 32 pays. Et l’OTAN est plus unie que jamais et encore plus préparée à maintenir la paix, à dissuader les agressions et à défendre la liberté partout dans le monde.

L’Amérique a investi dans nos alliances et en a forgé de nouvelles, non seulement par altruisme, mais également par intérêt personnel.

La capacité unique des Amériques à rassembler les pays est une source indéniable de notre force et de notre pouvoir. L’isolationnisme n’était pas la solution il y a 80 ans, et ce n’est pas non plus la solution aujourd’hui. (Applaudissements.)

Nous connaissons les forces obscures contre lesquelles ces héros se sont battus il y a 80 ans. Ils ne se fanent jamais. L’agressivité et l’avidité, le désir de dominer et de contrôler, de changer les frontières par la force sont pérennes. Et la lutte entre dictature et liberté est sans fin.

Ici, en Europe, nous en voyons un exemple frappant. L’Ukraine a été envahie par un tyran déterminé à dominer.

Les Ukrainiens se battent avec un courage extraordinaire, subissant de lourdes pertes, mais sans jamais reculer. (Applaudissements.)

Ils ont infligé aux agresseurs russes des pertes énormes, la Russie. Le chiffre est stupéfiant : 350 000 soldats russes morts ou blessés. Près d’un million de personnes ont quitté la Russie parce qu’elles ne voient plus d’avenir en Russie.

Les États-Unis, l’OTAN et une coalition de plus de 50 pays soutiennent fermement l’Ukraine. Nous ne nous retirerons pas (applaudissements), car si nous le faisons, l’Ukraine sera soumise.

Et cela ne s’arrêtera pas là. Les voisins de l’Ukraine seront menacés. L’Europe entière sera menacée.

Et ne vous y trompez pas, les autocrates du monde entier surveillent de près ce qui se passe en Ukraine, pour voir si nous laissons cette agression illégale se dérouler sans contrôle. Nous ne pouvons pas permettre que cela se produise.

Se rendre aux tyrans, se plier aux dictateurs est tout simplement impensable. (Applaudissements.) Si nous faisions cela, cela signifierait que nous oublierions ce qui s’est passé ici, sur ces plages sacrées.

Ne vous y trompez pas : nous ne nous prosternerons pas. Nous n’oublierons pas.

Permettez-moi de terminer avec ceci. L’histoire nous dit que la liberté n’est pas gratuite. Si vous voulez connaître le prix de la liberté, venez ici en Normandie. Venez en Normandie et regardez. Allez dans les autres cimetières d’Europe où reposent nos héros tombés au combat. Rentrez chez vous au cimetière d’Arlington.

Demain, je rendrai hommage à la Pointe du Hoc. Allez-y aussi et rappelez-vous : le prix d’une tyrannie incontrôlée est le sang des jeunes et des courageux.

En leur génération, à l’heure de leur épreuve, les forces alliées du Jour J ont fait leur devoir. Maintenant, la question qui se pose à nous est la suivante : à notre heure d’épreuve, ferons-nous le nôtre ?

Nous vivons à une époque où la démocratie est plus menacée à travers le monde qu’à aucun autre moment depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, depuis la prise de ces plages en 1944.

Maintenant, nous devons nous demander : allons-nous résister à la tyrannie, au mal, à la brutalité écrasante de la poigne de fer ?

Allons-nous défendre la liberté ? Allons-nous défendre la démocratie ? Serons-nous solidaires ? (Applaudissements.)

Ma réponse est oui. Et ça ne peut être que oui. (Applaudissements.)

Nous ne sommes pas loin du moment où les dernières voix vivantes de ceux qui se sont battus et ont saigné le jour J ne seront plus parmi nous. Nous avons donc une obligation particulière. Nous ne pouvons pas laisser ce qui s’est passé ici se perdre dans le silence des années à venir. Nous devons nous en souvenir, l’honorer et le vivre.

Et nous devons nous rappeler : le fait qu’ils aient été des héros ce jour-là ne nous dispense pas de ce que nous devons faire aujourd’hui.

La démocratie n’est jamais garantie. Chaque génération doit la préserver, la défendre et se battre pour elle. C’est l’épreuve des âges.

À la mémoire de ceux qui ont combattu ici, sont morts ici, ont littéralement sauvé le monde ici, soyons dignes de leur sacrifice. Soyons la génération qui, lorsque l’histoire sera écrite sur notre époque dans 10, 20, 30, 50, 80 ans, dira : Quand le moment est venu, nous avons rencontré le moment. Nous sommes restés forts. Nos alliances sont devenues plus fortes. Et nous avons également sauvé la démocratie à notre époque.

Merci beaucoup.

Et que Dieu vous bénisse tous. Et que Dieu protège nos troupes.

Merci. (Applaudissements.)

14h17 CEST