Airbus remporte un contrat avec la NASA pour le développement du vaisseau spatial GRACE-C Twin
Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA a récompensé Airbus un contrat pour concevoir et construire le vaisseau spatial jumeau pour la mission GRACE-C.
GRACE-C signifie Gravity Recovery and Climate Experiment-Continuity et est une mission conjointe de la NASA et de l’Agence spatiale allemande qui vise à continuer de collecter des mesures du champ de gravité terrestre pour observer les changements dans les eaux souterraines, les terres, les océans et les calottes glaciaires de la planète. Airbus a déclaré mardi.
Il est étonnant de penser que, sans regarder la Terre, deux satellites distants de plus de 200 km l’un de l’autre peuvent nous dire à quelle vitesse nos calottes glaciaires fondent. Dans la surveillance environnementale, la continuité est essentielle, a déclaré Alain Faure, responsable des systèmes spatiaux chez Airbus.
Les précieuses données fournies par les précédentes missions GRACE témoignent de leur succès et c’est une excellente nouvelle qu’Airbus continue de faire partie de cette mission internationale fournissant les outils permettant de mesurer l’évolution de notre climat, a ajouté Faure.
GRACE-C est composé de deux satellites pesant chacun environ 600 kilogrammes et volant à environ 200 kilomètres l’un de l’autre à une altitude d’environ 500 kilomètres. Les deux satellites identiques seront dotés d’une avionique améliorée et d’un interféromètre laser.
Le Centre allemand des opérations spatiales exploitera la mission GRACE-C, dont le lancement depuis les États-Unis est prévu au plus tôt fin 2028.