J’ai travaillé avec plus de 5 000 enfants : je jure que cette première règle parentale est « étonnamment simple »
Je les entends poser des questions sur les choix quotidiens (« Que voudriez-vous pour le dîner ? »), déguiser la frustration en questions (« Combien de fois dois-je vous le dire ? ») ou discuter du moment où des limites claires fonctionneraient le mieux (« Et si nous prenions une douche d’abord, puis regardions une autre émission ? »).
Les questions peuvent contribuer à améliorer la communication et encourager la réflexion, mais elles se retournent souvent contre vous en provoquant une confusion et des conflits inutiles.
J’ai travaillé avec plus de 5 000 familles en tant qu’enseignante au primaire, professeur et spécialiste du développement de l’enfant. Une règle étonnamment simple à laquelle je reviens encore et encore est la suivante : dites ce que vous pensez.
Quand les questions ne sont pas vraiment des questions
C’est pourquoi de vagues questions sur le « pourquoi » ne font souvent qu’augmenter l’embarras ou la défensive. Le moyen le plus efficace est d’identifier ce que vous voulez dire et de le dire ouvertement et directement :
- Au lieu de: « Pourquoi dois-je te le demander autant de fois ?! »
- Essayez-le: « Je me suis répété plusieurs fois. Je sais que c’est frustrant pour nous tous. Pour l’instant, il est temps de mettre mes chaussures et de partir. »
- Au lieu de: « Pourquoi tu fais toujours ça ?! »
- Essayez-le: « Je sens que c’est devenu un modèle. C’est quelque chose que nous allons utiliser ensemble. »
Voyez-vous la différence ? Une solution consiste à développer un sentiment de honte et de sécurité. On encourage le travail d’équipe, le brainstorming et la résolution de problèmes.
Le principe de dire ce que vous voulez dire
L’une de mes croyances parentales est ce que j’appelle le principe « Dites ce que vous voulez dire ». Avant de répondre, demandez-vous : Qu’est-ce que j’essaie de communiquer ?
Dites ensuite :
- Au lieu de: « Pourquoi as-tu frappé ton frère ?! »
- Essayez-le: « Tu ne peux pas frapper ton frère. Même si tu es en colère, tu ne peux pas le frapper. Comment peux-tu lui montrer que tu es bouleversé d’une manière ou d’une autre ? »
- Au lieu de: « Pourquoi ta chambre est-elle en désordre ? »
- Essayez-le: « Je vois beaucoup de choses sur le sol qui n’y appartiennent pas. Nettoyons-le ensemble. »
Les enfants veulent des instructions plus que des questions, et des éclaircissements sont plus efficaces que de poser des questions.
Les tâches simples ne devraient pas être des questions
Un autre piège courant consiste à transformer des instructions simples en questions. Les parents disent souvent des choses comme « Voudriez-vous s’il vous plaît mettre vos chaussures ? ou « Après le spectacle, c’est l’heure d’aller au lit, d’accord ? »
Les parents essaient de paraître polis et doux, ce que je comprends. Mais lorsque des tâches non négociables sont présentées sous forme de questions, les enfants peuvent être désorientés par le fait que la tâche est facultative. Après tout, toi il a demandé.
Cela ouvre la porte à des luttes de pouvoir inutiles avec un enfant qui peut tout dire s’il veut parler.
Essayez plutôt une déclaration plus calme et plus directe :
- « Mettez vos chaussures, s’il vous plaît. Nous partons. »
- « Le dîner est prêt. Veuillez vous laver les mains. »
- « Il est l’heure d’aller au lit. »
Un bon leadership aide souvent les enfants à être calmes et coopératifs.
Utilisez des questions pour responsabiliser, pas pour contrôler
Les questions sont très importantes lorsqu’elles aident les enfants à réfléchir, à résoudre des problèmes, à s’exprimer et à développer leur confiance et leur conscience de soi. C’est la conversation dont nous avons davantage besoin.
Les enfants n’ont pas besoin de poser beaucoup de questions pour se sentir respectés. Poser quelques questions signifie que nous souhaitons savoir quand le leadership est nécessaire, quand la collaboration est appropriée et quand votre enfant recherche simplement la clarté plutôt que la négociation.
Au fil du temps, ces petits changements de communication peuvent faire une grande différence dans votre maison.
Siggie Cohen est un expert en développement de l’enfant et auteur du nouveau livre « Vous êtes les parents » Il est diplômé de l’Université Pepperdine avec une maîtrise en éducation et psychologie, et de l’Université Northcentral avec un doctorat en philosophie.
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