Microsoft devrait vendre Office et Windows pour stimuler l’activité cloud, selon un ancien dirigeant

Microsoft devrait développer ses franchises Windows et Office pour dynamiser son activité croissante de cloud computing, a déclaré l’ancien dirigeant Ben Slivka à CNBC dans une interview.

« La bonne chose à faire est probablement de parier l’avenir sur le cloud », a déclaré Slivka, ancien directeur général du groupe de consommation et de commerce de Microsoft.

L’infrastructure cloud Azure, que les organisations utilisent pour alimenter les applications, est devenue une star de l’entreprise et la concurrence la plus redoutable à ce jour contre Amazon Web Services, leader du marché.

La croissance impressionnante d’Azure a suscité un regain d’intérêt des investisseurs pour l’entreprise technologique, des décennies après sa domination dans les systèmes d’exploitation et les logiciels de productivité. L’action Microsoft a gagné 51 % en 2021, contre environ 27 % pour l’indice S&P 500.

Slivka, qui détient 100 actions Microsoft, a déclaré qu’il ne voudrait pas que des conflits internes entravent la croissance continue d’Azure. Il a cité l’histoire des échecs de Microsoft dans les appareils mobiles lorsqu’il a perdu face à Apple et Google.

« Les personnes qui dirigent l’entreprise Windows ont mis les gens du système d’exploitation mobile dans une boîte et ont limité ce qu’ils pouvaient faire », a-t-il déclaré. « Ils avaient leur petit bouton ‘Démarrer’ et tous ces autres taureaux —-. Microsoft a redémarré sa stratégie mobile trois fois. Finalement, les fabricants et développeurs de téléphones portables ont tout simplement abandonné. »

En 2015, Microsoft a déprécié 7,6 milliards de dollars d’actifs liés à son acquisition d’appareils et de services Nokia pour 9,5 milliards de dollars. Quatre ans plus tard, il a cessé de prendre en charge Windows 10 Mobile après que sa part de marché soit passée en dessous de 1 %.

Microsoft a été disposé à se séparer de certaines parties de son activité au cours des dernières années. La société a transféré les actifs de cartographie Bing à Uber en 2015, et l’année suivante, elle a accepté de vendre les actifs de téléphones multifonctions Nokia à Foxconn et HMD Global pour 350 millions de dollars, et elle a créé la société d’imagerie Vexcel.

Slivka a formé l’équipe Internet Explorer après avoir rejoint Microsoft en 1985 et a quitté l’entreprise en 1999.

« Je comprends à quel point Windows est important pour Microsoft », a-t-il écrit dans un e-mail de 1997 au co-fondateur Bill Gates qui est devenu une pièce à conviction gouvernementale dans l’affaire antitrust du ministère américain de la Justice contre Microsoft.

Il a déclaré que la société « ne mourra pas demain » et n’a pas besoin de formuler une transaction de manière imminente.

Cependant, peu d’analystes semblent être d’accord avec le point de vue de Slivka.

Windows et Office continuent de jouir de positions de leader sur leurs marchés aujourd’hui, et ces produits contribuent à attirer les clients vers Azure, selon les analystes. Dans son dernier rapport annuel sur le marché, le chercheur de l’industrie technologique Gartner a déclaré que les grandes entreprises avaient choisi Azure après avoir construit leur confiance en Microsoft au cours de nombreuses années.

« La bonne volonté que Microsoft a construite au fil du temps présente un avenir très lucratif pour Azure », a déclaré Michael Turrin, analyste chez Wells Fargo, dans une interview. « Une partie de moi dit qu’Office est aussi le fossé de la productivité, et que garder ces choses ensemble a aussi beaucoup de pouvoir. »

Dans le même temps, les gens aimeraient pouvoir investir dans une entreprise de cloud public plus rationalisée, a-t-il déclaré. De nombreux acteurs de l’industrie technologique et de Wall Street ont spéculé sur le fait qu’Amazon essaimerait AWS, par exemple, bien que la société ait répété à plusieurs reprises qu’elle n’envisageait pas de le faire.

Turrin, dans une note de novembre qui incluait l’équivalent d’une note d’achat pour Microsoft, a estimé qu’Azure dépasserait AWS en part de marché en 2028. Il a attribué une valeur marchande de 3 000 milliards de dollars pour l’ensemble de l’entreprise à la fin de 2023 avec Azure rentable qui en valait la moitié. cette.

Wells Fargo lui-même a révélé un plan pour utiliser Azure, ainsi que le cloud de Google, en septembre. Judson Althoff, directeur commercial de Microsoft, a déclaré à l’époque que le fabricant de logiciels avait « une relation de longue date » avec Wells Fargo, âgé de 169 ans.

De plus, l’abandon de Windows et d’Office aurait de grandes implications sur le chiffre d’affaires de Microsoft. Plus d’un tiers du chiffre d’affaires du troisième trimestre provient des produits Office et de ses services cloud (hors Azure) et de Windows.

Ils sont également très rentables. Les analystes d’UBS ont estimé en novembre que 12 % des revenus totaux de Microsoft proviendront de Windows et qu’il contribuera à environ 17 % de la marge brute totale. Microsoft élargit la marge brute d’Azure depuis des années, mais les analystes ne pensent pas qu’elle s’approche encore des niveaux de Windows.

Microsoft a refusé de commenter la perspective de faire tourner Windows et Office.

Correction: Cette histoire a été mise à jour pour refléter que Ben Slivka détient 100 actions Microsoft.

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