À quel point les sprints du Tour de France sont-ils mouvementés ? Jordi Meeus frappe un spectateur, se cogne les épaules à 40 mph et ne s’écrase toujours pas
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MOULINS, France À quel point un sprint du Tour de France est-il mouvementé ?
Il suffit de regarder la rediffusion du bagarreur belge Jordi Meeus de Bora Hansgrohe dans la finale à grande vitesse de mercredi remportée par Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck).
Tout d’abord, il a frappé le bras d’un spectateur penché par-dessus les barrières pour prendre une photo au plus profond du cerf-volant rouge. Puis il est frappé au corps par le dragon danois Mads Pedersen (Lidl-Segafredo) dans la bousculade pour la position.
Incroyablement, Meeus reste debout et parvient toujours à franchir la ligne 11e.
« J’ai frappé le spectateur avec mon bras droit et je suis presque tombé », a déclaré Meeus. « Ce n’était pas le meilleur dernier kilomètre. »
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C’est un euphémisme pour le Belge qui fait ses débuts sur le Tour dans une sélection d’équipe controversée qui a laissé Sam Bennett, vainqueur éprouvé du Tour, sur la touche.
Meeus, 25 ans, est dans cette deuxième ligne de sprinteurs dans la hiérarchie du sprint du peloton, ce qui signifie qu’il ne voit pas de tête de file et qu’il doit essayer de surfer sur les roues dans le dernier kilomètre pour lutter contre l’espace pour ouvrir ses moteurs.
Mercredi, il a été coincé contre les barrières lorsqu’il a frappé un fan tendant la main avec un smartphone pour prendre une photo.
Les responsables du Tour de France ont télégraphié aux fans de ne pas se pencher sur le parcours de la course pour des photos ou de prendre des selfies afin d’améliorer la sécurité des coureurs et du public.
Ce fan n’a évidemment pas reçu le mémo.
« Je frappe [the fan] avec mon bras droit, et mon guidon m’a presque échappé des mains », a déclaré Meeus. « C’était assez dangereux. »
Meeus a récupéré rapidement et, comme le font les sprinteurs, a remonté sans crainte sa charge.
Puis il s’est heurté à la présence imposante de Pedersen, le musclé vainqueur de l’étape 8 cette semaine du Tour. Pedersen a remporté cette bataille et Meeus a de nouveau été déséquilibré.
« J’ai essayé à nouveau d’entrer dans le mélange, puis Pedersen m’a frappé sous le bras et j’ai failli retomber », a déclaré Meeus.
Coup de gueule légitime de @JackyDurand contre les téléphones des spectateurs (mais grace @jordimeeus il y en a dja un en moins) #lesRP #TDF2023 pic.twitter.com/M6cCadLpHJ
Martin l’Ardoisier 🇺🇦🇪🇺 (@lardoisier) 12 juillet 2023
En témoignage de ses compétences en matière de maniement du vélo, Meeus est resté debout et a quand même réussi à poignarder le vélo à travers la ligne pour la 11e place.
Jusqu’à présent dans ce Tour, Meeus s’est classé deux fois dans le top 10 dans les batailles à mains nues pour les finales de galop de masse du Tour.
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Meeus, qui ne voit pas beaucoup de soutien dans les sprints en raison du soutien de l’équipe apporté au concurrent du GC Jai Hindley assis troisième au général, jure de réessayer.
« Jusqu’à présent, je n’ai pas eu le sentiment de pouvoir faire mon propre sprint », a déclaré Meeus. « Cela a été mouvementé jusqu’à présent dans la lutte pour la position. Je crois toujours qu’il y a un meilleur résultat à venir, alors espérons que nous pourrons le faire au prochain sprint.