Activisme numérique : une étude montre qu’Internet a aidé les femmes des zones urbaines du Ghana et du Nigeria à faire entendre leur voix

Les technologies de l’information et Internet se sont révélés être une force puissante pour créer des groupes d’action collective et mobiliser des communautés de manifestants. Parmi les principaux avantages de l’activisme numérique et en ligne figurent son accessibilité croissante (relativement peu coûteuse et facile à utiliser), sa rapidité et sa capacité à toucher un grand nombre de personnes dans le monde.

Les activistes numériques peuvent protester et faire avancer leur cause en utilisant une variété d’outils numériques. Ils comprennent des sites Web de pétitions en ligne (tels que Change.org et Avaaz.org), des réseaux sociaux (Facebook, YouTube, Myspace), des blogs (en tant que forme de journalisme citoyen), des micro-blogging (Twitter), des téléphones portables et des serveurs proxy. .

Ces plateformes numériques peuvent se connecter à une large communauté et aux niveaux local et international. La nature interconnectée des plateformes de médias sociaux telles que Twitter et Facebook facilite le partage d’informations. Les militants peuvent poster des messages, des slogans, des photos et des instructions plus facilement qu’en utilisant les traditionnelles manifestations de rue ou les stratégies de mobilisation en porte-à-porte.

L’inconvénient des campagnes numériques, cependant, est que les mêmes outils peuvent être utilisés pour le discours de haine et la désinformation. Cela a parfois compromis les objectifs de ces campagnes.

Les groupes de défense des droits des femmes au Nigeria et au Ghana font partie des mouvements sociaux qui disposent de ces outils. Des groupes comme Female au Nigeria et Network for Womens Rights au Ghana cherchent à autonomiser les femmes économiquement et politiquement. Ils défendent également les droits des femmes à l’éducation, au respect, à la justice sociale et à l’inclusion dans le leadership politique. Ils protestent contre la violence et la victimisation et attirent l’attention sur les inégalités.

En tant que spécialiste des médias sociaux et de la société, j’ai mené une étude pour enquêter sur les groupes d’action de défense des droits des femmes au Nigeria et au Ghana et sur la manière dont la communication numérique peut avoir amélioré ou limité leurs actions et leurs objectifs.

Mes conclusions montrent que les médias sociaux donnent une voix aux groupes de défense des femmes, leur permettant de s’exprimer plus librement dans un contexte de patriarcat traditionnel. Cela montre l’importance de la technologie dans le façonnement de la vie sociale. Les femmes de ces pays exigent des changements et des changements sont en cours. Mais la portée des groupes est limitée principalement aux zones urbaines car l’accès à Internet est limité dans les zones rurales.

Un espace sécurisé

Pour mon étude, j’ai puisé dans les sites Web de groupes de défense des droits des femmes au Nigéria et au Ghana et dans des publications sur leurs plateformes de médias sociaux. J’ai utilisé l’analyse du discours assistée par ordinateur, une méthode d’analyse des interactions en ligne et de leurs implications pour la société. L’analyse prend en compte les informations sur les personnes qui interagissent en ligne, leurs relations les unes avec les autres, leurs objectifs de communication, ce sur quoi elles communiquent et le type de langage qu’elles utilisent.

Les groupes que j’ai examinés étaient le Nigerian Women Trust Fund, la Nigerian League of Women Voters, la Kudirat Initiative for Democracy (KIND), le Gender Centre For Empowering Development et le Network for Womens Rights in Ghana.

Ces groupes sont très actifs depuis un certain temps. Ils ciblent le public, y compris le gouvernement et d’autres groupes d’intérêt.

Je me concentrais sur les campagnes d’autonomisation politique plutôt que sur l’accès aux ressources économiques et matérielles.

Les sites Web de ces groupes étaient notamment de style non conflictuel. Ils ont encouragé les activités de groupe, sensibilisé le public et recherché des commentaires et une participation. Le langage était principalement utilisé pour informer, signaler et revendiquer, et pour décrire des événements et des processus. Parfois, il était utilisé pour donner une direction, comme appeler et inviter à certaines actions.

L’anglais était la langue utilisée pour la plupart du contenu du site Web.

Les groupes n’étaient pas seulement actifs via leurs sites Web, mais également sur leurs plateformes de médias sociaux, en particulier Twitter et Facebook. Les messages de campagne sur ces plateformes étaient différents de ceux des sites Web. Ils ont célébré les femmes politiques qui ont réussi et ont exprimé leur résistance et leur espoir. Ils ont fait preuve de solidarité avec des femmes parlementaires inspirantes et d’autres modèles, et ont mobilisé un soutien pour les femmes candidates à des fonctions politiques.

Des messages sur les réseaux sociaux appelaient les membres à participer à des rassemblements et à des manifestations hors ligne, à exiger des changements et à rejeter la marginalisation et la victimisation des femmes politiques.

Les messages ne défiaient pas explicitement l’autorité masculine, mais demandaient une chance équitable aux femmes de décider des questions qui affectent leur vie.

D’autres messages de la campagne portaient sur des activités de groupe telles que des webinaires et des formations pour les femmes aspirant à des fonctions politiques.

Le langage utilisé avait tendance à être encourageant envers les femmes et non hostile envers les hommes.

Marge d’amélioration

Avec le soutien des Nations Unies et de l’Union africaine, les femmes des pays africains progressent. Le Rwanda, par exemple, a le plus haut niveau mondial de représentation féminine au gouvernement, à 61 %.

Le nombre de femmes au gouvernement en Afrique subsaharienne a atteint une moyenne régionale de 23,7 % en 2018. Au Ghana, 14 % des sièges au parlement sont occupés par des femmes après les élections de 2020. Au Nigéria, la Chambre des représentants compte 18 des femmes (5 %) sur 360 tandis que le Sénat compte huit femmes (7 %) sur 109 membres.

Les progrès futurs dépendront en partie des défis auxquels l’activisme en ligne est confronté. Ces problèmes ne sont pas particulièrement liés au contenu et à la nature de la communication en ligne, mais plutôt à l’accès à la technologie. Les femmes urbaines ont un avantage sur les femmes des zones rurales en raison de leur accès à Internet.

Au Ghana et au Nigéria, Internet n’atteint pas les zones rurales en raison de la faiblesse perçue des revenus et des coûts d’investissement élevés. Les entreprises technologiques n’investissent pas là où la population est petite ou peu distribuée.

Il est donc difficile pour les habitants des zones rurales d’accéder à des forums de plaidoyer et à des formations en ligne.

Bien que l’activisme en ligne des défenseurs de l’autonomisation des femmes soit efficace, il est limité à un petit pourcentage de la population. Les femmes sont encore largement sous-représentées au Nigeria et au Ghana.