Al-Shabaab tue au moins 19 civils somaliens
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Mogadiscio (AFP) Des combattants du groupe d’insurgés islamistes Al-Shabaab ont tué au moins 19 civils lors d’une attaque nocturne dans le centre de la Somalie, ont annoncé samedi des chefs de clan et des responsables locaux.
L’attaque survient deux semaines après qu’Al-Shabaab, qui a mené une longue insurrection contre l’État somalien, a assiégé un hôtel de la capitale Mogadiscio pendant 30 heures, faisant 21 morts et 117 blessés.
Les sources ont indiqué qu’au moins huit véhicules circulaient sur une route entre les villes de Beledweyne et Maxaas lorsque les insurgés les ont interceptés et incendiés et ont tué les passagers dans la nuit de vendredi à samedi près du village d’Afar-Irdood.
« Les terroristes ont massacré des civils innocents qui voyageaient (…) hier soir. Nous n’avons pas le nombre exact de victimes, mais 19 cadavres ont été récupérés », a déclaré à l’AFP l’ancien du clan Abdulahi Hared.
« Les cadavres sont toujours en cours de collecte, y compris des femmes et des enfants. Ils pourraient être plus de 20 », a déclaré Ali Jeyte, le gouverneur de la région de Hiiraan où l’attaque s’est produite.
« C’était une attaque horrible qui ne s’est jamais produite dans notre région. Ce sont des civils innocents qui n’ont rien fait pour mériter cela », a ajouté un autre chef de clan local, Mohamed Abdirahman.
Al-Shabaab, dans un communiqué, a déclaré avoir pris pour cible des combattants d’un sous-clan local qui a récemment aidé les forces gouvernementales et avoir tué 20 « miliciens et ceux qui transportaient du matériel pour eux », détruisant neuf de leurs véhicules.
Les combattants locaux et les forces de sécurité ont repris plusieurs villages d’Al-Shabaab dans la région fin août.
Ali Gudlawe, président de l’État de Hirshabelle où l’attaque a eu lieu, a publié un communiqué présentant ses condoléances aux proches des victimes et promettant de poursuivre les « opérations de nettoyage » de la région d’Al-Shabaab.
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« Le seul moyen que nous ayons est de nous unir pour combattre et libérer notre pays d’eux. J’appelle la société à ne pas se décourager », a déclaré son homologue de l’Etat de Jubaland, Ahmed Madobe.
‘La guerre totale’
Le groupe lié à Al-Qaïda combat le gouvernement fédéral somalien soutenu par la communauté internationale depuis 2007.
Il a été chassé des principales villes du pays, dont Mogadiscio en 2011, mais reste une menace sérieuse pour la sécurité dans de vastes zones de la campagne.
Le président somalien Hassan Sheikh Mohamud, élu en mai après une crise politique prolongée, a promis de mener « une guerre totale » pour éliminer Al-Shabaab suite à l’attaque de l’hôtel de Mogadiscio.
Le siège sanglant a suscité la condamnation internationale de partenaires tels que les États-Unis, la Grande-Bretagne, la Turquie et les Nations Unies.
Après l’élection de Mohamud, le président Joe Biden a déclaré qu’il rétablirait une présence militaire américaine en Somalie pour combattre Al-Shabaab.
Le Pentagone avait recommandé cette décision, considérant le système de rotation du prédécesseur de Biden, Donald Trump, comme trop risqué et inefficace.
AFP 2022