A quelques heures de l’océan, un rêve de voilier fait sensation sur Internet – The Boston Globe

Car il a annoncé à sa famille et à ses amis qu’il allait construire un fier voilier en bois et l’emmener autour du monde. Et il allait le faire à des heures de la mer, dans la ferme de l’ouest du Massachusetts où sa famille vit depuis cinq générations, récoltant le bois des arbres autour de lui, tout comme ses ancêtres avaient construit les maisons et les granges qu’ils utilisent aujourd’hui. Il nomma le projet Acorn à Arabella, le nom qu’il avait donné au bateau. Romantique.

Moins romantique : le fait que Denette ne connaisse rien aux bateaux. Il ne savait pas non plus naviguer. Il n’avait pas non plus d’argent. Tout ce qu’il avait, c’était un rêve et des arbres. Et YouTube.

Sept ans plus tard, Denette se tient à l’intérieur de la cuisine de l’Arabella, maintenant moins d’un an après l’achèvement, l’un des quatre employés à plein temps bourdonnant autour de l’immense hangar en patchwork construit pour abriter le bateau. Denette et un charpentier de bateaux, Kaylyn KP Palella, travaillent sur l’Arabella, et les deux autres travaillent sur le contenu. Ben Fundis s’occupe du montage vidéo, il possède également la salle de projection, un cinéma d’art et d’essai à Newburyport et Anne Bryant, qui travaillait pour un magazine de construction de bateaux en bois, s’occupe du site Web et des médias sociaux. Ce jour-là, il y avait aussi deux stagiaires rémunérés, plus un constructeur de bateaux du Maine.

Ajoutez tout cela et vous avez l’intrigue de base, le décor et les stars de ce qui est essentiellement une émission de télévision hebdomadaire, avec 100 000 téléspectateurs fidèles sur YouTube.

Dès le départ, le premier arbre et la vidéo ont été coupés en janvier 2016. Denette a documenté ses progrès sur YouTube, d’abord avec l’aide d’un ami et bientôt avec un monteur vidéo à temps plein. dans Fundis, le payant de sa poche avec ce que Denette a fait en tant que traceur dans une salle d’escalade.

Si nous pouvons vous inspirer, vous convaincre de suivre et de nous aider un peu, a écrit Denette sur la page Web originale, exposant son pari, alors peut-être, juste peut-être, nous pourrons quitter nos emplois et construire à temps plein.

La construction du bateau et le public se sont déroulés lentement jusqu’en janvier 2018, lorsque l’algorithme de YouTube a décidé que les gens pourraient aimer regarder Denette verser 4,5 tonnes de plomb à partir d’un creuset fait maison pour fabriquer la quille de ballast, le lourd contrepoids au fond du bateau.

Du jour au lendemain, tout a changé. La publicité et les ventes de marchandises ont augmenté, tout comme la base d’abonnés, et sur les près de 3 millions de personnes qui ont regardé cette vidéo, une audience stable a soutenu le projet par le biais de dons, de ventes de marchandises et de ne jamais manquer une vidéo, ce qui a pris une importance supplémentaire. au début jours de la pandémie quand regarder le les progrès constants sur le bateau apportaient une assurance apaisante.

Récemment, plus de 220 vidéos dans la série, ces téléspectateurs ont entendu l’annonce que Acorn à Arabella avait une date de fin. En juin prochain, à Mystic, dans le Connecticut, l’Arabella touchera la mer pour la première fois, mettant fin à une histoire et en commençant une autre.

Quand je donne un coup de pied dans le seau, si quelqu’un devait raconter l’histoire de ma vie, mon espoir est que le bateau soit le prologue, a déclaré Denette.

Il y a beaucoup de travail à faire, mais l’Arabella est déjà quelque chose à voir alors qu’elle touche à sa fin, lourde de bois, presque chaque centimètre carré provenant d’arbres qui vivaient autrefois à la ferme, le tout financé par une forme moderne de busking, comme Denette le décrit.

Lorsqu’il s’émerveille de ce qu’est devenu l’Arabella, Denette dit que ce qu’il chérit le plus, ce sont toutes les histoires que le navire a déjà à raconter. Les nombreuses mains différentes qui ont aidé à le construire et les arbres individuels qui composent ses os, il peut vous dire lesquels il a escaladé quand il était enfant et comment ils ont été récoltés, y compris le premier lot qu’il a abattu avec son grand-père. Lorsque son grand-père avait la vingtaine, il a fait de même pour construire la maison dans laquelle Denette vit maintenant.

L’idée d’abattre des arbres et d’attendre que le bois sèche et d’attendre des années pour construire quelque chose est ce que vous avez fait. J’ai toujours apprécié que quelqu’un soit allé dans les bois et ait coupé un arbre et construit cette grange. Quelqu’un a créé cela. Les bateaux ne sont qu’une version plus compliquée et mobile de cela, a-t-il déclaré.

Et, a-t-il ajouté, pour récolter des arbres, construire un bateau, puis faire en sorte que ce bateau vous emmène n’importe où dans le monde est romantique.

Il n’y a pas de plan concret pour savoir où Denette et sa petite amie iront quand ils partiront explorer le monde sur l’Arabella, bien qu’ils commenceront petit. Après tout, il ne sait toujours pas naviguer.

Ce qu’ils savent, c’est qu’ils continueront à documenter leur voyage et à faire des vidéos, poursuivant l’histoire pour les nombreuses personnes qui sont liées à l’Arabella et le rêve qu’il représente. Denette a dit qu’il avait entendu des médecins des urgences qui regardaient les vidéos pour décompresser après une dure journée; les vétérans qui trouvent du réconfort dans les progrès constants ; des marins qui disent qu’ils n’ont pas été sur l’eau depuis des années mais qui ont été inspirés pour y retourner.

Chaque printemps, ils organisent une journée portes ouvertes pour les donateurs qui soutiennent le projet via Patreon, une plateforme d’adhésion. En mai, près de 800 personnes sont venues de tout le pays.

Bientôt, la grange à bateaux sera démantelée afin que l’Arabella puisse être chargé sur un camion pour l’océan, laissant derrière lui une parcelle nue sur la pelouse, comme avant. Alors que ce jour approche, Denette ne peut s’empêcher de repenser à tous ces gens qui lui ont dit qu’il était fou, qu’il était voué à l’échec.

Maintenant, c’est comme s’il s’arrêtait pour regarder l’Arabella, montrez-moi le bateau que vous avez construit.

Billy Baker peut être contacté à billy.baker@globe.com. Suivez-le sur Instagram @billy_baker.