Air France-KLM affiche des bénéfices et des revenus records malgré une fin d’année 2023 difficile
Air France-KLM a annoncé jeudi un bénéfice net record de 934 millions d’euros (1,01 milliard de dollars) pour 2023, malgré une fin d’année difficile marquée par des difficultés opérationnelles et la guerre au Moyen-Orient.
Le groupe aérien franco-néerlandais a également fait état d’un chiffre d’affaires record de 30 milliards d’euros, tout en précisant qu’il était revenu à des fonds propres positifs pour la première fois depuis 2019.
Son bénéfice s’est révélé légèrement inférieur aux attentes des analystes, qui étaient de plus d’un milliard d’euros, selon les prévisions établies par Factset et Bloomberg.
Les résultats contrastent cependant avec le cauchemar des années de pandémie, qui ont vu le groupe perdre 10,4 milliards d’euros cumulés en 2020 et 2021, l’obligeant à procéder à deux recapitalisations et à demander l’aide des gouvernements français et néerlandais.
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Dans un communiqué, le groupe a également annoncé une solide marge opérationnelle de 5,7% pour 2023, en hausse de 1,2 point par rapport à l’année précédente, qui lui avait permis de renouer avec les bénéfices.
« En 2023, nous avons tenu notre engagement en faveur de solides performances opérationnelles et financières », a déclaré le PDG du groupe Benjamin Smith dans le communiqué de résultats.
Ces résultats records ont été obtenus même si le nombre de passagers n’est pas encore revenu aux niveaux d’avant Covid.
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Air France, KLM et leur filiale Transavia ont transporté au total 93,6 millions de passagers l’an dernier, en hausse de 10,3 millions par rapport à 2022 mais toujours 10,4 millions de moins qu’en 2019.
Dans le même temps, Air France-KLM poursuit son désendettement, sa dette nette passant de 6,33 milliards d’euros fin 2022 à 5,04 milliards fin 2023.
Le groupe a également vu son ratio dette nette/marge brute opérationnelle (EBITDA) s’améliorer à 1,2 fois, contre 1,8 fois l’année précédente, ce qui devrait faciliter son refinancement.
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Au quatrième trimestre, le groupe a toutefois subi une perte nette de 256 millions d’euros, soit une baisse de 752 millions par rapport à la période équivalente de 2022.
Air France, et surtout KLM, ont souffert d’une pénurie de pièces détachées – un problème récurrent pour le secteur aérien depuis la pandémie – mais aussi de main d’œuvre qualifiée, ce qui a perturbé la disponibilité de certains avions au sol.
Par ailleurs, la « situation géopolitique », notamment la guerre entre Israël et le groupe militant palestinien Hamas, a conduit Air France-KLM à suspendre certaines liaisons, notamment vers Tel-Aviv, à partir de début octobre, et a refroidi la demande vers les pays voisins.
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Transavia, la compagnie « low-cost » du groupe, en a souffert et n’est pas parvenue à être rentable l’année dernière malgré la poursuite de son expansion.
Enfin, les taux de fret ont fortement chuté après avoir bondi à la suite de la pandémie.
Malgré son bénéfice record, Air France-KLM n’a pas évoqué un retour à l’émission de dividendes pour ses actionnaires.
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Pour 2024, son 20e anniversaire, le groupe a déclaré vouloir augmenter la capacité de passagers de 5,0 pour cent par rapport à l’année dernière et limiter l’augmentation de ses coûts unitaires entre 1,0 et 2,0 pour cent, contre 3,5 pour cent en 2023.
Il prévoit des investissements nets compris entre 3,0 et 3,2 milliards d’euros, notamment pour investir dans des avions de nouvelle génération afin de réduire ses émissions de CO2.
Même si les billets d’avion restent chers par rapport aux prix d’avant la pandémie, Air France-KLM a déclaré qu’elle ne voit pas d’affaiblissement de la demande soutenue de voyages qui a alimenté ses résultats 2023.
Les taux de réservation pour le premier semestre 2024 sont similaires à ceux de la même période de l’année dernière, malgré une augmentation de la capacité.
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